Страница 66 из 117
радиорубка, труба и мачты. По нижней палубе можно было пройти, но при этом
пришлось бы замочить ноги почти до колен. По внешним признакам Петимко мог
только установить, что это иностранный пароход. Располагая очень небольшим
количеством времени, моряки не могли осмотреть помещения, но штурман решил
только зажечь огни на капитанском мостике, чтобы предупредить неожиданные
аварии от столкновения с другими пароходами и чтобы с "Разведчика рыбы"
можно было следить за этим "плавучим рифом", а если он до утра не
погрузится в воду, воспользоваться им. Петимко прошел с Марком по
шлюпдеку, поднялся на капитанский мостик и заглянул в штурманскую рубку.
На столе лежала английская карта с проложенным на Лузаны курсом. Над
курсовой линией, начерченной синим карандашом, стояла надпись: 220.
7.VIII.
- Два часа двадцать минут седьмого августа, - сказал штурман.
Значит, авария произошла сегодня ночью.
Ни судового, ни вахтенного журнала не было. Очевидно, их захватил с
собой вахтенный или капитан, покидая судно. Вообще же вид штурманской
рубки свидетельствовал, что ее покидали очень поспешно. Не задерживаясь,
Петимко вышел из рубки и полез зажигать бортовые фонари. В обоих были
исправные керосиновые лампы, но почему-то лопнули стекла. Зажигая фонари,
Петимко вспомнил, что в окне штурманской рубки тоже выбито стекло.
Покончив с фонарями, оба вернулись к лодке. Солнце уже спряталось за
горизонт, небо на западе расцветало нежными красками. Вдали виднелся
"Разведчик рыбы".
Посмотрев на самолет, штурман поставил ногу в клипербот и еще раз
обвел прощальным взглядом тонущий корабль. На маленькой надстройке,
служившей, вероятно, верхним кубриком, его внимание привлекли несколько
поставленных вертикально железных бочек. Их вид почему-то заинтересовал
штурмана, и он попросил Марка подплыть туда. Оглядывая бочки, он прочел на
одной из них надпись, взволнованно ощупал бочку и нашел кран, который
легко открылся. Из крана на руку потекла жидкость. Петимко поднес ладонь к
носу, понюхал и крякнул с удовлетворением.
- Чем пахнет? - спросил Марко.
Штурман поднес к его носу ладонь. Юноша понюхал, прищурился и сказал:
- Бензин. Хороший, бензин!
Юнга, не раз выполнявший обязанности моториста на "Колумбе",
разбирался в горючем. Он знал все виды горючего, начиная от наихудшего
лигроина - и кончая авиационным бензином. Зная, в каком положении сейчас
самолет, он сразу сообразил, какая это ценная находка.
- Как же нам его взять?
- Вот я и сам думаю. Но эту бочку нам вдвоем не осилить, да если бы и
осилили, то клипербот не поднимет. Надо спустить шлюпку, но вдвоем мы и
этого сделать не сможем, а у тебя еще и рука болит. Был бы ветер, мы бы
притянули сюда нашего "Разведчика"... Но ветра нет. Может, ночью подует...
- Знаете что? - предложил юнга. - Поезжайте вы один на клиперботе к
самолету, привезите оттуда нашего командира, а я подожду вас тут. Втроем
спустим шлюпку, перекатим туда каким-нибудь способом бензин и доставим его
на самолет.
- Оставить тебя? А если этому "S" вздумается пойти ко дну?
- Это будет не так скоро. А вот пока мы ветра ждем, он может с нами
распрощаться.
- Так давай я останусь, а ты плыви за Барилем.
- У меня же рука болит, я долго не прогребу, - ответил юнга.
Петимку не хотелось оставлять мальчика одного на этом не очень
надежном судне, но, взвесив обстоятельства, он согласился. Марко полез
назад, на шлюпдек, а штурман на клиперботе отошел от парохода.
Юнга следил, как лодка удалялась и наконец исчезла. На самолете
зажглись бортовые огни. Очевидно, Бариль включил маленький аккумулятор.
Юноша присел возле шлюпки. Он смотрел на черную воду моря, в которой
отражались уже первые звезды, и терпеливо ждал возвращения клипербота.
Вдруг он насторожился: где-то совсем близко послышалось не то рычанье, не
то тявканье. Оно раздавалось все громче. И, точно в ответ, во тьме на
затопленном пароходе зарычал какой-то зверь. Вскоре к нему присоединился
другой.
Глава XXII
Т А И Н С Т В Е Н Н Ы Й П А Р О Х О Д
Бариль нетерпеливо ждал штурмана и юнгу. Он следил за ними в бинокль
и видел, как они огибали судно.
- Отчаянный народ! - сказал он Зоре. - У нас в бригаде о таких
говорили: "Свет не удивит, а разбиться может".
- А что, если они там кого-нибудь нашли? - заметила девочка.
- Я - против. Где же мы поместимся?
Размещаться действительно было негде.
Когда зашло солнце, на пароходе зажегся зеленый огонек. Судно стояло
к ним правым бортом. Первые легкие сумерки уже мешали разглядеть на нем
людей, но когда клипербот отошел от парохода, Бариль не спускал с него
глаз, пока он не приблизился настолько, что стало заметно отсутствие
одного пассажира.
- Боялись мы, Зоря, что они пассажиров привезут, а выходит, что наш
один там остался. Вот народ! - удивлялся пилот.
Бариль и Зоря с нетерпением ждали приближения лодки.
Наконец Петимко причалил и рассказал о результатах разведки.
Узнав про бензин, Бариль сразу засуетился.
- Так у меня же левый бак цел, а с половинным запасом мы часа три
можем продержаться!
Пилот принял план, придуманный юнгой и штурманом, правда неохотно
соглашаясь оставить самолет. Но другого выхода не было. Проинструктировав
Зорю, как ей вести себя, Бариль пересел на клипербот.
- Значит, если что-нибудь случится, - сказал пилот девочке, - мигай
бортовыми огнями. И держи надутую подушку все время под рукой.
Зоря пообещала выполнять все, что ей было приказано, и летчики
отплыли. Ночная тьма уже совсем покрыла море. Резиновая лодка плыла при
свете звезд, ориентируясь по зеленому огоньку парохода. Позади остались
фонари самолета. Веслами греб Бариль, а Петимко в это время отдыхал и
снова подробно рассказывал о результатах осмотра судна.
- Кроме штурманской рубки, вы никуда не заходили? - спросил пилот.
- Нет.
- А может быть, там есть кто-нибудь живой?
- Надумал! Мертвый еще может быть, а в живых разве только крысы