Страница 86 из 86
Действительно, существовал солдат по имени Эжен Робо, исполняя обязанности, описанные в романе, вследствие своего внешнего сходства с главнокомандующим. Но, как указывает Уиллер, хотя его имя, чин, полк и место рождения известны, не существует записи о его рождении и смерти в маленьком французском городке, который считается его родиной. Метрика его исчезла, как будто кто-то предпочел, чтобы вопрос о его существовании навсегда остался нерешенным.
Был ли Наполеон среднего роста для мужчины-европейца восьми поколений назад (приблизительно пять футов семь дюймов), или его рост насчитывал всего лишь пять футов два дюйма и «четыре отметки», как туманно сообщается в отчете о результатах вскрытия, произведенного на острове Святой Елены вскоре после его смерти? Современные исследования подтверждают первое, в то время как людская молва упорно держится мнения об образе человека низкорослого. Впрочем, кто может утверждать что-либо наверняка при такой уже достаточно большой временной дистанции? Тем не менее отчет о результатах вскрытия содержит немало противоречий и несообразностей — по большей части в отношении шрамов на теле императора и недостаточно развитых половых органов у человека, которому молва приписывает самый длинный донжуанский список того столетия. Этого достаточно, чтобы поставить в тупик самого решительного скептика.
Во второй части «Рокового шторма» люди, которым я подарила титул дея Алжира, являются вымышленными персонажами, но сам этот пост, с присущими ему обязанностями и привилегиями, существовал в действительности. Господство Турции над Алжиром закончилось вскоре после периода, описываемого в этой истории, когда Франция, сочтя политически целесообразным ответить на удар мухобойкой, который правящий дей нанес французскому консулу в лицо, захватила страну. Она находилась под властью Франции последующие 124 года, вплоть до двадцатого столетия.