Аромат рая

Разумеется, Дивота не могла обещать ей, ЧТо у нее будет любовь. Желание – да. Очарование, увлеченность плоти, порабощение своего любовника. Все это она получила сполна... Но какими ничтожными казались подобные ощущения без любви!

Неужели она упустила возможность добиться настоящей любви, а, используя духи, получила только привязанность, которая зависела от аромата и привычки к этим запахам? И что могло произойти между ними в те три длинные ночи в темноте тайника под домом Фавье, если бы еще накануне она не воспользовалась духами Дивоты? Испытали бы они внезапное зарождение глубоких чувств, которые сразу же переросли в воспламеняющую страсть?..

Когда через некоторое время в комнату к ней зашла Дивота, Элен уже успокоилась... Но все равно целый день ее преследовали мрачные мысли и вопросы, ответов на которые она не находила. Вечером горничная принесла поднос с легким ужином – жареного цыпленка, хрустящий подсушенный хлеб, вино и сливочную карамель на десерт. Элен через силу немного поела и вскоре отослала Дивоту. Потом задула свечу и натянула на себя покрывало.

Утро Элен встретила с тяжелым сердцем, она чувствовала себя беспокойно и не собиралась покидать постель. С чашкой кофе в руке она молча наблюдала за тем, как в спальне хлопочет Дивота, поднимая шторы и собирая разбросанную одежду. Горничная вымыла ее, сменила постельное белье, так как оставшийся запах духов вызывал у Элен отвращение. Ей хотелось остаться одной в тишине этой полуосвещенной комнаты.

– Chere? Ты будешь сегодня вставать или останешься в этой постели навсегда? – спросила Дивота, подбоченившись.

Элен вяло отбросила волосы с лица и прикрыла рукой глаза.

– Не знаю, – наконец собралась она с духом.

– Тебе надо встать. Ты пугаешь меня, chere. Сама на себя не похожа.

– Встать и что делать?

– Что-нибудь. Месье Райан оставил нам денег на покупки. Можем сходить на рынок.

– Это сделает Бенедикт... – с неохотой ответила Элен.

– Он тоже беспокоится о тебе. Месье Райан, когда вернется, станет винить его в том, что ты опять захворала.

– Неужели?

– Так думает Бенедикт.

– Он ошибается. Сомневаюсь, чтобы Райан волновался из-за меня.

– О чем ты? Конечно же, он будет переживать!

Элен приподнялась и села в постели.

– Он меня бросил, Дивота! – жестко сказала Элен. А потом, уже немного мягче, добавила: – Он уехал.

– Но он непременно вернется, – спокойно ответила Дивота.

– Ты убеждала меня в том, что он превратится в моего раба, будет доставлять мне радость и удовольствие.

– Значит, от мужчины ты хочешь только одного, чтобы он стал твоим рабом?

Элен проглотила слезы и торопливо затрясла головой, давая понять, что ей этого не надо.

– Но я никогда не предполагала, что он уедет от меня. Этого я не ожидала...

– Значит, поэтому ты ешь так мало и лежишь целый день в постели?

Элен не в состоянии была вымолвить ни слова и опять покачала головой. Глаза ее наполнились слезами и тут же потекли по щекам.

– Если я поднимусь, то мне придется покинуть этот дом, – прошептала она.

– Покинуть? – недовольно переспросила Дивота.

– Да, оставить дом Райана и найти жилье где-нибудь в другом месте.

– Но почему?..

– Я не могу находиться под одной крышей с мужчиной, который меня не любит, – ответила Элен.

– Как ты можешь говорить такое?

– Да, он не любит меня. Он попал в мою ловушку, а теперь избавился от нее. А я не желаю быть игрушкой в руках капера.

– Но ты же знаешь, что он не просто капер, – строго сказала Дивота.

– Какая разница!

– Да это просто глупо! Ты нуждалась в Райане раньше и нуждаешься в нем теперь. Что изменилось?

– Все осталось по-прежнему, я вижу это... Но сама я стала иной. Я люблю его, но этого мало. Когда я начала пользоваться твоими духами, то вначале использовала свою власть над ним, а потом могла бы впутать его в дела и похуже. Я не могу оставаться здесь и заставлять его расплачиваться за то, что может произойти позже, чем бы все это ни закончилось.

