Западня

В сырой темный воздух над домом, где живут нежильцы, взмыли огни фейерверка. Играющие огоньки образовали в небе надпись:

"Game over. Падение с крыши означает смерть.

Для спасения вы должны ввести код."

Ясно, какой код. Петух, корова, пизанская башня, цифра "семь"...

Нет, ты просчитался, хакер. Плевал я на подаренную тобой крысиную жизнь. Главного ты у меня не украл, урод. Способность пожертвовать собой ради долга и чести. Я разжал пальцы и полетел в украшенную праздничными огоньками пропасть...

3.

Человек, похожий на ирландца рыжими волосами и лошадиным лицом, стоял на плоской крыше небоскреба. Он смотрел на садящийся вертолет, придерживая рукой бейсболку с задиристой надписью "Information wants to be free". Из машины, когда удары лопастей стали чуть слабее, вышли двое и еще трое. Трое образовывали защитный треугольник вокруг двоих. Холуи и господа.

Один из господ, азиатской внешности, приторно улыбаясь, сказал "ирландцу":

- Поздравляю вас и себя заодно, вы не подвели нас. Но остался маленький технический вопрос. Как вы все-таки выудили код из этого мента, если он, так сказать, "упал с крыши"?

- Это маленький технический секрет, позвольте я оставлю его при себе.

- Да бог с вами. Давайте сюда вашу информацию.

- Какую информацию? - нарочито небрежно откликнулся "ирландец".

- Честно говоря, я не любитель такого рода шуток, - заметил второй господин безупречной нордической внешности. - Вы должны понимать, что все мы устали, что изрядно перенервничали, когда вся информация неожиданно оказалась сброшенной только на российский узел Бионета. Теперь все киберобъекты стоимостью в несколько миллиардов долларов находятся в накопителях, имплантированных в соединительную ткань под кожей ваших пальцев.

Вам не хочется поскорее избавиться от излишнего груза в руках?

- Мне хочется избавиться от всех лишних грузов, - согласился "ирландец".

Из вертолета выбрался человек - относящийся явно к холуям. У него в руках был коммуникационный прибор с двумя контактами скин-интерфейса. Холуй подошел к "ирландцу" и начал давать указания:

- Положите ладони на контакты и, после того как зажжется синий индикатор, держитесь крепко в течение трех-четырех секунд, пока не замигает зеленый индикатор.

- Окей, это проще пареной репы. Обычно у вас просят повторить, но я не доставлю вам такого удовольствия. И вообще, господа и возможно дамы, сыграйте туш, сейчас произойдет весьма знаменательное событие.

"Ирландец" положил левую руку на контакт, а правую еще поднес к шее, как будто чтобы почесать.

- Эй, - крикнул один из холуев, - делайте в точности, что вам говорят.

- Я слышу много голосов.

В следующий момент "ирландец" уже скрывался за телом человека с коммуникатором и вел стрельбу по холуям и господам из "Стечкина".

Пули, выпущенные рукой специалиста по "стрелялкам" били без промаха, в череп. Но один из холуев успел дать очередь из пистолета-пулемета "Беретта", прежде чем упал сам.

На площадке лежали шесть человек, преступная биография которых завершилась. Кашляя, раненый "ирландец" отпихнул труп и сел. Он посмотрел на рубаху, по которой расплывалась кровь.

Сверху послышался шум лопастей - это заходил на посадку следующий вертолет с гангстерами.

"Ирландец" нетвердым шагом, зажимая рану, направился к краю крыши.

"Мент прыгнул в пропасть, потому что считал себя лучше чем я.

Но товарищ капитан не знал, что когда он прыгнул, я уже был им.

Я побывал в шкуре человека, для которого честь и совесть не пустые звуки. И это мне, как ни смешно, понравилось."

4.

Сорвавшись с крыши "дома, где живут нежильцы" я распрощался с жизнью. Это было страшно и даже больно. Но в игре у нас всегда несколько жизней. Подумайте, сколько раз можно пожертвовать собой, спасая свою честь и идя на поводу у собственной совести?

Правильно, всего один раз.

Во второй раз я избрал совершенно другой маршрут. Я спустился в подвал, там расправился с монстрами-бомжами, потом залез в канализацию, где победил червей-переростков, затем угодил в метро. А там на меня накатил грохочущий поезд. Чтобы не потерять вторую жизнь, я выдал свой секрет, код доступа к "Бионету". И вернулся в реал. Я нашел себя в квартире хакера, на следующий день, уже после того как "Бионет" был введен в строй. В стекле монитора я видел свое отражение.

Вместо лица - кости черепа, прикрытые биополимерно-полисахаридной маской.

Хакер, забравший мою внешность и мою память, в итоге взял и мою судьбу. Он погиб, защищая мое дело, и погиб с честью. А что осталось у меня? Хакер вживил в мои пальцы накопители информации, где были записаны украденные киберобъекты стоимостью в миллиарды долларов.

Честь и достоинство сложно потерять лишь в первый раз, а во второй раз я спокойно продал часть имеющейся у меня информации, чтобы оплатить специалистов по клонированию, которые заново создали мне лицо. Затем я стал продавать архисекретную информацию направо и налево, даже воинам биоджихада и генной мафии, потому что Рубикон Бессовестности уже был перейден.