Страница 44 из 117
работа, началась беготня. Готовили продовольствие, чинили паруса и
просмоленные плащи.
Моряки и профессор подошли к Барилю. Трофимов хотел воспользоваться
самолетом и переслать в Лузаны письмо начальнику местной группы береговой
обороны, а профессор попросил взять его с собою. Он надеялся ускорить
выезд следователя на остров.
- Письмо можно, - ответил Бариль, - писем возьмем сколько угодно, а
вот человека - нет, не могу, дорогой. У нас машина двухместная, куда ж я
вас посажу?
Трофимов тоже отговаривал профессора от полета, заверяя, что завтра
на Лебедином будут все, кому следует быть.
- Для этого достаточно оснований, - говорил он.
Ананьеву пришлось согласиться.
- Ну, будьте здоровы, - попрощался с пилотом и штурманом Трофимов.
Через пятнадцать минут со шлюпкой перешлю вам пакет.
- А вы в море ничего не замечали? - спросил комиссар, пожимая на
прощанье руку Барилю.
- Ничего, кроме подводной лодки.
- Подводной лодки? - спросил, оборачиваясь, Трофимов, который сделал
уже шаг в сторону причала.
- Да, видели подводную лодку. Я показывал штурману.
- Я не видел подводной лодки, - возразил Петимко.
- Как не видел? Я ж тебе показывал! А ты еще головой мне кивнул.
- Это когда ты вниз показывал? Тут, недалеко от острова?
- Ну да.
- Так я ничего не видел!
- Ну и наблюдатель из тебя! - возмутился Бариль. - Хамсу видел, а
тут... слона и не приметил. Да? Помнишь темное пятно под водой?
Штурман ничего не ответил и только развел руками.
- А почему вы решили, что это подводная лодка? - спросил Трофимов.
- Будьте уверены, я ее хоть на двадцать метров под водой узнаю. Я в
военной авиации служил и на гидропланах не впервые летаю.
Возвращаясь на корабль, командир сказал комиссару:
- Мне казалось, что после наших маневров весь подводный флот
находится на учебном сборе в юго-западном заливе.
- Надо тотчас же запросить штаб, - ответил комиссар.
- Да, да! - согласился командир.
Их шлюпка стояла уже у борта эсминца.
Глава IX
Н А П А Д Е Н И Е
Но вернемся к нашим юным героям, исчезнувшим так внезапно и
таинственно.
Андрий Камбала не ошибся, подумав, что "Альбатрос", отойдя на
небольшое расстояние от шхуны, остановился или даже повернул обратно. На
самом деле так и было. Когда Зоря нарушила свое молчание и сообщила о
гибели Тимофия Бойчука и нового инспектора, Марко и Люда решили было
немедленно вернуться на шхуну и рассказать печальную новость старшим
товарищам. Люда уже повернула каюк, но Марко передумал и предложил все же
сперва отвезти рыбу:
- Мы быстренько съездим на эсминец и тотчас же вернемся назад, а
кстати уж оповестим о происшедших событиях и моряков.
Люда согласилась, и они поплыли дальше.
Шхуна почти сразу же исчезла в тумане. Ни берега, ни эсминца не было
видно. Марко хотел грести быстрее, но из этого ничего не выходило. Его
внимание отвлекал рассказ Зори. Люда хоть и не сводила глаз с компаса,
чтобы не заблудиться в тумане, но слушала тоже, не пропуская ни одного
слова, и часто перебивала Зорю вопросами. Та кратко рассказала, как
исчезли утонувшие и как были найдены их тела, а потом вытащила из кармана
своей курточки черную металлическую пуговицу и показала ее друзьям:
- Эту пуговицу нашли у дяди Тимоши. Он крепко держал ее, зажав в
кулак. Насилу вынули.
Марко перестал грести и взял у девочки пуговицу. Таких пуговиц он
никогда не видал.
- У нас говорили, - продолжала Зоря, - что дядя Тимоша, когда попал в
воду, хотел, верно, сбросить одежду, но успел только пуговицу оторвать. Но
я не помню, чтобы у него была такая пуговица. Я потом нарочно пересмотрела
все платье, в котором его нашли, но там все пуговицы были на месте, ни
одна не оторвана.
- Ну? - вопросительно посмотрел на нее Марко. - Откуда же эта
пуговица?
- Я думаю, - ответила Зоря, - что дядя Тимофий оторвал ее у того, кто
его утопил.
Каюк стоял на месте. Марко не греб, а Люда не следила за рулем. Оба
смотрели на Находку и взвешивали ее слова.
Так прошла минута. Но вдруг легкий плеск воды заставил Зорю
обернуться. Она увидела совсем близко от себя лодку с двумя людьми. Лодка
выплыла из тумана и незаметно приблизилась к "Альбатросу". Девочка
присматривалась, стараясь узнать, кто это плывет, но не могла ничего
понять. Ее удивляла странная форма лодки. Ей никогда не приходилось видеть
надувных клиперботов, а это как раз был большой клипербот.
Марко и Люда тоже заметили лодку и ждали, пока она подплывет. Одежда
людей в лодке напоминала военную форму.
- Может, это с "Буревестника"? - тихо спросила Люда.
- Не иначе, - ответил юнга и крикнул: - Привет, товарищи!
Надувная лодка стала рядом с каюком. Один из незнакомцев, здороваясь,
поднял руку. Другой, сидевший спиной, теперь обернулся. У него были усы и
длинная борода. Марку это лицо казалось знакомым, но он не мог припомнить,
у кого из экипажа "Буревестника" были такие усы и борода. Бороду на
эсминце носил вообще только один человек: интендант, младший командир из
сверхсрочников, который заведовал на корабле питанием. Но это наверняка
был не он.
- А мы к вам на корабль, - сказал юнга.
- Да? - улыбнулся бородатый.
Голос его тоже был знаком Марку.
Юноша обернулся к Люде и Находке, чтобы определить по выражению лиц,
знают ли девушки бородатого. Люда смотрела на Зорю. А та точно окаменела,
уставившись на незнакомца испуганными глазами. И вдруг Марко вспомнил:
человек с бородой - это Анч, фотограф-диверсант, шпион, убийца. Юноша
больше не оглядывался, он был уверен, что не ошибся. И Люда тоже узнала
Анча. Марко догадался об этом, заметив, как вздрогнули ее ресницы. Юнга
стиснул руками весла. Надо немедленно отплыть, бежать, если на них нападут
- поднять крик, чтобы услышали на шхуне и на эсминце... Его мысли
оборвались. Он почувствовал тупую, оглушающую боль в голове, в глазах
потемнело, в ушах сильно зазвенело. Марко все же обернулся, ухватился за
пуговицу на кителе Анча и с молниеносной быстротой рванул ее, но