Страница 29 из 117
девалась?
- Меня это начинает беспокоить, - ответил юнга. - Надо войти в дом.
Проклятый пес!
Юноша хмурился, обдумывая, что им делать с бешеным Разбоем. Он готов
был убить пса, но палкой не мог этого сделать. Оставалось только войти во
двор и, отбиваясь от собаки, продвигаться к дому. Если бы с ним была не
Люда, а, скажем, Левко, они безусловно справились бы с этим псом, но
теперь это было невозможно. Марко боялся, что Разбой искусает Люду.
Наконец юнга все же придумал план проникновения в дом.
- Слушай, Люда, - сказал он, - держи здесь пса, пусть лает - чем
громче, тем лучше. Отвлеки его внимание, а я попробую зайти с тыла.
Марко стал тихонько обходить двор, а Люда сделала вид, что хочет
войти во двор через калитку. Она ударила палкой по калитке, и Разбой
залаял с новой силой. Люда продолжала звать Ковальчука, Находку, Анча.
Отвечал ей только Разбой.
Тем временем Марко обошел двор, тихонько перелез через ограду и начал
огибать дом, прижимаясь к стене. Заглянул в одно из окон - в кухоньку, но
ничего в темноте не разглядел. Осталось зайти за угол, сделать три шага по
крыльцу - и он очутится перед дверью. Даже если пес заметит его, он успеет
вскочить в дверь и запереть ее перед самым носом Разбоя. Но что он
сделает, если дверь заперта на замок или на засов изнутри? Тогда пес
налетит на него. Марко сильно сжимает в руке палку и решает идти. Будь что
будет, он оборонится.
Сквозь щель в калитке Люда увидела, что Разбой, замолчав, обернулся:
дверь в дом отворилась, Марко скрылся в сенях. В тот же миг пес бросился
туда, но налетел на закрытую дверь. Юноше посчастливилось: дверь дома
запиралась на крючок. Как только он запер ее, раздался лай Разбоя. В сенях
царила полная тишина. Спичек у Марка не было. Он нащупал дверь и вошел в
комнату. В окна проникало немного света, и в комнате легко было
ориентироваться. Стоя на пороге, Марко спросил, есть ли кто-нибудь в доме.
Никто не отзывался. Сжав зубы, он начал ощупью искать спички. Обошел всю
комнату, наталкиваясь на стулья, на стол, на кровать, потом вышел в
кухоньку и только там нашел коробку спичек.
Освещая себе путь, он вновь осмотрел кухоньку, комнату и Находкину
каморку. Нигде никого не было. Стоя в сенях, он увидел лесенку, ведущую на
чердак. "Может быть, там кто-нибудь спрятался?" - подумал юнга. Ему стало
страшно, и с минуту он не отваживался лезть наверх. Но, найдя
инспекторский фонарь, Марко засветил в нем маленький огарок свечи и полез
по лесенке. Стоя на предпоследней ступеньке, он осветил чердак. На
запыленном глиняном полу лежали какие-то старые вещи, у дымохода стояли
оплетенные бутыли, по углам и над головой свисала паутина. Юнга спустился
вниз. Он все осмотрел, и теперь только Разбой держал его в осаде. Пес
отбегал к калитке, когда Люда начинала барабанить, но сразу же возвращался
к дому.
Марко вошел в каморку. Дверь из нее выходила в сени. В углу каморки
он поставил фонарь так, что тот едва мерцал, и свернул на топчане мешки и
подушки, чтобы они напоминали человеческую фигуру. Он решил, что впустит
Разбоя в сени, а сам спрячется за дверью. Может быть, пес сразу кинется в
каморку, и тогда Марко захлопнет за ним дверь.
Так и вышло. Люда застучала в калитку, и когда Разбой метнулся к ней,
юноша открыл дверь во двор. Пес кинулся назад и сразу же вскочил в сени,
но, не заметив Марка, пробежал в каморку, а юнга закрыл за ним дверь. Пес
прыгнул назад и так нажал на дверь, что Марко едва сдерживал ее.
Помогла бочка с водой. Марко припер ею дверь. Пес высовывал только
краешек морды, но вылезти из каморки не мог.
Марко вышел во двор, запер дом и позвал Люду.
Над островом сияла бледная луна. Из бухты долетала музыка. "Колумб" и
шлюпки выходили в море на прогулку. Марко и Люда, вместо того чтобы плыть
с другими на шхуне, стояли посреди инспекторского двора. Впрочем, теперь
они могли бы вернуться в выселок - ведь в доме никого не было. Марко
внимательно осматривал двор.
- Ты помнишь, где был Разбой, когда мы увидели его? - спросил он.
- Вон там, возле той будочки, - показала Люда на тростниковую крышу
над погребом.
Марко объяснил ей, что это погреб, и предложил осмотреть это место.
Они подошли к погребу. Разговаривая, заглянули под крышу. Юнга
поворошил охапки тростника и осторожно, чтобы не наделать пожара, засветил
спичку. Люда увидала, что тростник прикрывал дощатую крышку, и в тот же
миг они услышали приглушенный голос.
- Кто это? - испуганно спросила Люда.
Марко уже разбрасывал тростник и открывал черную яму. Голос в яме
умолк.
- Осторожно, Люда, - сказал он, - не упади.
Потом снова зажег спичку и крикнул в яму:
- Кто там? Это ты, Находка?
- Я, - послышалось снизу, и они узнали голос девочки.
Спичка едва освещала ее фигуру на дне погреба. Марко поднял лестницу,
лежавшую рядом с люком, и опустил ее в погреб.
Через минуту оттуда вылезла продрогшая, растрепанная Находка.
Увидя Марка и Люду, она удивилась:
- Вы не на "Колумбе"?
- Кто тебя сюда посадил? - в свою очередь, спросили ее спасители.
- Вы нашли ту машинку?
- Какую машинку?
Волнуясь, девочка рассказала о разговоре, который она подслушала,
разжигая в сенях самовар. Когда она сказала, что Яков Степанович должен
спрятать на "Колумбе" какую-то машинку, слушатели заволновались.
- Он сказал, что эта машинка взорвется в море в десять часов сорок
пять минут и вы все погибнете, - объяснила Находка.
Люда посмотрела на свои часы: стрелки показывали двадцать один час
пятьдесят минут.
- Осталось пятьдесят пять минут, - тихо проговорила она.
Марко смотрел на море. При свете месяца он увидел темные пятнышки и
бледные огоньки, выходившие из бухты. Среди них он узнал огонек "Колумба".
Меньше чем через час не станет шхуны и тех, кто сейчас на ней. Что делать?
Так стоял он несколько секунд, которые показались Люде бесконечно
долгими.
- Поджечь дом, - промолвил Марко. - Они увидят пожар и вернутся сюда.