Скорпион

- А почему он должен быть?

- А что, не должен быть?

- Быть или не быть, - вмешался в наш столь содержательный диалог Сандро, вспомнив великую классику.

На этом наша троица раздраженно хлопнула дверцами внедорожника и присоединилась к группе приятелей, приветствующих госпожу Литвяк кивками головы и всяческими словами душевного расположения.

Потом дверь открылась и коллектив был приглашен в холодное больничное нутро. По пути я тоже получил халат. Он был накрахмален и казался из жести.

В помещение, где скоро мы все оказались имелось продолговатое странное окно в небольшую палату, которая напоминала шкатулочку и была обита мягкой войлочной мануфактурой. Когда все заняли кресла, в ней вспыхнул яркий неприятный свет. И словно из ничего возник человек. Он лежал в углу палаты, я его сразу не заметил. Пациент был ломким, нервным, с сухим подвижным лицом. В глазах - фанатический блеск некого запредельного убеждения. Я глянул на Катеньку, напряженную и жесткую, и дернулся от понимания того, что человечек в шкатулке и есть её муж. Господин Литвяк! М-да, история действительно обращается к нам совершенно невероятной стороной.

Между тем в палату тиснулась бой-баба. По сравнению с ней, медсестрой, больной казался хлипким и забитым мальчиком.

- Ну-ка, - протянула стакан с водой и таблетку. - Скушаем витаминку.

- Не, Фро, - с подозрением улыбнулся пациент. - Это не витаминка.

- А что же это?

- Кремлевская таблетка.

- Ну и хорошо, - благожелательно проговорила медсестра Фро. - Пусть будет кремлевская таблетка.

- Отравленная, - захихикал больной, грозя указательным пальчиком. Знаю-знаю, хотите моей смерти. Не выйдет, господа! Ха-ха! Я ещё вас переживу.

- А можно со мной пополам, - спокойно предложила бой-баба. - И водицей живой запьем.

- Не пей, Иванушка, козленочком станешь, - вспомнил сказку господин Литвяк. - А я не хочу быть козленочком.

- Ты же не Иванушка?

- Не Иванушка, Фро, - согласился. - Только Иванушка тайну разгадает. Страшную тайну. Тсс, даже здесь стены имеют уши, - посмотрел на нас больным лихорадочным взглядом и, разумеется, не увидел.

- А я могу сама скушать витаминку, - сказала медсестра. - Вкусная витаминка, ам-ам?

- Чтобы жить вечно? - задумчиво проговорил пациент. - Смешные люди, все хотят вечной жизни, а не понимают, её нужно заслужить. - И, протянув руку, предупредил. - Если отравите, тайна умрет вместе со мной, да-да. И передайте всем, кто любит эти кремлевские таблетки. Передайте-передайте: они все мертвее мертвых.

Я ожидал увидеть все, что угодно, но такой пограничной белиберды? Кремлевская таблетка - образ прекрасный, однако, что все это означает? Не угодил ли я в филиал имени красного профессора Кащенко? Нет, что нахожусь именно в филиале сомнений нет, вопрос в другом: зачем?

Пока я нервно рассуждал, больному скормили проклятый кремлевский витамин и он, сев в созерцательную позу великого Будды, принялся покачиваться в трансе из стороны в сторону.

Это действо продолжалось несколько минут, затем пациент вскинулся и энергичным голосом молодого преподавателя, выступающего перед батальоном миловидных первокурсниц Первого медицинского, вскричал:

- Господа, прошу задавать вопросы?

И в палате вдруг раздался странный радиоголос, искаженный микрофонами. От неожиданности я дрогнул. Невероятно, это ещё что такое? Так испытывают новые методы лечения душевнобольных?

Дальнейший диалог радио с пациентом убедил меня в мысли, что я тоже сошел с катушек. И только потому, что весь последующий бред слушал и смотрел с открытым ртом, как студент-венеролог, впервые переступивший стационар с визжащим гонококковым контингентом.

Итак, пациент начал давать бредовые ответы на такие же маразматические вопросы. Однако, как выяснилось позже, диалог был весьма уместен и нес основную нагрузку в развитии дальнейших событий. Этого я не знал и поэтому, повторю, смотрел на происходящее с обостряющимся чувством, будто присутствую в театре одного актера, то ли гениального, то ли бесконечно больного.

- Почему вы перспективный математик и кандидат технических наук, политик, подающий самые лучшие надежды, вдруг ушли в религию? - спросил пациента голос по радио.

- Бог есть, - задорно улыбнулся тот. - Мои знакомые, нобелевские лауреаты Луи Кирияк, Сильвия Прима, Фуяко Хумо, Кай Юлий Цезарь, приводят многочисленные доказательства существования Творца, а также искусственного происхождения Вселенной, жизни и всего человечества.

- Почему же человечество так долго не могло расшифровать сатанинское число 666?

- Откровение Иоанна Богослова предназначены нашим современникам: люди должны узнать о грядущих апокалипсических событиях в свое время, то есть именно сейчас.

- Нам известно, что в разгадке этого числа вы пошли своим путем?

- А вы знаете, что писал Иоанн Богослов? - Спросил больной и процитировал сам. - "Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое. Число его шестьсот шестьдесят шесть". - Поднял палец. - Так вот, согласно древнееврейскому алфавиту каждой букве в нем соответствует определенное число. Считается, что сумма чисел в словах "Кесарь Нерон" равна 666. А раз так, то и имя зверя Нерон. Так понимали люди сатанинское число почти полторы тысячи лет, - улыбнулся снисходительно, - но это было заблуждение. Поверьте мне на слово.

- И вам удалось то, что не удавалось вашим многочисленным предшественникам?

- Да. Моя расшифровка рокового числа практически полностью отвечает тексту Апокалипсиса. Некоторые события, описанные в Откровениях, уже произошли, а какие-то произойдут в недалеком будущем.

- И какой же, по вашему мнению, спрятан смысл за числом Сатаны?

- ДИКТАТ, - отчетливо произнес пациент. - Сумма чисел в этом слове равна 666. Да-да, именно так. А из Апокалипсиса мы знаем что? - Сделал паузу и, не услышав ответа, продолжил. - Что число 666 имеет два смысла: в нем имя Зверя, и оно к тому же число человеческое. Давайте вспомним основных героев Откровений, - предложил с энтузиазмом. - В главе 12 сказано, что красный дракон, называемый Дьяволом и Сатаной и имеющий семь голов, был низвержден на землю. Потом появляется зверь с семью головами, которому дракон дал "силу свою, престол и великую власть". И, наконец, великая блудница, одетая в красную одежду и сидящая на семиглавом звере с числом 666 и над которой идет высший суд. - Разволновался ни на шутку. - "И на челе её, как сказано в Апокалипсисе, написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным".