Тайна машины Штирлица

- Что такое? - спросил Ленька.

- Подумать надо... - ответил Седой. - Кажется, все совсем становится на места... Только я сам себе не верю. Меня изумить нелегко, но, если объяснение именно в этом...

Он осекся и снова поглядел на свое отражение.

- В чем в этом? - спросил Димка. - В зеркале? - он тоже посмотрел в зеркало, пытаясь обнаружить в нем нечто таинственное, так потрясшее Седого, что тот изменил своей обычной выдержке.

- При чем тут зеркало?.. - рассеяно пробормотал Седой.

Ребята только изготовились насесть на него с дальнейшими расспросами, как Даша закричала от окна:

- Дядя Алеша едет! Дядя Алеша едет!

Кинувшись к окну, ребята успели разглядеть серую "Победу", заворачивавшую во двор.

- Помните - ни слова про Эйхмана, и тем более про израильский орден! предостерег Седой. - Что говорить - мы обсудили. Хотя... хотя, по-моему, картинка резко меняется.

Через несколько минут раздался звонок в дверь, и Даша впустила в квартиру невысокого и полного старичка с добродушным морщинистым лицом.

- Познакомьтесь, ребята, это дядя Алеша... Алексей Васильевич, в смысле. А это, дядя Алеша, мои друзья - Леня, Юра, Дима и Седой... то есть, Андрей.

- Ба, у тебя неплохая компания подобралась, как я погляжу! - Алексей Васильевич весело взирал на ребят. - Так что происходит?

- Папа исчез, - сообщила Даша. - Мне стало очень страшно, и ребята пришли мне на выручку. Потому что он не просто исчез, а... Старбус тоже исчез! А после этого является какой-то странный иностранец и добивается встречи с папой... И Андрей считает, что папа или сбежал, чтобы не встречаться с этим иностранцем, или его увезли, чтобы не дать с ним встретиться. Но зачем Старбус брать? И зачем делать много других странных вещей.

- Увезли? - Алексей Васильевич нахмурился. Потом он пристально поглядел на Седого. - Ты так считаешь?

- Считал буквально пять минут назад, - ответил Седой. - Теперь не считаю... Простите, можно задать вам один вопрос?

- Только один? - усмехнулся Алексей Васильевич. - Задавай!

- Во время войны вы вместе с Дашиным папой работали в разведке?

Алексей Васильевич хотел, видимо, насмешливо усмехнуться - но усмешка получилась несколько кривой.

- Из-за этих "Семнадцати мгновений весны" все ребята поехали... Вы ещё станете уверять, что Коля - это Штрилиц.

- Станем! - выпалил Димка.

- Ну, фантазеры... Только не держите меня в коридоре, ладно? Давайте на кухню пройдем!

Они прошли на кухню, и дядя Алеша, удобно усевшись на стуле, продолжил разговор - в прежнем веселом и шутливом тоне, но ребятам показалось, что за его веселостью сквозит тревога.

- Может, у тебя есть свои идеи насчет того, кто этот иностранец? обратился он к Седому.

- Есть, - спокойно ответил Седой. - Я считаю, что это представитель Центра Симона Визенталя. И что он разыскал Дашиного папу, потому что после войны и вы, и он продолжали заниматься поиском уцелевших нацистских преступников,и много ценного можете порассказать... Но не только поэтому.

- С чего ты взял? - Алексей Васильевич сделался резок.

- Сопоставил то, что узнал о Дашином папе, с тем, что прочел в этой книжке, - Седой вытащил из кармана "По следам человека со шрамом".

- Сопоставил!.. - фыркнул Алексей Васильевич. - Я ж говорю, все пацаны и даже девчонки помешались на Штирлице, просто ужас какой-то... Может, у тебя есть и другие великие идеи?

- Есть, - сказал Седой. - Но я хотел бы рассказать их вам... и только вам.

Алексей Васильевич внимательно поглядел на Седого, и у ребят возникло впечатление, что он сейчас пренебрежительно махнет рукой и скажет: "Да чего ты там какую-то конспирацию разводишь! Валяй при всех!" Но неожиданно он встал и кивнул.

- Ладно. Пройдем в другую комнату.

И сам прошел первым в кабинет Дашиного отца. Седой сделал ребятам ободряющий знак - мол, все отлично, все идет по плану! - и проследовал за ним.

Когда дверь кабинета плотно закрылась, ребята недоуменно переглянулись.

