Страница 18 из 21
И вдруг Ване повезло. Уборщица, работавшая на вычислительной станции, куда напоследок заглянули Веточкин и Бабакин, на вопрос Вани всплеснула руками и воскликнула:
- Голубчик! Кажется, это был он, ваш Гоша. Небольшой такой, вихрастый... Все цифрами интересовался...
- Он, он! - закричал Ваня. - Где же вы его видели? Что с ним?
- Сейчас не знаю. А вчера вечером вдвоем с товарищем сюда заходил, с нашими учеными хотел поговорить.
"Вдвоем? Почему вдвоем? - удивленно подумал Ваня. - Какого товарища нашел Гоша?"
Ракетоплан терпит аварию
Что же произошло с Гошей? Еще вчера он шагал по улице рядом с братом, размышляя, можно ли сосчитать листья на деревьях, травинки в поле и капли в море.
В ту самую минуту, когда из подъезда выбежала шумная толпа студентов, Гоша, казалось, был близок к решению этой проблемы. И кто знает, если бы ему не помешали, он, возможно, обогатил бы математическую науку выдающимся открытием. Часто бывает так: случай помогает сделать открытие, но случай часто и мешает открытию. Так случилось и с Гошей.
Какой-то веселый лохматый парень, удивившись меланхолическому выражению Гошиной физиономии, вдруг расхохотался и, подхватив его под руку, воскликнул:
- Что, дружище, задумался? Никак двойку получил? Ну, нечего грустить!
Хочешь, поедем с нами?
Так Гоша очутился на ракетодроме, а через полчаса разгуливал по улицам города Трех Солнц. О старшем брате он так и не вспомнил. Мысли его были заняты другим: математическими вычислениями.
Все, что он видел в этом удивительном городе, интересовало его с точки зрения математики. Он высчитывал, сколько электрических лампочек может загореться от одной гелиэлектростанции. Много ли солнечного тепла достается городу и его окрестностям. Прикидывал, нельзя ли подсчитать количество лучей, приходящихся на каждого жителя.
Когда студенты усаживались в солнцебус, чтобы ехать с экскурсии домой, Гоша обратился за консультацией к одному из юношей, но тот ответил:
- Ну, брат, поезжай-ка лучше за этой статистикой в Волноград. Там на вычислительной станции как раз этими вопросами занимаются. Ученые тебе объяснят, как, что и почему.
- Спасибо, - поблагодарил за совет Гоша.
Прежде чем расстаться с веселыми студентами, он вспомнил о старшем брате и решил его разыскать. Сделать это было проще простого. Гоша включил видеофон и сразу же увидел обеспокоенное лицо брата. Но едва лишь Гоша произнес:
"Вань, я вижу тебя. Город Трех солнц...", как солнцебус тронулся и Гоше пришлось выскочить на ходу.
- Эй, дружище! - закричал ему вдогонку студент. - Видеофон забыл!
Но Гоша, углубившийся в свои мысли, был далеко.
Навстречу ему с книжками под мышкой вприпрыжку бежал по тротуару черноволосый китайчонок.
- Послушай, друг, как мне попасть в Волноград? - остановил его Гоша.
- А зачем тебе? - лукаво поблескивая черными, как маслины, глазами, спросил тот.
- Надо. Дело есть.
- Тебе надо?
- Вот чудак! Не мне, а для науки... Для человечества надо. Понимаешь? Тебя как зовут?
- Ва Син-лин, - сказал китайчонок.
- Значит, Вася, - переделал по-своему Гоша. - Слушай, Вася, что я тебе скажу...
И он высыпал на голову Ва Син-лина столько цифр и чисел, что тот от удивления открыл рот.
- Теперь понятно? - спросил Гоша.
- Понятно, - с уважением произнес Вася. - Я знаю, где Волноград. Хочешь, покажу?
- Покажи.
- А ты возьмешь меня с собой?
Гоша милостиво кивнул головой.
На солнцелете они отправились в город, расположенный на берегу Атлантического океана.
В Волнограде, как вы уже знаете, Гошу постигла неудача. На вычислительной станции рабочий день закончился, а ждать до утра не хотелось.
- Знаешь что, - предложил Вася, - давай путешествовать.
- Давай, - кивнул Гоша. - Только куда?
- В Африку или в Австралию.
- Далеко это, - замялся Гоша.
- И совсем недалеко. За час долететь можно.
- Тогда поехали, - согласился Гоша.
