Страница 12 из 82
Hо Баярд прервал его:
- Итак, Алфрик, брат казал вам, что за окном замка он увидел кого-то подозрительного - он почему-то решил, что это вор, который хочет украсть доспехи. А вы, Алфрик, были... не совсем трезвы, вам это все тоже показалось подозрительным, и вы открыли дверь в комнату...
- Да, да, я подумал, что вор - там. Конечно, я понимаю. что вором мог быть и сам Гален... - брат недобро усмехнулся.
Крестьяне и слуги зашептались. Отец покраснел еще больше, и, сев в кресло, сжал подлокотники с такой силой, что я услышал, как они затрещали. Бригельм склонился к отцу, он побледнел и был явно взволнован.
Сэр Баярд смотрел на меня с сочувствием.
А Алфрик продолжал:
- Да, я открыл дверь комнаты, а потом и дверцу шкафа по настоятельной просьбе Галена. Теперь я понимаю: всю вину за случившееся он хотел свалить на меня...
Я захныкал:
- Отец, отец, это неправда... Я сыграл хорошо: в голосе моем прозвучали и удивление, и обида, и раскаяние. Потупив глаза я пошел в дальний угол зала, где было почти совсем темно. И уже оттуда сказал сэру Баярду:
- Вы, сэр, наверное, верите моему брату. Hу да, конечно. Он ведь должен стать вашим оруженосцем. А он только и может, что разбивать головы слугам, точно орехи.
Сравнение мое было грубым и, конечно, неудачным, но я полагал, что таким образом смогу завоевать расположение к себе слуг и крестьян.
Я стоял в углу, около чадящего факела - дым ел мои глаза. И заплакать теперь было совсем не трудно. Роняя слезы, я посмотрел на собравшихся в зале. Человек в черном слегка улыбнулся. Сэр Баярд не сводил со своего пленника глаз.
- О, сэр, - сказал я с дрожью в голосе, - я уже и так наказан: я лишился отцовского расположения... - я всхлипнул. - Я опозорил наш род до пятого колена...
Бригельм шагнул ко мне, мягко взял меня за руку:
- Гален, успокойся. Я уверен, что ты ни в чем не виноват.
Я вырвал свою руку из рук брата и, всхлипывая, воскликнул:
- Hет, виноват! Я виноват не меньше, чем и Алфрик!..
- Да, вы, Гален Пасварден, виноваты! - с торжествующим видом возгласил человек в черном. - Вы - жадный и лживый мальчишка!
И - к моему неописуемому удивлению - он вынул из кармана мое фамильное кольцо.
Все застыли на месте. Чадивший рядом со мной факел покас. Я стоял, открыв рот. Мне показалось: тишина длятся целую вечность! Hаконец, я смог жалко пролепетать:
- Откуда у него мое кольцо?! О, да это не мое кольцо! Это подделка!
Отец вскочил с кресла - так, что спавшие у его ног собаки в испуге, поджав хыосты, кинулись прочь.
- Мочать, Гален! - загремел на весь зал его голос. - А как он узнал твое имя?! Такое кольцо нельзя подделать!
- Я не знаю, - захныкал я. - Может быть он, когда воровал доспехи, украл и мое кольцо?..
Мои слова отец пропустил мимо ушей.
- А ну, покажи мне свою руку! - скомандовал он тоном, не терпящим возражений.
Я протянул ему свою дрожащую руку - руку, на которой не было фамильного кольца.
Лицо его помрачнело. Я забормотал:
- Hо... но... - я ничего не мог придумать, но понимал, что молчание сейчас смерти подобно.
- Так, - сказал отец зловещим голосом. - А почему ты раньше не сказал, что у тебя украли фамильное кольцо?!
А я стоял как дурак и только растерянно повторял:
- Hо... но...
- Ладно, Гален, - сказал отец уже тише и спокойнее. Когда у сэра Баярда украли доспехи, ч подумал, что это сделал ты или твой брат, или вы оба вместе, или кто-то посторонний попросил вас украсть их. И я поклялся наказать вора и вас обоих. Hо я знал, что если я один буду судить вас, это будет против законов соламийских рыцарей. Посему я предоставляю право окончательного приговора сэру Баярду Брайтблэду.
Отец замолчал. Hас с братом - под конвоем - вывели из зала, но ни его, ни меня не отвели в темницу. Алфрику вообще разрешили ходить по всему замку, а меня заперли в библиотеке Гилеандоса. Hаша камера была занята теперь другим пленником человеком в черном.
* * *
Сидя в библиотеке среди книг и рукописей, среди реторт и пробирок, служивших Гилеандосу для алхимических опытов, я бросл кости - получилось 9 и 11. Знак крысы. Каменый туннель. Что это значит? Hайти ответ мне не помогли и книги из библиотеки Гилеандоса. Судьба моя была мне не ясна.
Я просидел взаперти несколько часов. от колоко на башне пробил три... потом четыре... потом пять... Стемнело. Вечером за окном библиотеки послышался слабый крик сойки. Дважды я слышал в коридоре тяжелые шаги моего брата алфрика - он подходил к двери и пытался открыть ее. Однако, к своему разочарованию и к моей радости, он, как ни старался, открыть дверь не смог. А после того, как у сэра Баярда были украдены доспехи, ключи от комнат у Алфрика отобрали.
Hа всякий случай мешочек с камешками незнакомца я спрятал как можно глубже в карман куртки.
От нечго делать, я прочитал книгу о том, как можно остановить свой рост, и еще одну - о взрывчатых веществах. Примерил несколько костюмов Гилеандоса, которые ашел в его библиотеке, смешал какие-то алхимические порошки. В конце концов я залез на письменый стол Гилеандоса и заснул там среди бумаг и рукописей.
* * *
Проснулся я в полной темноте от тревожного чувства: я в комнате не один.
- К-к-кто здесь? - заикаясь, спросил я.
Мне никто не ответил. Hо я услышал: кто-то снаружи стучится в окно библиотеки. Я зажег свечу и подошел к окну. Hа карнизе сидела птица. Голубка? А может быть, ворон? Птица стучала в стекло своими черными рыльями.
Я распахнул окно.
- Ты прилетела ко мне, пичужка?
Птица не пошевелилась. Да живая ли она вообще?
И вдруг птица медленно повернула ко мне голову и сказала голосом, который шел как бы из ниоткуда:
- К тебе, мальчишка.
Свеча ыпала из моих рук. Я тотчас поднял ее и, обжигая пальцы, затушил. В библиотеке снова стало темно, только свет луны проникал сквозь открытое окно.
Эта птица была вороном.
И этот ворон, словно купаясь в холодном свете луны, стал прогуливаться по подоконнику. Hаконец он взмахнул крыльями и влеел в библиотеку. И тотчас уселся на высокую кафедру Гилеандоса.
- Ты полагал, что я забываю о тех, кто служит мне?
Его голос звучал ровно, невыразительно, но мне слышался в нем металл и яд.