Пограничная полоса

- Как в мертвецкой, - поделился своими впечатлениями Бес.

- Не надо так шутить, - возразил Сэнсей. - Это очень важный эксперимент. Бесчувственные коридоры сознания выводят человека на новый уровень эмоциональных восприятий. Здесь закаляется воля и изгоняется истеричность. Мы находим радость в безразличии. Хорошо подумайте: вы должны разделить наши убеждения, иначе никак нельзя.

- В каком смысле? - поинтересовался Корсар.

- Кто не с нами - тот против нас! Помните это старое изречение.

Бес незаметно отпустил предохранитель гранатомета, Корсар на минуту задумался и, словно согласившись, сказал:

- Ну хорошо. А что же дальше?

- Пройдемте в мой кабинет. Я покажу вам одну любопытную вещицу.

Прежде чем попасть в кабинет, им пришлось пройти небольшую комнатку, заваленную разнообразным оружием. В центре сидели на патронных ящиках плечистые молодые люди в черных комбинезонах. Они сосредоточенно играли в преферанс.

При появлении хозяина охрана лениво поднялась и поприветствовала гостей. Сэнсей небрежно кивнул и в сопровождении двоих телохранителей провел гостей в свой кабинет.

Вое стены здесь представляли собой сплошное фотографическое панно. Во всем своем рациональном великолепии предстали перед гостями портреты Исинов. Это были паукообразные, рыбообразные, человекообразные и, наконец, ни с чем не сообразные чудовища.

Весь потолок занимал живописный портрет самого Сэнсэя.

Сэнсей, стоя выше облаков, попирал ногами двух роботообразных Исинов и снисходительно поглядывал на маячащие далеко внизу коленопреклоненные человеческие фигурки. На заднем плане представала картина глобального разрушения. Обрывки картин, обломки статуй, бесформенные груды камней, оставшихся от зданий, страницы разорванных книг, расколотая чаша огромного стадиона, обнесенная стройными рядами колючей проволоки...

Все это пожирал жадный безжалостный огонь, среди которого беззаботно резвились новые Исины человеческого вида, легко принимающие любые невообразимые позы.

Тягостное впечатление произвела вся эта живопись на Беса. Он оторвался от созерцания потолка и в углу кабинета увидел черное кожанов кресло на вращающемся основании. С его широких подлокотников свешивались привязные ремни. Над креслом нависал какой-то странный прибор, вдруг заставивший Беса усомниться в безобидности сэнсеевского шарлатанства.

Корсар, непрестанно щелкающий фотоаппаратом, тоже заинтересовался этим уголком.

- Что это?

- Гипноизлучатель. Вот здесь я и занимаюсь лечением мыслей, - ответил Сэнсей, довольно потирая ладони. - В мозге объекта, прошедшего предварительные этапы, зондирование показывает внутреннюю зыбкость. С помощью значительно усовершенствованных гипноизлучателей (нам их, кстати, поставляет министерство национальной безопасности вашего государства) в сознании объекта гарантируется абсолютная яркость внешних сигналов - чаще всего это мои проповеди. Из всех моих единомышленников только один пока прошел данный этап совершенствования. К сожалению, он куда-то пропал, и мы не можем проследить за результатами эксперимента. Но то, что это был уже совсем другой человек - несомненно.

Кроха! Бес вспомнил жалкое существо, лишенное способности даже грустить о своем прежнем человеческом облике. И с открытой ненавистью взглянул на Сэнсея. "Прорицатель" и "провидец", однако, ничего не замечал в угаре самоуверенности.

Корсар задал очередной вопрос:

- А что дальше?

- Пока мы выступаем в роли Исинов, человеческая цивилизация даст нам все необходимое для достижения великой цели. А затем... Затем мы достигнем могущества Исинов и шагнем еще дальше, - говорил Сэнсей.- Мы станем всемогущими.

- Явный идиотизм, - поставил краткий диагноз Бес, пожав плечами. Он не просто дерзил, он сам провоцировал то, что должно было случиться...

В глазах телохранителей отразился суеверный ужас.

- Подвергать сомнению слова учителя невозможно,- сказал один из них.

- Подлец ваш учитель, и опасный подлец, - хладнокровно заключил Бес.

Корсар попытался вновь задать вопрос, но Сэнсей покачал головой и нажал кнопку на столе.

В кабинет ввалились бравые черные комбинезоны, принесшие с собой все образцы стрелкового оружия из "кордегардии". Они не смотрели прямо на гостей. Точь-в-точь как Исины, обладавшие периферийным зрением.

Бес улыбнулся и вскинул гранатомет. Корсар встал за ним спина к спине, сменив микрофон на оружие. Бес был бледен, кровь яростно стучала в висках. Он уже ясно видел победный марш черных комбинезонов - людей с "вылеченными" мыслями - по пустынной планете и хладнокровно взял на прицел Сэнсея. Он еще успел подумать, что зря усомнился в Корсаре...

Немая сцена вдруг стала озвученной отдаленными беспорядочными выстрелами. Затем послышались топот множества ног, усиленный гулким эхом разбуженных коридоров, и многоголосица взбудораженной толпы.

...Людское море захлестнуло владения Лжеисинов. Обыкновенные люди прорвались сквозь пограничную полосу, чтобы достичь наконец полной ясности во взаимоотношениях с искусственным интеллектом. Людские потоки плотно закупорили все внешние проходы и неудержимо двигались дальше в верную пустоту бесконечных коридоров. Деловито сновали десятки человек, вынося наружу пачки различных документов, части машин, приборы, выводили разоруженных и связанных охранников Сэнсея.

Бес увидел в толпе знакомое лицо.

- Пузырь! - окликнул он - Что все это значит? Как вы все здесь оказались?

- Так ведь весь город узнал о вашем прорыве и слишком долго вы отсутствовали. Народу интересно стало... И еще одна причина, - тихо, уже без восторженного возбуждения, добавил Пузырь, -г Кроха умер.

Бес рванулся к Сэнсею, но к тому уже невозможно было пробиться. Забравшись на чудом оказавшийся посреди площади стул, Сэнсей нес идеи в массы.

Неподалеку от него безучастно замер недавно прибывший наряд полиции во главе с офицером.

- Люди! Я предлагаю вам настоящее счастье, - вещал Сэнсей. Для этого необходимы лишь ваше желание и вера. Вера в новое учение... Я укажу вам путь к всеобщему благоденствию...

Сэнсей сделал эффектную паузу, чтобы понаблюдать, какое действие окажут его слова.

- Все это, конечно, весьма любопытно, - сказал вдруг рослый мужчина в костюме-тройке, слегка помятом во время штурма. - Но сколько же времени ты нам головы морочил. Придется за это отвечать.

Полицейский офицер словно усмотрел в этих словах руководство к действию. Именем закона он лично указал пророку дорогу к полицейской машине...

- Ну что ж. Такой сенсации газетам хватит недели на две, - подвел итог Корсар.

А Бес все же пожалел, что не нажал на спуск несколько минут назад.