Одиссея креативной королевы

- Тогда, мистер Старк, наберите еще: «Мальтийская дыра в британском бюджете».

- Сейчас наберу. А вы, мистер Мусаффар, не очень торопитесь обратно на Борнео?

- У меня, - ответил шейх, - твердое намерение остаться тут, пока мы все не решим.

…

*30. Полукругосветное такси.

21 апреля, полдень. Северные Вануату.

Остров Вемерана (или Эспириту-Санто по старому стилю) крупнейший остров во всем архипелаге Вануату. 4000 квадратных километров. Он покрыт бешено-плотным ковром джунглей, поливаемых дождями и стремительно растущими на здешних вулканических грунтах. Любая голая площадка (возникшая от природных или техногенных причин) зарастает через месяц - не найдешь. Так случилось с Луганвиллем - столицей острова и вторым по величине городом Вануату. Алюминиевая революция так напугала «отцов города», что они бежали. Следом (заразившись паникой) бежало все урбанизированное население, и город, как бы, зарос джунглями. Ключевые слова: «как бы». Изумительно-дикие ландшафты по берегам причудливо изогнутого залива Аимбуей где размещался Луганвилл, лишь казались полностью поглощенными джунглями. На самом же деле…

…После революции Луганвилл остался на старом месте. Он лишь позволил джунглям прорости сквозь себя. Причем - избирательно. Огромные трубы-каркасы (своего рода цилиндрические сетки с очень большими ячейками), сделанные, кажется, из какого-то пластика, заменяли улицы. Дома частично были перестроены из старых сооружений, а частично выдуты (иначе не скажешь) из той же пластиковой сетки, и местами закрыты панелями (под цвет джунглей, с нарисованными в шутку гигантскими цветками, либо яркими птицами). Все это внутри массива натуральной зелени разросшихся джунглей.  Такой вот ультра- или псевдо- экологический стиль архитектуры. Тут, на нескольких квадратных милях Луганвилла можно было с непривычки заблудиться - почти как в переплетениях узких улочек средневековых городов, сохранившихся кое-где в Европе.

Но, королеве Боудис было не до того, чтобы осматривать и оценивать спорные красоты постмодернистской столицы острова Вемерана. Она попала в крайне опасную и крайне запутанную ситуацию, приняла крайне поспешное и крайне конфликтное решение. Она доверилась крайне специфическим субъектам. Она рискнула крайне дорогими для себя людьми. Можно было продолжать список того, что с приставкой «крайне». Сейчас она нервно ожидала первых результатов своего решения. Королеве не хотелось, чтобы кто-нибудь из знакомых, а тем более – из лейтенантов, видел ее в таком вот развинченном состоянии. Так что, королева отпустила лейтенантов гулять, а Лйалла Тью попросила показать какое-нибудь тихое кафе, и оставить ее одну. Хорошо, что Тью сделал это, не задавая вопросов. Тактичный дядька, несмотря на этакую угловатость, которая весьма характерна для специалистов, много времени работающих в открытом море…

…Официантка – туземка Вануату, чернокожая и плотно сложенная девушка со светло-рыжей шевелюрой принесла третью по счету чашечку кофе и обеспокоенно спросила:

- Сента Боудис, может, не надо пить так много крепкого кофе. E-oe?

- Вы меня знаете? - немного удивилась королева.

- Знаю. Вас показывают по всем TV-каналам. Мы смотрели всей семьей, и было очень грустно, когда прошло сообщение, что вы погибли. Уф! Что-то я болтаю такое.

- Все хорошо, спасибо, - и королева сделала пару глотков, - вы правы. Пусть, это будет последняя дневная чашка кофе. Дальше я перейду на что-то… Что вы посоветуете?

- Я? - вануатианка на секунду задумалась, - Вот что! Лучше всего для вас сейчас будет патрульный фрукт-коктейль. Кокосовое молоко, манго, бананы, авокадо. Все смешано, однородно перемолото, и получается то, что надо человеку в этом состоянии.

- В каком состоянии? – спросила Боудис, сделав еще пару глоточков кофе.

- Ну, в каком пилоты прилетают из сложного патрулирования. Знаете: сердце бум-бум, пальцы по столу шлеп-шлеп, и глаза выпучены, как у каолонга.

- Как у кого?

- Как у каолонга, - повторила вануатианка, - так называется летучий лемур. А коктейль помогает. Вот. У парня в радужных очках, что сидит за стойкой как раз стакан такого.

Мужчина лет 30, очень похожий на ковбоя Дикого Запада, услышав, что говорят о нем, повернулся, и изобразил широчайшую улыбку, смотревшуюся странно под коротким кончиком носа и радужно-переливающимися очками, по формату как карнавальная полумаска. Кстати, в кафе были только четверо посетителей: королева, ковбой, и еще парочка тинэйджеров-стимпанков, парень и девушка (они смотрели кино по ноутбуку).

А королева, так и не привыкшая, что в Меганезии этикет позволяет запросто обсуждать посторонних людей вот таким манером, сочла нужным сказать:

- Извините, сэр, мы говорили о коктейле, и отвлекли вас.

- Aita pe-a! - ответил ковбой, поднял стакан, наполненный жидкостью цвета осенних кленовых листьев, специально покачал из стороны в сторону, чтобы наблюдатель мог увидеть консистенцию, - Это то, что вам надо в данный момент жизни, мэм.

- Э-э… - она насторожилась, - …Кажется, мы знакомы.

- Да, мэм, - ответил ковбой, и снял свои очки-полумаску.

- Капитан Оули Техас… - тихо произнесла королева.

- Абсолютно точно, мэм. Я же здешний, вот и решил зайти, глянуть, как у вас дела.

- Очень мило с вашей стороны, - и Боудис от растерянности, залпом допила кофе.

- Когда принести вам патрульный коктейль? – спросила официантка-туземка.

- Коктейль? Э-э. Минут через десять, наверное.

- Ну, хорошо, - туземка жизнерадостно улыбнулась и ушла за стойку бара.

Королева Боудис внимательно посмотрела на капитана Техаса, вспомнив, кстати, его прозвище: Волшебный револьвер Конвента.

- Мне кажется, капитан, вам что-то известно, и вы решаете, говорить мне, или нет.

- Ну, если точнее, то я решаю, когда это подать и под каким соусом.

- Присаживайтесь за мой столик и говорите прямо, - предложила королева.

- ОК, мэм, - сразу согласился Оули, и мгновенным мягким движением переместился в плетеное кресло напротив нее.

- Итак? – поторопила она.

- Итак, секретный борт из Фалмута дозаправился на Азорах и полетел к Бермудам.

- О, черт, откуда вы знаете обо всем этом?

- От ребят с ноутбуком, - и Оули слегка кивнул в сторонку парочки стимпанков.