Контракт

- И чтобы люди меня уважали. Чтобы знали, с кем дело имеют. Побаивались даже. Полезно будет.

Асмодей записал.

- Что еще? - спросил он.

- Пожалуй, хватит, - ответил Сидоровский. - Разве что, добавьте тысяч двадцать.

- Хорошо. А молодость, женщины, приключения? Не желаете?

Андрей Николаевич нахмурился, вспоминая свою молодость. Студенческие заботы, скудные завтраки, надежды, разочарования.

- Нет, - решительно отказался он. - Сделайте еще персональную машину с шофером, и все.

- Ну, а бессмертное произведение не хотите после себя оставить? Симфонию какую-нибудь, книгу, картину? Изобретение, наконец?

- Да зачем оно мне? - улыбнулся Сидоровский. - Видел я этих изобретателей. Издерганный народ, беспокойный. Ни себе жизни, ни другим. Не надо.

- А книги-то, книги! - заволновался пришелец. - Вы столько их прочитали, неужели не хотите свой путь проложить? Хотя бы тропинку узенькую? - Он кивнул на стопку листов на столе.

- Да не читал я их, - отмахнулся Андрей Николаевич. - Перед сном иногда полистаю, и все. Чепуха там всякая. Выдумки.

- А радость познания? Новые ощущения? Может, летать хотите научиться?

- Я же сказал, что нет, - сквозь зубы процедил Сидоровский. Исполняйте, что заказано, а остальное моя забота.

Асмодей вздрогнул. Обвел глазами полки с книгами и вновь посмотрел на хозяина квартиры.

- Ладно. Дайте-ка взглянуть на контракт.

Взяв протянутую бумагу, сантехник сложил ее и спрятал в карман. Потом поднялся и молча вышел из комнаты. Через несколько секунд появился в своей прежней кепке с рыжим чемоданчиком в руке.

- Прощайте, - произнес он, стараясь не глядеть на Сидоровского. - Мне пора.

- Погодите, я ведь еще не подписал соглашения, - заволновался Андрей Николаевич. - Давайте, я мигом!

- Не надо. Я передумал.

- Почему? А душа? Сознание мое вам разве не нужно?

- А на кой оно мне? - бросил через плечо сантехник, открывая дверь в прихожей.

- Что значит "на кой"? Эй, куда вы? Мы ведь с вами договорились! Стойте!

Но дверь уже захлопнулась.

Андрей Николаевич рванулся следом. Вылетел на лестничную площадку.

- Асмодей!

Гулкое эхо загудело по всему подъезду.

- Мотя!

Ответа не последовало, и Андрей Николаевич понял, что его обманули.

- У-у! - прошептал Сидоровский, негодуя на пришельца.

Потом осторожно принюхался. В воздухе чем-то пахло.