Повести и рассказы (-)

- А с ним кто?

- О! Это знаменитый местный прорицатель и ясновидец Ллох. Видите, какой он крупный? У них был разговор с Арно за час перед его смертью. После разговора он был сам не свой, как мне сказали.

- О чем вы говорили с ним? - Капитан тяжело смотрел на них.

- Виделся с ним я один, с меня и спрашивайте,- Роже выступил вперед.- Я предупредил его, что он погибнет, если выйдет сегодня на работу.

- Они колдовали! - подпрыгнул на месте Юз.- Предсказывали вопреки запретам!

- Разве вы не знали, что на территории станции нельзя колдовать? Капитан укоризненно покачивал головой.

- Это не было колдовством,- ответил Ллох, его голос тихо, но внятно прозвучал в головах землян, и они вздрогнули от неожиданности.- Это был сон. Я просто знал.

- Это провокация, мой капитан,- не выдержал Юз.- Эти ищейки "объединенных" задумали нас подорвать и навели беднягу Арно прямо на склад боеприпасов, который был совсем рядом.

- Помолчи! - Капитан встал, повернулся к Ллоху.- Ты знал, где находился склад? Кто тебе сказал, что мы ищем оружие?

- Я видел во сне, как Арно будит огонь и тот пожирает его.

- Старик хотел только добра,- Роже решил помочь другу.- Он видит радиацию, называя ее "плесенью". Он чувствует спрятанное оружие на десятки метров вглубь, он называет его "ненавистью".

- Мой Капитан!

- Молчи, Юз! А не мог бы твой друг помочь нам его искать? Тогда бы мы обошлись без лишних жертв,- Капитан улыбался.

- Не могу,- ответил Ллох.- Там, под грудами кирпича, спит мое прошлое. Хорошее или плохое, но мое. Я ему судья и приговорил к забвению. Я не хочу, чтобы оружие, которое убивало шедарцев, начало убивать землян.

- Ты говоришь об оружии как о какойто роковой силе,- Капитан подошел к ним вплотную.- Но оружие - лишь средство. А еели я пообещаю, что мы используем его для добрых дел?

- Ненависть не может пойти на пользу добру,- изрек Ллох.- Оружие, если его много, само начинает стрелять. Тогда люди для него становятся - "лишь средство".

- Жаль, мы, видимо, не поймем друг друга,- голос Капитана потускнел.Зачем же вы явились к нам?

- Мы пришли сказать, что вы неправильно живете,- Роже выступил вперед.Вы несёте в себе зло и делаете зло. Смерть Арно - на вашей совести, я вам его никогда не прощу!

- Что? - Юз выкатил глаза и словно подавился.- Что ты сказал? Ты пришел нас учить правильной жизни, дурачок?

Коротышка ухватил Роже за воротник и стал отрывать его.

- Ага, понятно,- Капитан рассмеялся.Вы - правдоискатели, пришли учить нас истине. Что же мы должны делать? Сжечь станцию и уйти с вами бродяжничать?

- Ллох все знает...- Роже отбивался от Юза.- Будущее открыто перед ним.

- Что в этом толку? Твои предсказания, старик, не имеют для нас значения,- сказал Капитан, отходя в сторону.- Они обрекают нас на бездействие, ибо самый верный способ избежать несчастий - это ничего не делать.

- Всякое действие - зло, - подтвердил Ллох.

- Вот видишь! А для нас ничего не делать означает стать такими, как Чистюля,Капитан сел за пульт и потерял к ним интерес.

Повисла тишина.

- Это не так,- горячо вмешался Роже.Сам старик не отказывается от действия. Он и меня притащил сюда, чтобы предупредить всех людей. Под действием во зло он понимает действие, которое нарушает естественное равновесие...

- Постой,- оборвал его Капитан.- Предупредить нас всех? В чем дело, шедарец?

- Да, я пришел сказать вам об опасности,- начал Ллох,- большой и равно разделенной на всех. Каждый из вас несет ее в себе как червоточину. Беда еще не взошла на небосвод, но облака уже светлы. Не вооружайтесь, остановитесь...

Дальше ничего разобрать было нельзя.

Роже понял, что старик очень устал.

- Но в чем именно беда? Мы должны знать! - потребовал Капитан.- Роже, спроси у него!

- Не знаю, не могу понять. Он устал.

- Что будет с нами, старик? - Капитан снова оказался с ними рядом.- Что за несчастье и червоточина внутри нас? Что случится?

