Говорящая с камнем

Растеряно оглянулась на севшего обратно Эвина, который одобряюще мне подмигнул. Неуверенно улыбнулась в ответ и, сжав тот странный амулет, что дал профессор, вышла вперед, не имея ни малейшего представления, что с ним делать.

Фран усмехнулся, стал напротив и предвкушающе сжал кинжал. На душе похолодело. Короткое слово: «Начали» -- и я испуганно кидаю пентакль в пепельноволосого…

Мне показалось, будто бы остановилось время. Стало очень тихо. Я не осознала того момента, как оказалась сидящей на корточках перед группой. Сердце гулко отбивало ритм, стуча в ушах. Кровь прилила к вискам. Я действительно испугалась, не понимая, что от меня хотят. Зачем пентакль?!

— Позорище, — тихий насмешливый голос Франа с нотками отвращения. – Мало того, что одеваешься невпопад, так еще не можешь и защититься!

Рискнула на него посмотреть, видя в его одной руке мою светлую прядь.

— Очень плохо… — покачал головой профессор Крэйф. — Адептка Ханна, не заставляйте меня жалеть о своем решении.

Я увидела в его глазах недовольство и разочарование, в то время как Фран не скрывал своей радости от моего поражения.

Но как объяснить, что я не умею использовать эти артефакты. Ведь могу выдать себя…

— Профессор, — громко заговорил Эвин, — но ведь Ханна первокурсница. Да, у нее уже должен был быть артефакт стихии, но, может, они еще не проходили их использование? Ведь активные заклинания изучаются только на третьем курсе.

— Это так, Ханна?

Кивнула, мысленно благодаря Эвина.

— Так почему молчала? Что вы вообще там проходите на первом курсе? Артефакт -- это главные азы, которые должны изучаться с первых дней!

— Изучать -- да, — вновь заговорил Эвин. — Но им не скоро разрешат их использовать.

— Хардэ-ка! — громко ругнулся профессор, словно забывая об адептах.

— Ханна, Фран, по местам! Следующие Сорин и Ран!

Я уже не смотрела на то, что делают остальные, опустив взгляд на свои скрещенные пальцы. Хотелось, чтобы поскорее закончилось занятие. Невыносимо чувствовать на себе надменный взгляд пепельноволосого.

— Вот видишь, ты уже проиграла... — он словно почувствовал мои мысли, но ответила я совершенно спокойно и уверено:

— Месяц, Фран. Еще целый месяц!

— Тебя выгонят раньше, — фыркнул юноша и обратил все свое внимание на Сорин и Рана, которые тоже успешно справлялись с заданием.

Когда наконец занятие было окончено, я поспешила покинуть аудиторию, не желая видеть сочувствующий взгляд Эвина и насмешливые -- остальных.