- Интересно, о чем они собираются говорить? - сказал Юрка.

- Я бы подслушала... да страшно, - сказала Даша.

- Не волнуйся, - сказал Ленька. - Седой нам обязательно все объяснит.

А Димка подошел к зеркалу и стал вглядываться в его глубины. Что там рассмотрел Седой? И почему это каким-то образом связано с подделкой дневника? И какую вторую песню Высоцкого Седой имел в виду? Димка надеялся, что и он увидит нечто важное - то, что подскажет ответ на все загадки.

Но долго вглядываться ему не пришлось - как и его друзьям долго ждать. Из кабинета выскочил Алексей Васильевич, донельзя взбудораженный.

- Ну, конечно! - восклицал он. - Конечно способен! Вполне в Колином духе, ещё бы! Дон Кихот - он всегда Дон Кихот!..

- Дон Кихот? - переспросила Даша.

- Ну да, Дон Кихот!.. - бросил Алексей Васильевич. - Нас ещё называли всегда Дон Кихот и Санчо Панса, потому что я был вроде его верного оруженосца - и при этом всегда позволял втянуть себя в его донкихотские авантюры, в рот ему глядел, при всем моем здравом смысле. Да, многое было... Но то, что он сейчас учинил - это ж вообще, ни в какие ворота!.. И даже от меня скрывал - хотя я-то должен был догадаться, зная его характер!.. - он поглядел на разинувших рты ребят. - Что пялитесь? Что тут скрывать, раз уж вы догадались? Да, всю войну мы провели в Германии, одной ниточкой повязанные. Да, Николай сделал такое, что ему не то, что Героя давать - всего орденами обвешать, с головы до пят. При этом... ну да, я сказал, Дон Кихотом он был. А мы с ним, кстати, даже внешне на Дон Кихота и Санчо Пансу смахиваем, он - высокий и худой, я - маленький и плотненький... Да не в этом сейчас дело! Главный вопрос - как расхлебать то, что он учудил, его при этом не подставив? Ведь за сегодняшнюю выходку его... прямо не знаю, что с ним сделают!

- Что за выходка? - спросила Даша. - Тайная встреча с иностранцем?

- Если бы! - махнул рукой Алексей Васильевич. - Просто не представляю, кому звонить... Ведь нас многие не любят, за нашу независимость, и, если не на того человека попадешь, то вот и повод, чтобы нас "проучить" как следует, а то и съесть!

- Вас? - удивленно переспросил Юрка. - Вас обоих?

- Разумеется! - кивнул Алексей Васильевич. - Ведь меня подверстают к делу, по нашей с ним старой дружбе. Так сказать, продыроколят и подошьют... - несмотря на все свое серьезное настроение, он весело хмыкнул, смакуя изобретенное им слово "продыроколят". - А звонить надо срочно... Ладно, была не была!

Он встал и направился к телефону.

- Вы только постарайтесь не подслушивать, - попросил он. - Мне и так сейчас отдуваться придется, а если ещё узнают, что я при детях говорил, так с меня вообще шкуру спустят, потому что нельзя детей такие дела посвящать.

- Мы подслушивать не будем, - сказала Даша. - Но если мы случайно что-нибудь услышим, мы ведь не можем с зажатыми ушами сидеть?

Алексей Васильевич поглядел на неё с каким-то особым выражением - то ли с веселым изумлением, то ли с горьким осознанием безнадежности попыток совладать с детьми - и снова махнул рукой.

- Чего там! - фыркнул он. - Снявши голову, по волосам не плачут.

Телефон стоял в коридоре. Ребятам, конечно, было безумно интересно, о чем и с кем состоится разговор - но они не стали спорить, когда Седой закрыл дверь кухни, чтобы Алексей Васильевич чувствовал себя спокойней. Если он хочет, чтобы ему обеспечили хоть какую-то степень секретности - он знает, что делает, и это его право.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

НЕПОНЯТНЫЕ РАЗГОВОРЫ

Итак, дверь кухни была закрыта, и говорил Алексей Васильевич довольно тихо, поэтому ребятам было слышно лишь невнятное "бу-бу-бу".

Седой расхаживал по кухне и покачивал головой. Ребята, видя его состояние, боялись задавать ему вопросы, хотя у них языки чесались расспросить о многом.

Дядя Алеша разговаривал минут десять. Потом он вернулся на кухню.