В пещерах мурозавра

- Эх, Нюня-манюня, а ты много кого на земле видела? Или, может, в муравейнике все открыто? Если бы все было открыто, я бы сюда не полез. Знаешь ты, например, жука-чернотелку? Не знаешь и знать не можешь! Потому что живет он, где никто жить не может, в такой пустыне, что там никогда не бывает ни капли дождя, так что ни единого растеньица не растет.

- А чего же ест жук?

- Ага, то-то, что ест? А что пьет, спрашивается? Если ни капли воды! И никаких растений!

- Ничего себе!

- А вот: горячущий ветер из далеких-далеких земель несет иссохшие крошечные остатки растений. Там бы и муравью нечем было поживиться, а жук-чернотелка умеет добывать воду из этой сухости!

- А как?

- Ну, это тебе еще не понять. Это называется биохимия. А то еще вот, это уже о муравьях, вернее, об их паразитах. Есть такой паразит, который в начале жизни должен пожить у муравья, а потом переселиться в корову. Но попробуй-ка, попади от муравья к корове. Корова ведь не муравьед и муравьями не питается. И что же тогда делают эти паразиты? Они прогрызают стенки муравьиного желудка, но тут же эти дырки за собой заделывают, чтобы муравей не подох раньше времени, а то как же тогда к корове они попадут? А потом один из них пробирается в муравьиный мозг и сводит муравья с ума.

- Ой!

- Да ты не бойся. Думаешь, этот ненормальный муравей бегает по муравейнику, на всех бросается, кусает, да? Как же, очень это надо паразиту! Ему другого надо. Ему надо, чтобы муравей, забросив все свои дела, влез куда-нибудь повыше на стебель, на травинку и висел, вцепившись в нее, и ждал, пока его сожрет корова!

- А как же он заставляет муравья? Заберется к нему в мозг и шепчет в ухо, и шепчет в ухо, да? "Бро-сай ра-боту! Бро-сай ра-боту! Лезь на траву! Лезь на траву!" Да? А муравей: "Не хочу - жарко! А паразит: "Лезь, что говорю!"

- В жару они не лазят - в жару ведь и коровы не пасутся.

- Ага, "сейчас, говорит, жарко, можешь отдохнуть!"

Фимка, который невольно заслушался вкрадчивого Нюнишиного голоса, наконец опомнился:

- Затвердила: шепчут, шепчут! Целое утро в муравейнике - и всё сказки в голове! Много с тобой твой Фефешка разговаривал? Это же насекомые, а не люди!

- А приказы забыл, Фимочка? Значит же, есть все-таки разговор?

- Это химический разговор!

- А бабушка Тихая тоже этот разговор понимает!

- Бабушка Тихая, конечно, феномен...

- И я, и я!

- ...Но и ей далеко до насекомых! Сможет она за двенадцать километров запах вот такой мошки услышать? А отличить пароль одного улья от пароля другого, хотя ни один великий химик ни в одной самой точной лаборатории бы не смог?

- Фимочка, а почему?

- Да потому, что химик-то как определяет? Того столько, этого столько! Так какой-нибудь робот с другой планеты определял бы человеческое слово. Я бы показал на маму и сказал бы: "ма-ма", а он посчитал бы: два "м", два "а" получается "ам-ам", будто я есть хочу, и потащил бы ко мне маму, чтобы я ее съел.

- Ужас какой!

- Или я показываю на льва, говорю: "пасть", а он считает, сверяет, и у него получается "спать". Он - раз и засовывает меня в пасть ко льву, да еще и песенку колыбельную поет.

- Фу, какой злой!

- Да при чем тут?!.. Вот Нюня-манюня! Я просто к примеру, как химики иногда читают живые вещества. Немножко не тот порядок - значение-то уж другое, муравей сразу поймет, муха поймет, а мы еще не всегда понять можем. Вещество это как слово, понимаешь? Даже важнее! А букв для веществ, знаешь, сколько?

Нюне очень хотелось сказать "знаю!" Страсть, как хотелось. Она ведь уже столько узнала за этот день, столько умела! Поэтому она хорошенько представила все запахи, которые помнила в муравейнике, - ей ведь казалось, что из запахов и состоит вещество! Она даже зажмурилась, хотя и так было темным-темно, представила и крикнула:

- Шесть!

- Не знаешь - так и скажи! - строго, но не очень сказал Фима. - Ну, хорошо, этого ты еще не можешь знать. Но сколько нот в музыке, знаешь? Молодец! А сколько букв в алфавите? Верно! Не так уж много, а сколько слов и песен получается! А элементов, ну, скажем, химических букв, так мы их назовем, больше ста! Вот какой это может быть богатый язык! В музыке есть симфонии, а это, может быть... феромонии.

