Игра с джокером

- Ну, ими не я занимаюсь. Пока живы. Нужно, чтобы они ещё кое на кого вывели, пока мечутся, как перепуганные котята. Однако, я бы на их месте уже заказывал траурный марш на собственные похороны.

- Установили, кто был восьмым убитым?

- Да. Дед помог. По его наводкам мы установили личность. Числился консультантом на складе галантерейного товара. Предлог частых поездок в Имжи - сотрудничество с местным ателье.

- Он... - Андрей замялся. Ему надо было ещё раз все продумать.

- Что? - спросил полковник.

- Он мог быть человеком Повара?

- Засланным? Нет! По всему, обыкновенный бандюга. Почему ты считаешь, что Повар тоже мог разрабатывать эту "структуру"?

- Слишком много совпадений. Надо бы проверить... у теннисного тренера спросить, у этого Семыгина Иннокентия Александровича.

- Что у него спросить?

- По какому расписанию Людмила Венгерова занималась у него последние два года, с семнадцати до девятнадцати лет. С того момента, когда похоронила мать и пошла работать секретаршей.

- Не совсем улавливаю, - сказал полковник.

- Если она действительно работала секретаршей, то не могла бы заниматься по будням. Сам знаешь, как нагружают секретарш все эти новоиспеченные дельцы. Вот и спроси, в полную ли меру она тренировалась последние два года, и приходилась ли часть этих занятий на будни. И, если так...

- То надо будет поднимать местный гэбэшный архив! - подхватил полковник. - Данные по людям, проходившим спецподготовку в те годы. И там найдутся данные, что Людмила Венгерова продолжала заниматься теннисом как частью общефизической подготовки, и что на самом деле оплата её занятий шла за счет государства - через отдел Повара. Так? - совершенно очевидно, полковнику все эти соображения уже приходили на ум, но он держал их про себя, чтобы свериться с мнением Андрея, хорошо знавшего Богомола - и, кажется, был доволен, что и у Андрея возникают те же самые выкладки.

- Совершенно верно, - Андрей устало закрыл глаза, и через секунду опять открыл. - А если не она, то человек, который был вторым посредником между бандой Сизовых и "профсоюзом". Он достаточно странно себя вел. И смерть Шипова прежде всего была выгодна Повару - ведь эта смерть стала катализатором, посеявшим недоверие между бандами и спровоцировавшим панику и побоище. Повару надо было покончить с "организацией", но так, чтобы это не выглядело делом рук его отдела.

- Смерть Шипова была выгодна и Букину, - заметил полковник. - И, пожалуй, Букину - в первую очередь.

- Но ты понимаешь, что значит, если Богомол - человек Повара?

- Понимаю. И нам надо выяснить это как можно быстрей. А когда ты впервые об этом подумал?

- Припомнил твои слова, что такая "смертоносная красавица" всегда где-то сдаст "старого петуха", если им придется работать вместе. Кстати, с твоей ставкой на петуха должен тебя поздравить. Она себя оправдала.

- Если ты прав, то оправдает ещё больше.

- Я надеюсь, что и моя ставка - тоже... Но подстраховаться не мешает.

Они услышали звонок в дверь, удивленный голос тети Тани:

- Иннокентий Александрович? Вы?

- Да, - ответил теннисный тренер. - Ваша племянница опаздывала на самолет, и попросила меня взять такси и привести Леньку домой. Вот он...

- Как же так?.. - начала тетя Таня, но Семыгин её перебил.

- Извините, у меня мало времени. А Люда ещё просила передать кое-что вашему племяннику и, возможно, тому, кто будет вместе с ним.

- Что? - спросила тетя Таня.

- Напомнить им, что последние годы она занималась у меня, как и прежде, три раза в неделю, по понедельникам, средам и пятницам. Не знаю, зачем ей понадобилось об этом напоминать... И ещё - вот. Всего доброго.

Хлопнула входная дверь. Андрей и Федор обменялись понимающими взглядами.

- И все-таки, подставлять старика она не пожелала, - сказал полковник. - Интересно, почему? Во всяком случае, ты тоже выиграл...

В комнату вошла тетя Таня.

- Андрей, Люда неожиданно уехала, и просила передать тебе вот это.

Андрей открыл тонкий конверт. Там оказалась открытка со смешным рисунком - юмористическое поздравление к свадьбе - а на её обороте размашистым почерком была сделана надпись: "И чтоб я была не хуже всех невест. До свидания, а не прощай."

