Страница 41 из 93
Я замялась, не спеша принимать помощь. Но он недовольно меня подогнал, напоминая о конкуренции.
Смущенно кивнула и взобралась ему на плечи. Несильно обхватила лысую голову, чувствуя под пальцами маленькие колючие волоски. Интересно, а зачем он стрижется так коротко? Волосы – это ведь красиво!
Мы вошли в воду. Ран двигался уверено, словно глыба. Речной поток был ему нипочем. Неудивительно, он же маг воды. Наверное, это только я испытывала тревогу, ведь попала в совсем чужую для меня стихию.
С каждым шагом Рана я нервничала все сильнее.
-- Ой, -- тихонечко пискнула, когда холодная вода пробралась сквозь обувь.
-- Ничего, Ивид высушит – он в этом мастер! – тепло улыбнулся Ран.
Как же я ошиблась думая, что холод – самая большая моя проблема. Выбравшийся первым на противоположный берег Ивид, сообщил, что за нами идет команда соперников.
Я обернулась, замечая, как на берегу собираются Фран, Сорин и Эвин. Только не это. Только не они! Дыхание сперло, а ладошки мелко задрожали. Я поспешила взять себя в руки, не желая показывать Рану, что испугалась. Но как мне не хотелось сейчас видеть друга. Ведь с Эвином сейчас находились одновременно два раздражающих меня человека, которые могли хорошенько насолить нам. Я прекрасно понимала, что мы разные команды, что Эвин сейчас на другой стороне и от этого становилось только больнее…
-- Нужно не дать им дойти, -- донесся до меня решительный голос Сорин. – Обогнать их!
Спину пробрал холодок. Харкэ-ха! Сейчас я была уязвима, как никогда.
-- Фран, даже не смей! – крик Ивида с той стороны берега. Я видела, как напарник занял боевую позу, готовясь к атаке, если пепельноволосый вздумает напасть.
-- Соревнования есть соревнования, – равнодушно отозвался Фран.
-- Нужно разделить их, -- с энтузиазмом подсказала Сорин.
Я затылком ощутила, насколько ее голос сочился желчью. Но хуже всего, что Фран, похоже, последовал ее совету…
Мгновение – и меня подкинуло вверх. Вновь я оказалась крайней. Да сколько можно меня бросать словно тряпичную куклу? Почему всегда я?!
-- Харкэ-ха… -- отчаянно закричала, полетев прямо в воду. Тут же миллионы острых иголочек впилось в кожу, сводя конечности в судороге. Вода была не просто холодной, она оказалась ледяной!
-- Ран! – истерично завопила, пытаясь выбраться, но подхватившее течение оказалось быстрее. Через прозрачную воду заметила протянутую руку напарника, попытавшего схватить меня.
-- Что ты наделал, придурок! – до боли знакомый голос Эвина, но больше я уже ничего не видела и не слышала…
Бороться с чужой стихией оказалось сложнее, чем я могла представить. Я бултыхалась будто рыба на льду. Глаза застила вода, я не могла дышать, чувствуя, как невидимая сила тянет меня ко дну.
-- Хватайся, Ханна! – услышала через шум воды, замечая, как ко мне летит дерево, вырванное прямо с корнями. Оно упало около меня, давая возможность выбраться. Я смогла дотянуться. Схватилась рукой, ощущая, как воздух вновь наполняет легкие. Наконец-то я могу дышать! Какое же это блаженство…
Залезть на него оказалось не просто, но я старалась изо всех сил, хватаясь за ветви. И у меня вышло! Я оказалась на бревне, чувствуя облегчение. Страх медленно покидал сердце.
-- Ты чего творишь? – в негодовании завизжала Сорин, поднимая руки вверх. -- Это наши соперники!
Мгновение – и огненная струя полетела в мою сторону. Однако Ран не дал даже и прикоснуться ей ко мне. Два легких паса -- и вода из реки встала сплошной стеной, закрывая меня. Огненная струя просто растворилась в защите моего напарника.
-- Ив, задержи их, я вытащу Ханну! – дал указания Рыба, резко уходя в сторону и открывая поле для действий мага воздуха.
Совершая магические манипуляции, Ран заставил поток изменить свое направление, и теперь меня понесло к другому, нужному нам берегу.
Ивиду же приходилось отбивать атаки противников. Слава великому эфиру, Эвин был на нашей стороне. Он не помогал своей команде, украдкой следя за мной – маг земли волновался… за меня.
Но Франу и Сорин я нападения не прощу. Меня охватила такая сильная злость, что оказавшись на берегу, призвала все ближайшие камни. На зов откликнулись даже гладкие речные камушки, выходя из глубин воды.
-- Давай вместе, -- ко мне подошел Ивид, создавая небольшой ураган из ветра.
Я мгновенно поняла, что он задумал, кивнула, посылая камни в его поток. Соединив нашу магию, мы одновременно направили ее в сторону Франа и Сорин.
-- Ложись! – крикнул пепельноволосый, падая с девушкой на землю.
Их не задело, но это дало Рану возможность выбраться из воды. Не собираясь больше тратить времени, мы кинулись в лес. Тем более, сейчас у соперников появилась другая проблема – к ним подходила третья команда, которая тоже хотела первой добраться до берега…
Первое время мы бежали что есть силы, лишь ощутив усталость, перешли на шаг. Я чувствовала, что наша троица на верном пути. Камни подсказывали, куда и где лучше свернуть. Мне даже не приходилось больше уговаривать ребят. После случая на реке они верили. Более того, Ивид сам, без напоминаний, любезно предложил высушить мою одежду, и я не ходила в мокром, что несказанно радовало.
Единственное, что пугало -- мы не знали, что еще мог придумать профессор Крэйф для нашей проверки. Одно радовало, мы явно опережаем остальных, а значит, у нас есть все шансы на победу!
Вот только спустя несколько шагов я поняла, насколько опрометчиво было так думать. Никогда не стоит радоваться раньше времени.
Мы вышли на небольшую полянку, окруженную высокими деревьями, камни шептали, что мы должны ее пройти и тогда попадем на тропу, которая ведет прямо к выходу. Только это оказалось неосуществимым. Неужели я правда поверила, что все будет так легко и просто? Это ведь Крэйф!