- А ты... феромонию знаешь?

- Эге, если бы я знал! У них ведь такой язык, что это как приказы. Симфонию только слушают, а я бы такую феромонию составил, что ого-го! Вот, скажем, завелись где-то вредные муравьи, я осматриваю, составляю себе точную картину, потом открываю маленькую пробирку, как на клавишу нажал, - и вот они тут как тут, боевые муравьи, явились, как в сказке, и - вдрызг! - разбили вредных. А то вот еще! Муравьи так глубоко прорывают ходы, что это лучше всякой буровой вышки. Мне надо разведать полезные ископаемые, Нюнь, я составляю феромонию - и муравьи ринулись в глубь земли. Никаких тебе машин дорогущих, никаких работ. Я их, как собак, по следу направил, понятно? А некоторые муравьи выделяют вещество, которыми можно с самыми страшными болезнями бороться! А леса! А сады! Да моя феромония...

- Ой! - вдруг вскрикнула Нюня, так что Фимка испуганно включил свет.

- Ты что?

- Ой, ой-ой! Ой, Фимочка, нога чешется, а почесать нечем!

- Ну, ты даешь, Нюня! Ничего себе, нога чешется, а она так кричит, словно ее жук грызет! Ну, все, я буду спать, а ты ахай, сколько тебе вздумается, я уже наученный.

- Ой, Фимочка, ой! - снова закричала Нюня, но он ничего не ответил и даже захрапел нарочно.

Но Нюня как закричит:

- Фимочка, Фимочка, глянь, это же наши! Бабонька! Дядя Люда! Сюда, сюда!.. Да не так! За край разматывайте! Ой, дайте я сама в дырку вылезу!

Глава 38

Окончены следствие и приключения

Наконец-то они были вместе! Все обнимались, целовались и говорили одновременно. Не обнималась, не целовалась и не говорила одна Тихая.

- Фимочка, вы гений! А я, представьте себе, чуть не погибла!

- Надо бы тебе, Ефим, всыпать горячих!.. Так вот он - патронташ!

- Дядя Люда! Бабонька! А мы были куклами! А Фима придумал феромонию!

- Ах, Фимочка, если бы не благородное стремление...

- Ну, загалдели! - заговорила наконец и Тихая, явно успевшая протрезвиться. - А где великаньеи конхветы? Пора уже из лилипутов выписываться!

- Ого! - засмеялся Фимка. - Если мы тут эти таблетки выпьем, мы весь муравейник разнесем, а сами окажемся заживо в землю закопанными, представляете? Ха-ха-ха!

Но поддержала его веселье, не очень, правда, уверенно, только Нюня. Бабоныко хотела упасть в обморок, но вовремя вспомнила, что в муравейнике это небезопасно. Дядя Люда нахмурился. А Тихая проворчала:

- Еще чего! Мне здесь помирать не след. Нычихе што! Ей и в грязном капоте сойдеть. А я приличное одеяние приготовила.

- А Фимочка, - перебила Нюня, - знаете, каких феромонов набрал: и куколок, и яичек, и личинок, и даже царицын феромон, вот!

Все поглядели почтительно на Фиму, а он даже покраснел от удовольствия, но этого никто не заметил, потому что и так свет был красный.

- Двух феромонов, - заметил Фимка скромно, - я все-таки не раздобыл: феромон тревоги...

- Ну, это, братец, все равно что брать пробу лавы с извергающегося вулкана.

- Вот именно, - согласился Фимка, задумчиво оглядывая свои босые ноги в ссадинах и царапинах, уже подживших. - И еще, знаете, есть такой жучок - он ужас что делает в муравейнике, хуже, чем торговец виски в индейском племени...

- Постой-постой, такой пузатый и брюхо вверх загнуто, да? И ноги передние, как муравьиные антенны? Так у тебя нет этой пакости?

- Нет, не удалось, - скорбно признался Фимка.

- Ну, а бабушка Тихая у нас этот дефицит раздобыла. Вот он!

И Людвиг Иванович протянул Фимке фляжку.

- Ура! - крикнул Фимка. - Полундра! Эврика! Живем!

Он тут же развинтил фляжку, но не успел нюхнуть, как к нему со всех сторон сунулись муравьи. Это было так, как если бы он был знаменитый артист и его желали облобызать воины, скажем, сотня псов-рыцарей, закованных в железные латы, каждый с двумя острыми саблями наголо.