Страница 21 из 117
расходится по нему большими косяками в поисках добычи - мелкой рыбки,
рачков, моллюсков. Свои пути скумбрия часто меняет, и бывают годы, когда
она совсем не появляется в этих водах. Рыбакам с Лебединого не везло два
года подряд - они почти не видели этой рыбы. И вот неделю назад бригада
Тимофия Бойчука обнаружила на этой мели большое количество скумбрии.
Теперь лебединцы наверстывали недолов за прошлые годы.
Шхуна шла на моторе. Правда, был и легонький ветерок, но он дул почти
в лоб. Марко объяснил Люде, что это "зюдтен-вест", или, как говорят иначе,
"ветер восемнадцатого румба". Марко показывал Люде все, чем он занимался
на шхуне. Наконец, он вынул из сундука радиоприемник и рассказал девушке,
что в прошлом году ему захотелось стать радистом. Он раздобыл книги, ходил
в Лузанах на радиостанцию за консультацией, приобрел радиоприемник, выучил
азбуку Морзе и мечтал поставить на "Колумбе" передатчик.
- Это мне пригодится, когда буду штурманом, - объяснил он девушке.
Солнце припекало. На палубе шхуны растапливалась смола, которой был
прошпаклеван настил. Смола липла к подошвам. Люда посмотрела на термометр.
Он показывал 32 градуса.
- Искупаться бы, - сказала она Марку, - остановить бы шхуну минут на
пять!
- Ну, для этого шкипер не остановит, - ответил юнга, - а вот как
подойдем к шаландам, тогда пожалуйста.
- Я на таких глубоких местах еще никогда не купалась. Как подумаешь
про глубину - мутит.
- Плавать тут даже легче, а нырять неинтересно. Я люблю на таком
месте нырять, где можно достать дно: нырнуть - и вынести на поверхность
горсть песку или камень.
- А ты хорошо ныряешь?
- Да нет, так себе.
Стах разглядывал море в бинокль и, заметив вдали шаланды, приказал
Андрию взять чуть-чуть левее.
- Пусть Люда встанет к рулю, - сказал Андрий, исполнив приказание.
Вот удивятся рыбаки, увидев, что она "Колумб" привела!
- Если хочет, пусть встает, - согласился шкипер.
До шаланд они шли еще полчаса, и все время Люда не выпускала руля из
рук. Когда шхуна подошла к рыбакам, нового рулевого приветствовали
одобрительными возгласами. Девушка раскраснелась от похвал и, передав руль
Андрию, который за это время с наслаждением выкурил несколько толстых
самокруток, попросила шкипера в награду разрешить ей выкупаться. Ее
просьбу поддержали моторист и Марко. Стах согласился и обещал, как только
нагрузят шхуну, дать им десять минут на купанье.
Команда немедленно взялась за работу, помогая рыбакам перегружать
рыбу и размещать ее на шхуне.
По окончании погрузки "Колумб" отошел от шаланд, чтобы не мешать
рыбакам, и шкипер разрешил команде купаться.
Раздеванье заняло полминуты. Левко и Люда первые бросились в воду.
Марко задержался на шхуне. Он выбросил за борт толстый трос, прикрепленный
к мачте, и пояснил, что трос будет вместо трапа. Потом, крикнув Люде,
чтобы она обратила на него внимание, кинул в воду монету и сам прыгнул за
нею. Прошла минута. Из воды показался кулак, а потом и голова юноши. Он
отфыркивался и, разыскав глазами товарищей, показал пойманную под водой
монету.
- Здорово! - сказала Люда, повернув голову к Левку.
- Что там "здорово"! - хитро улыбаясь, ответил тот. - Я могу лучше.
- Ну, покажите лучше.
Левко поплыл к шхуне.
Моторист вылез на палубу, достал из кармана своей робы монету, кинул
ее за один борт, а сам, вытянув руки вперед, нырнул с другого. Он очень
долго не появлялся, наконец выплыл у кормы. Он тяжело дышал. Подплыл и
показал монету.
Люда была поражена и недоверчиво посмотрела на Марка. Тот смеялся.
- Это фокус! - заявила девушка. - Вы заменили монету.
- А как же я это сделал?
- Монета была у вас во рту.
- Молодец, правильно!.. Ну, давайте вылезать.
Первым вылез Марко и сказал, что еще раз нырнет. Он спрыгнул с кормы
и исчез. Не дожидаясь, пока юнга появится из воды, Люда и Левко поднялись
на шхуну. Марко не выплывал. Люда одевалась и не спускала глаз с моря.
Юнги все не было. У Левка и Андрия на лицах отразился испуг, но Стах
Очерет был совершенно спокоен.
Прошло минуты три - четыре - Марко не появлялся. Люда сжала губы,
неприятное чувство кололо холодком грудь. Стах, взглянув на нее и,
очевидно, поняв, в чем дело, сердито сказал:
- Да будет ему баловаться!
Левко и Андрий улыбнулись. Люда удивленно посмотрела на них.
Через минуту около шхуны всплыло вверх дном ведро. Вот оно
перевернулось, и из-под него показалась голова юнги. Левко объяснил Люде и
этот фокус. Марко, нырнув, проплыл под водою до носа, откуда раньше
сбросил ведро. Набрав еще раз воздух, он нырнул с ведром на голове. Для
этого нужна большая ловкость, так как ведро, наполненное воздухом, рвется
вверх. Надо держать ногами какую-нибудь тяжесть, рассчитав так, чтобы она
не тянула на дно, но и не давала всплыть наверх. Под водою человек с
ведром на голове может пробыть значительно дольше, чем без него. Ведро
здесь играет роль воздушного колокола, в таких колоколах когда-то спускали
в море водолазов.
Люда заинтересовалась этими фокусами и, когда Марко вылез на шхуну,
попросила научить им и ее.
"Колумб" взял курс на Лузаны.
Глава XV
П А П И Р О С А С Т Р И Ф Е Н И Л О М Е Т Р И Н О М
Анч застал профессора Ананьева дома. Ученый сидел в своей комнате,
перелистывая книгу. Он радушно приветствовал гостя и спросил про
фотографию.
- Несколько штук принес, - ответил Анч, - остальные - на этих днях. Я
уже говорил Людмиле Андреевне, что хочу сделать для вас специальный
фотоальбом, посвященный Лебединому острову.
- Давайте ваши снимки и садитесь, - пригласил профессор Анча. - Я
сегодня отдыхаю. Утром закончил статью, в которой излагаю свой взгляд на
проблему добывания гелия в этой местности. Проблема торио-гелия
теоретически разрешена.
Анч положил перед профессором несколько фотографий. Пока профессор
внимательно разглядывал их, гость осмотрел комнату и стол хозяина. Он
заметил, что окна открываются легко, что на двери изнутри нет задвижки.