- Много, очень много предстоит...- пробормотал Ллох и умолк.

- Он больше ничего не скажет. Старик выдохся, силы у него уже не те.

- Черт! Толком он ничего не сказал. Была редкая возможность узнать будущее,- Капитан не скрывал досады.

- Неужели вы верите, мой Капитан? - у Юза был обиженный вид.- Вы только что сами сказали, дескать, плевали мы на ваши предсказания. А тут стали просить. Неудобно.

- Что ты понимаешь? Одно дело рассуждать о пользе предсказаний, и другое, когда к тебе приходят и говорят, что ты умрешь.

- Ничего такого я не слышал, мой Капитан.

- Невольно хочется спросить: "Почему?" - Капитан недовольно покосился на друзей.Пусть идут!

Роже плелся рядом с усталым стариком.

Их провожал охранник, чернявый неприметный малый, приближенный Юза. Он шел молча, безразличный ко всему.

- А хорош я был, Роже? - вдруг спросил Ллох.- Как в молодые годы?

- Да, старина, ты держался молодцом.

- И ты хорошо говорил, такой речистый! Мы немножко потрясли их цитадель. Как ты думаешь, они поняли?

- Не знаю, может быть, чуточку.

- Ты и в самом деле собираешься рассчитаться с ними за Арно?

- Не знаю, я подумаю, что с ними сделать.

После ухода друзей Юз ждал, что скажет Капитан, но тот молчал, глядя прямо перед собой.

- Провокация,- начал Юз, присматриваясь к Капитану.- Не знаю, кто их послал, но они - явные провокаторы. Их цель - развалить нас изнутри, запугать предсказаниями, внести панику и вынудить бежать с Шедара. Мы должны держаться!

- Неплохо бы иметь их всегда рядом, как индикатор несчастий,- не слушая Юза, сказал Капитан.- Бели нельзя их использовать для поиска оружия, то пусть предсказывают беды, которые нам грозят.

- Ллох внесет путаницу в мозги наших людей, он уже задурил голову Чистюле. Изолировать надолго мы их не сможем, по станции поползут слухи, возможен бунт. Я уже не говорю о том, что Гнилушка может управлять поведением людей.

- Ты дурак, Юз. И всегда им был,- Капитан прошелся по комнате.- Знаешь ли ты, что на орбите Шедара появился новый звездолет? Это явная инспекция.

- Нет, не знал...

- Звездолет появился вчера, и вчера явились эти двое с предсказанием несчастий.

- Выходит, Гнилушка звездолет "объединенных" учуял?

- Не знаю, он выражался очень туманно, понимай как хочешь. Может, он руководствовался и чисто моральными соображениями: зло порождает зло и так далее... Как ты думаешь, что такое червоточины, которые мы носим в себе, болезнь?

- Понятия не имею! Ничего подобного я в себе не чувствую!

- Да, ты здоровый малый. А меня что-то беспокоит моя печень. Мне нужно показаться врачу. Слушай приказ! В связи с изменившейся обстановкой я должен вылететь на спутник. Работы сворачивать, подготовить "липовую" научную документацию по раскопкам для инспекторов. А что касается этих двоих, то их нужно беречь, не допускать до контакта с нашими людьми и следить за их реакцией на происходящее. Постарайся их не убивать, а использовать с умом,Капитан, уходя, оглянулся.- Если ты на это способен, конечно.

3

Роже сквозь сон услышал, что Ллох зoвет его. Зов был тих и спокоен. Роже сказал: "Сейчас" - и заснул еще глубже. Потом вдруг проснулся. Он понял, что Ллоха нет рядом. Впечатление было неприятным. Роже давно привык, что мысли его и Ллоха переплетаются и дополняют друг друга. Сейчас Роже казалось, что холод наползает на него из темноты.

"Ллох, старина, где ты?",-- позвал Роже. В сумраке он разглядел свечение. Ллох был рядом, но не отвечал. Роже понял, что друг без сознания, вскочил и стал беспомощно ощупывать его. Как узнать, что с ним? Как глупо, что Роже даже не проснулся на его призыв о помощи.

У него вдруг мучительно заныли зубы. От тоски, боли и отчаяния Роже заметался по ка мере. Маленький предмет со звоном отлетел в сторону от удара ноги. Роже поднял его и стал ощупывать. Он был лишним здесь, этот предмет. Роже понял это. Он постарался разобраться, как учил его Ллох, вникнуть в суть предмета и почувствовать скрытое движение, словно чужая воля напряженно делала что-то в темноте.