– Ты имеешь в виду убийства? Так в них нет ни твоей, ни моей вины, клянусь тебе. Неужели ты не можешь мне поверить?

– Я не могу рисковать...

– Ну и как ты представляешь свою жизнь? Куда мы с тобой денемся?

– Пока не знаю. Я пыталась найти выход, но пока ничего не придумала...

– Тогда мы могли бы подождать возвращения месье Райана, – с надеждой в голосе сказала Дивота и с этими словами вышла.

Элен допивала свой кофе и медленно дожевывала пирожок. Ей стало легче, когда удалось выразить словами то, что мучило ее и камнем лежало на душе. Однако проблема оставалась нерешенной: что же все-таки делать?

У нее по-прежнему не было денег, на которые можно было бы снять комнатку. Это означало, что придется полагаться на знакомых, хотя бы на первое время. Если бы была жива Эрмина, то актриса нашла бы для нее какое-нибудь местечко уголок, где можно было приклонить голову. От Жози нечего ожидать. Полезным мог оказаться только Морвен, но она опасалась, что, лишившись покровительственного присутствия Райана, его помощь придется определенным образом оплачивать. Тем более что он никогда не скрывал своих симпатий к Элен. По всей видимости, немногие женщины ему отказывали. Но как бы то ни было, его труппа проживала в доме, принадлежавшем вдове Пито, а уж от нее Элен менее всего ожидала радушного приема.

Маловероятным было и то, что месье и мадам Туссар смогут принять ее. С одной стороны, мешала гордость мадам, которая едва ли позволила бы кому-нибудь узнать, что она не в состоянии держать прислугу из-за весьма скромных средств. С другой стороны, Франсуаза Туссар придерживалась буржуазных принципов. Она еще могла опуститься до того, чтобы нанести визит женщине, находящейся на содержании у мужчины, но вряд ли приняла бы в качестве гостьи ту самую женщину.

Для Флоры Мазэн респектабельность тоже играла немаловажную роль, к тому же Элен разочаровала и даже обидела эту девушку, отказав ей в духах, которые та просила. Более того, Элен считала совершенно неприличным вторгаться в жизнь девушки, которая еще не сняла траур.

Из всех ее знакомых, которые вместе с нею попали сюда с Сан-Доминго, оставался только Дюран.

Ее невеселые раздумья прервала вошедшая в комнату Дивота. Она подошла к Элен, держа руки в карманах фартука, грусть в ее глазах не предвещала ничего хорошего.

– Я кое-что должна сообщить тебе.

– Да, и что это за новость? – Элен поставила чашку с кофе на столик, готовая выслушать служанку.

Дивота колебалась, даже прикусила зубами нижнюю губу, решая, как начать, наконец глубоко и огорченно вздохнула, а потом поспешно проговорила:

– Это о наших духах. В них нет магической силы...

– Что ты такое говоришь? – удивилась Элен.

– То, что слышишь. В духах, которые я приготовила, повторяю, никакой волшебной силы нет. Я обманула тебя... и сделала это с одной целью придать тебе уверенности перед свадьбой с Дюраном...

– Ох... Дивота, – прошептала Элен, глядя на горничную широко раскрывшимися от изумления глазами, когда наконец до нее дошел смысл сказанного.

– Поэтому, как ты теперь понимаешь, духи не имели никакого отношения к тому, что месье Райан взял тебя к себе, а тем более не имели отношения ни к яду, ни к убийствам.

Наступило тягостное молчание. Элен на секунду крепко зажмурила глаза и тут же открыла их.

– А почему я должна тебе верить? – Дивота гордо выпрямилась.

– Потому что я тебе это говорю! – вымолвила она.

– Но прежде ты говорила мне совсем другое... и я поверила тебе. Однако поведение Райана не соответствует тому, что ты теперь говоришь: он любил меня, когда я пользовалась духами, а когда перестала, то он и не подходил ко мне...

– Всегда? – недоверчиво спросила Дивота.

Элен вдруг вспомнила о нескольких последних неделях, когда она сама уничтожила большую часть духов.

– Не всегда, но достаточно часто. И потом, почему ты раньше не говорила мне правду?