Оборотень

- Но они же соединяются, - с удовлетворением ответил Шелешев, даже поднял вверх палец. - Все Медвежьи Озера - это единая водная система. Откуда бы там взялась такая чистая, свежая вода? Между двумя озерами бетонная труба. Вот по ней мы и пройдем.

- Влад - ты гений, - промолвил Юнгов. - Выставляйся в президенты на следующих выборах.

- Непременно, - согласился Шелешев. - Только никаких выборов больше никогда не будет. Хашиги запретит.

- Ладно, поехали, - сказал Карпатов. - Остальное обсудим в пути. Мне нравится твоя идея.

Впереди теперь был "Москвич" Юнгова, ведший их теми же проселочными дорогами, которыми когда-то он ехал с Терояном. Потом шли "Жигули" и "Мерседес", а Карпатов и Шелешев обсуждали детали по рации. Показались холмы, затем - бетонированная дорога с виллами "новых русских", а дальше должны были появиться владения доктора Саддака Хашиги.

Но неожиданно дорога перед ними оказалась перегороженной двумя милицейскими машинами с включенными фарами. Карпатов передал по рации, чтобы Юнгов затормозил, а "Жигули" подъехали к посту ГАИ. Сзади приткнулся "Мерседес" Шелешева. Пять милиционеров наставили на них свои автоматы.

- Ну, что будем делать? - спросил Тероян, внутренне напрягаясь. Карпатов не ответил. Он опустил ветровое стекло и махнул рукой.

- Капитан, подойдите сюда, - властно приказал он. Один из милиционеров неуверенно приблизился, опустив дуло к земле.

- Я полковник МУРа Карпатов, вот мое удостоверение, - сказал Олег. Какого черта вы тут торчите?

- Приказ, товарищ полковник, - как-то даже обрадованно ответил капитан. - Да я вас узнал.

- Здесь что - самое оживленное движение в Москве и Подмосковье? Да тут даже куры не ходят, - ехидно произнес Карпатов. - Вы мне всю операцию сорвете! Чей приказ?

- Начальства. Выставить два поста, здесь и у третьего озера, послушно ответил капитан. Он приблизил лицо и доверительно сообщил: Закрыть доступ посторонних к владениям какого-то иранца. Сейчас у него важные шишки. А вы кого ловите?

- Одного гада, - коротко ответил Карпатов. И добавил: - Наверное, он спустится через лес ко второму озеру. Ладно, отодвигай машины, мы торопимся. И вот еще что: не сообщай пока никому, что мы тут проехали, операция секретная.

- Слушаюсь, - отозвался капитан и побежал обратно. Через минуту они ехали дальше, и вскоре перед ними показалась трехметровая кирпичная стена, опоясывавшая владения Хашиги. Слева лежал путь к воротам, направо дорога уходила к дальним озерам, а потом и к Ярославскому шоссе.

- Вот ведь, суки, и милицию подключили, - проворчал Карпатов. Довольно быстро они достигли того места, где стена поворачивала, а рядом, метрах в тридцати, начинался берег второго озера, где тихо плескалась вода. Оно едва виднелось в сгустившейся темноте. Луна, словно убоявшись чего-то, надолго скрылась за тучами.

- Глуши мотор, Тим, выключай фары, - сказал Карпатов. Все собрались возле "Жигулей". И каждый чувствовал какое-то волнительное ожидание.

- Посмотри, - Шелешев протянул Терояну инфракрасные очки: над самой стеной тянулась узкая, длинная, светящаяся полоска.

- Хватит любоваться, - проворчал Карпатов. - Мы же все равно не полезем через стену.

- Надеюсь, вода хоть теплая? - спросил Юнгов. Ему никто не ответил. Максим уже принес акваланги и рюкзак с "инструментарием", который предстояло перебросить через стену. Шелешев объяснил, как пользоваться дыхательным прибором. Он так и не расстался со своей тростью.

- Ты с ней и под воду полезешь? - насмешливо спросил Карпатов.

- А она у меня волшебная, - отозвался тот. - Ну, кто первый?

Первыми, надев акваланги, с берега спустились Максим и Карпатов. Они тихо, с едва слышимым всплеском, ушли под воду. Озеро словно проглотило их, растворило в себе. Четыре человека стояли на берегу и как зачарованные смотрели на черную гладь. Что-то мистическое было в этом ожидании, как будто они отдали богу озера первые жертвы, и теперь он должен был ответить им. Прошло пять минут... десять...

- Да что они там, рыбу ловят, что ли? - шепотом произнес Юнгов.

- Ты найди эту трубу, попробуй, - откликнулся Шелешев. Глория поежилась, прижалась к плечу Терояна, и он погладил ее руку, заглянул в глаза, ободряюще улыбнулся.

Наконец, как вынырнувшее морское чудовище, над водой показалась чья-то голова. Это был Максим. Он быстро подгреб к берегу, протянул акваланг.

- Давай, - сказал Шелешев Юнгову. И вновь два человека скрылись под водой. Глаза Влада холодно поблескивали. И прежние сомнения вдруг овладели Терояном. Он подумал: а не западня ли это? Как быстро и ловко все необходимое было подготовлено Шелешевым, словно бы он давно готовился к сегодняшнему дню. А что если их по одиночке затягивают на территорию Хашиги, и что там сейчас происходит с Карпатовым и Юнговым? Теперь наступит его очередь, и Глория останется одна, наедине с Шелешевым.

Снова над водой показалась голова Максима.

- Давай, - Влад протянул акваланг Терояну.

- Нет, ты, - отозвался Тим.

- Ой-ей, какой же ты все-таки... смешной, - усмехнулся Влад. Он как бы прочитал его мысли. Нагнувшись и привязав трость к рюкзаку, он легко перебросил его через стену. Потом взял в руки акваланг и полез в воду. А когда они остались одни, Глория порывисто обняла Тима, и он поцеловал ее, крепко прижимая к себе. Так они и стояли, не в силах разжать объятия, пока всплеск воды за спиной не напомнил, что подошла их очередь.

Тероян плыл за Максимом, зажимая зубами шланг и держа в левой руке акваланг. Труба находилась чуть слева и была достаточно широкой. Он отталкивался от ее склизкой стенки свободной рукой, помогая себе движениями ног, ощущая вокруг полную, кромешную тьму. Вскоре он ухватился за какой-то выступ, стало чуть светлее. И Тим поплыл наверх, вынырнув уже в первом озере. В двух метрах от него, на берегу стояли его друзья, отжимавшие одежду.

- Давай, голубчик, сюда, - шепотом сказал Карпатов. Тероян покачал головой. Он протянул руку за аквалангом Максима.

- Я за Глорией.

Обратно он плыл спокойнее, вновь коря себя за свои сомнения. Теперь он был уверен, что Шелешев, возможно, один из немногих людей до конца понимающих, что происходит с Россией, и кто виноват в ее гибельной болезни. Ему чудилось, что именно через эту склизкую трубу, по которой он тайно плыл, высасывается кровь его страны, а взамен выбрасываются ядовитые испарения... Глория ждала его у самого берега.