Страница 95 из 117
- Как пароход называется? - прокричал в переговорную трубку Бариль.
- "Кайман", - ответил ему штурман.
Пилот не разобрал и дважды переспрашивал название. Наконец он
выключил мотор и, расслышав штурмана, закричал:
- Помнишь, что Марко рассказывал? Это же пароход со шпионом!
"Разведчик рыбы" летел к эсминцу. Петимко несколько минут размышлял,
вспоминая рассказ юнги про шпиона с повязкой на глазу и про "Кайман"...
Итак, этот пароход снова появился в нашем море. Поведение его явно
подозрительно. Не там ли сейчас пираты? Казалось, что пароход идет очень
медленно: можно было допустить, что он кого-то ожидает. Если "Колумб" еще
существует, то должен быть где-то поблизости. Штурман передал в трубку
свои предположения. Бариль только кивнул головой и ответил:
- Поищем. Давай курс.
Теперь они описывали около "Каймана" такой же круг, какой описали
около "Буревестника". На пароходе их наверняка больше не видели, но
Петимко не спускал с него глаз. Надежды летчиков оправдались: самолет
почти в упор налетел на шхуну с переломанной мачтой, идущую под мотором.
Это был "Колумб". Они убедились в этом не только по названию шхуны, но и
по тому, что узнали Марка. Юноша стоял у руля и смотрел на них, хотя и не
сделал ни одного движения. Возле него стоял человек и, должно быть, что-то
приказывал, потому что юнга сразу опустил голову. Летчики не разглядели
двух человек у мотора. Из них только один следил за самолетом. Остерегаясь
выстрелов из револьвера, Бариль не спускался ниже полутораста метров и
ограничился только одним кругом над шхуной. Летчики торопились к кораблю с
сообщением о "Колумбе". Это надо было сделать как можно скорее. Сверив
курс шхуны, штурман мог сказать вполне уверенно: "Колумб" идет к
"Кайману". Расстояние же от шхуны до парохода было впятеро короче, чем
расстояние от "Буревестника" до шхуны, и сократится еще, пока самолет
найдет эсминец и даст знать о своих наблюдениях.
На корабле в это время все больше волновались о судьбе самолета.
Прошло полтора часа. Только на мостике стояли, сохраняя спокойствие,
командир, комиссар и вахтенный начальник. Но и они последние минуты
молчали.
Прошло час тридцать пять минут. Самолета никто на горизонте не видел.
Командир, смотря в бинокль, тихо подозвал вахтенного штурмана.
- Запишите в журнал, - сказал он, - кто первый заметит самолет: я
отмечу это завтра в приказе.
В ту же минуту с палубы прозвучал хриплый, надтреснутый голос деда
Махтея:
- Вон он летит!
- Где? Где? - раздалось несколько голосов.
Все припали к биноклям.
- Зюйд-ост-тен-ост, - прогудел дед.
- Молодец, старик! - радостно отозвался с мостика капитан-лейтенант.
Теперь почти все заметили в воздухе точку, которая быстро
приближалась и увеличивалась. Вскоре стал слышен звук мотора.
"Разведчик рыбы" пролетел низко над кораблем, едва не зацепив лыжами
мачты. Из кабины высунулся Петимко и, махая руками, что-то показывал.
Сначала его никто не понимал. Командир эсминца уже приготовился остановить
машину, но самолет пролетел дальше и бросил в ста метрах по курсу судна
вымпел. Тоненькая металлическая трубка с поплавком и флажком погрузилась в
воду и тотчас же всплыла.
- Боцман, выловить вымпел! - скомандовал вахтенный.
Боцман бросил за борт сетку-ловушку, ловко поймал вымпел и вытащил на
палубу. Вымпел отнесли командиру. Вахтенный начальник отвинтил крышку
трубки и вытащил записку:
"Нашли "Колумб" в сто тридцать восьмом квадрате. Куре зюйд-ост 35. По
курсу в сто семнадцатом квадрате подозрительно ведет себя пароход
"Кайман"... Предполагаем - ждет шхуну. На "Колумбе" заметили четырех. Один
- Марко Завирюха. Чтобы не задерживать корабль, сбрасываем вымпел. Идем
вслед за "Колумбом". Петимко".
- Штурман, курс на "Колумб", рассчитывайте на скорость шхуны пять
миль в час! - распорядился командир. Потом обернулся к комиссару: - Вы
понимаете, если мы не догоним "Колумб", пленники перейдут на "Кайман"... и
мы не сможем их взять. Они в нейтральных водах. Эх!.. Да, пойдите к
пассажирам и подготовьте их. Скажите, что летчики видели Марка. Но скажите
не сразу, не то очень взволнуется мать.
Глава X
У Т Р О П Л Е Н Н Ы Х
У Марка подкашивались ноги, деревенели руки. Всю ночь простоял он у
руля, не отдохнув ни минуты. Кроме утомления, давал себя знать и холод.
Дождь промочил и пленных рыбаков и захватчиков, но пираты выжали свою
одежду, часть которой к тому же была непромокаемой, а пленные оставались
мокрыми на ветру и, несмотря на август, посинели от холода. Моторист и
юнга просили разрешения переодеться, но захватчики не разрешили - они
знали, что через несколько часов пленные им уже не будут нужны. Ни Левко,
ни Марко до сих пор не понимали, куда спешат пираты, и все оглядывались,
ожидая появления какого-нибудь судна, чтобы привлечь его внимание. Но море
оставалось таким же безлюдным, корабли и пароходы не показывались ни
вблизи, ни вдали. Из планов нападения на одного из захватчиков также
ничего не выходило. Пират и шпион вели себя крайне осторожно. А к утру
такое нападение стало невозможным - юнга почувствовал, что у него уже нет
сил, необходимых для борьбы, да и дневной свет позволял захватчикам
контролировать каждое движение пленных.
Впрочем, Марко и Левко могли быть довольны тем, что значительно
затормозили движение шхуны на юг. Они знали, что после шквала шхуна снова
очутилась вблизи Лебединого острова. В этом их убеждал свет маяка. А если
бы им стали известны еще и результаты утренних вычислений рыжего, они
почувствовали бы полное удовлетворение. Во всяком случае, они заметили,
как хмурятся лица захватчиков.
И в самом деле, пираты нервничали. Из-за этого шквала (как они
думали) "Колумб" отнесло назад, а теперь выяснилось, что скорость шхуны
вообще ничтожна и она не успеет своевременно прибыть к назначенному месту.
Они опаздывали на полтора - два часа. Вряд ли пароход задержится на такое