- Лучше в Африку. Там джунгли. А я люблю все таинственное. Постой, вот только давай посмотрим по карте, где эта самая Африка.
Гоша неуверенно стал шарить пальцем по карте. В географии, впрочем так же, как и в других предметах, он был не очень силен. С географией, как он говорил, у него было "шапочное знакомство". Поэтому его указательный палец, прежде чем коснуться Африканского материка, побывал в Антарктиде и в Южной Америке. Затем он задержался на Чукотке, покрутился где-то вокруг Южного берега Крыма и, наконец, неуверенно повис в воздухе. "Жаль, подумал Гоша, - что у профессора не было географических таблеток".
На помощь Гоше поспешил Вася.
- Вот она, Африка, - уверенно сказал он, ткнув Гошиным пальцем в карту. - А вот так мы полетим... Сейчас я побегу на ракетодром, попрошу машину.
- А дадут?
- Дадут, - убежденно сказал Вася. - У меня есть удостоверение на право самостоятельных полетов.
Через полчаса ракетоплан с юными путешественниками на борту поднялся в воздух и лег курсом на юго-восток.
Вася сидел у пульта управления и что-то тихонько напевал на своем языке.
Гоша мечтал. Он представлял себе, как придет в школу и на уроке арифметики удивит весь класс своими знаниями. Только вот как это лучше сделать? Может быть, сначала притвориться, что он ничего не знает, а когда учитель возьмется за синий карандаш, чтобы поставить в журнале жирную двойку, он скромно скажет:
"Позвольте мне сегодня решить все задачки".
"Как все задачи?!" - удивится учитель.
"А так, все до одной, какие только есть в задачнике. А заодно я решу и примеры".
Вот будет потеха! Не успеет класс опомниться, как он решит все задачи.
Тогда учитель скажет:
"Извините меня, Гоша, я оказался не прав. Я и не знал, что вы такой великий математик. Вам следует занять мое место. А я буду счастлив, если вы мне разрешите быть вашим учеником".
Гоша даже заерзал в кресле, так ему вдруг захотелось очутиться в классе и пережить то, о чем он только что мечтал. "Эх, поскорей бы домой! подумал он. - Черт с ней, с этой Африкой. Когда тебя ждет слава, тут уж не до Африки". Едва лишь Гоша хотел сказать Васе, чтобы тот поворачивал обратно, как ракетоплан вдруг качнулся и земля стремительно приблизилась.
По испуганному лицу Васи Гоша догадался, что произошло что-то непредвиденное. Тот поспешно нажимал то одну, то другую кнопку, но машина продолжала снижаться. Только в последнюю минуту удалось ее выровнять и посадить на землю. От сильного толчка Гоша ударился лбом обо что-то твердое и потерял сознание.
Очнувшись, Гоша увидел склонившегося над ним Васю. Его смуглое лицо, черные бусинки глаз выражали тревогу.
- Больно? - спросил он.
- Пройдет, - морщась от боли, сказал Гоша и вдруг нахмурился. - Скорее спроси меня.
- О чем? - удивился Вася.
- Таблицу умножения.
- Это можно. Сколько будет дважды два?
- Ура! Знаю, знаю! - обрадовался Гоша. - Четыре! А ну-ка, еще что-нибудь!
- Семью семь?
- Постой... семью семь... семью семь... Кажется, пятьдесят три.
Вася отрицательно покачал головой.
- Ну, тогда сорок один. Тоже нет? - упавшим голосом произнес Гоша. Кажется, из головы у меня вышибло всю арифметику.
- Значит, она плохо держалась.
- Дело не в этом, - с сожалением сказал Гоша. - Надо было мне побольше таблеток проглотить. Ну ничего, в другой раз буду умнее.
...О пустыне приятно читать в книгах, особенно когда сидишь в уютной комнате, забравшись с ногами на диван, а за окном шумит в листьях деревьев и барабанит по крыше дождь. Тогда и сама пустыня выглядит не такой страшной.
Ты как бы слышишь звон колокольчиков, привязанных к шеям верблюдов, и этот звон кажется музыкой. И ты знаешь, что все приключения, выпавшие на долю героев, которых ты успел полюбить, кончатся благополучно.
Но если тебе только одиннадцать лет и если тебе доведется самому очутиться в центре Сахары со спутником, который младше и слабее тебя, а на двоих у вас всего лишь глоток воды в алюминиевой фляжке и шоколадка в кармане, то, скажу откровенно, тебе нельзя позавидовать.