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Федор заехал в офис компаньонов утром одиннадцатого февраля.

Андрей вернулся в Москву два дня назад, и они с Игорем о многом успели переговорить. Сейчас их мысли были заняты жутким пожаром самарского ГУВД, полыхнувшим словно вдогонку Андрею - и словно "по эстафете" от пожара в Имжах. Поэтому неудивительно, что первый вопрос, с которым Андрей кинулся к полковнику:

- Как по-твоему?..

- Я не знаю, - ответил полковник, перебив Андрея. - Случайность это, связано это с нашими делами или с какими другими...

- Мариночка, сделай кофе нам и нашему гостю, - сказал в переговорник Игорь.

- Это было бы неплохо... - кивнул Федор. - А я сейчас вылетаю назад в Самару. Буду на месте разбираться. Мне все-таки кажется, что это достаточно мелкая шваль, мать ее!.. Местные мужички, которые на миллион готовы спалить, чтобы их на уворованную копейку не посадили!

- "Мужички, богоносцы достоевские, опять красного петуха пустили, просипел Мышлаевский. Оттаявшие матерные слова запрыгали по комнате", - на память процитировал Андрей из "Белой гвардии" Булгакова.

Как выяснилось к его удивлению, полковник читал эту вещь. Впрочем, Андрей уже потихоньку переставал удивляться неожиданностям, открывавшимся в полковнике.

- Все точно, кроме одного, - кивнул полковник. - Не понимаю, почему взяли за традицию называть поджоги "красным петухом". Лучше уж "черным" цвета мрака и мрази, цвета дыма и пепла, которых всегда больше, чем огня. А красный петух - это боевой, хороший, вот как мой старик!.. Ну, да ладно. Мне из этого булгаковского романа больше другое место нравится. Помните, четыре составляющих мечты каждого мужика? "Чтобы из города в деревню всю мануфактуру привозили, чтобы из деревни в город ничего не отдавать, чтобы в каждой деревне был пулемет, и чтоб никакой власти!" Вот так. Мечта всей современной "братвы", всех этих местных "хозяев". И ведь добились своего, гады! Вся Россия на этакие деревни поделена, где есть только пулеметы и нет никакой власти! И за то, чтоб только брать и ничего не отдавать, чтобы кроме их пулеметов другого прокурора и адвоката не было, они на все пойдут! Будут и поджигать, и резать, и на чужое горе плевать... И чем мельче такая шпана, тем она "отмороженней". У меня лучшие ребята гибнут, на одном энтузиазме под пули лезут, на нищенских зарплатах сидя, а я им уже в глаза глядеть не могу, потому что получается, что вроде как я их зря на смерть гоню, в этом вселенском бардаке, где все наши попытки бандитов под ноготь прижать, чтобы людям легче дышалось - что капля в море!.. - полковника прорвало, и теперь он, выговорившись, резко замолк и сидел, тяжело дыша.

Марина принесла кофе и удалилась.

- Ну, не так все плохо, - заметил Игорь. - Все равно, людей-то мы спасаем. Грибовы просили тебе большую благодарность передать... Кстати, московского подельника Сизовых взяли?

- Взяли, - кивнул полковник. - А вам, надо полагать, не только благодарность перепала...

- Не только, - кивнул Игорь. Всего Грибовы уплатили компаньонам десять тысяч долларов.

- Ну, значит, будет на то, чтобы новорожденную нормально растить, усмехнулся полковник.

У Игоря и Натальи родилась дочка, и уже решили назвать её Анной, в честь бабушки.

- Они и о тебе спрашивали, не нужно ли чего тебе и твоим ребятам, сообщил Игорь.

- Ну, передай им, что это на их усмотрение, - проворчал полковник. Отказываться не будем, но пусть не напрягаются...

- И все-таки, какие данные за то, что пожар может быть связан с нашим делом? - поинтересовался Андрей.

- Ну, прежде всего то, что наше дело нас на самые верха вывело, на очень мощных людей, - задумчиво проговорил полковник. - Это во-первых. Во-вторых, все наши свидетели погибли. И Бурашин, и другие... Нет, в списках погибших их не ищите, они не попадут в число этих пятидесяти с лишним человек. Ведь мы скрывали, что держим их в здании областного ГУВД, и официально они там как бы не находились. Но ведь слухом земля полнится. И, в-третьих... Мне обещали добраться до старых архивов, но не раньше десятого... Теперь никогда не доберутся.