Страница 9 из 48
Поминки организовали сослуживцы Валерия, у него в институте. Предложение Нины отвезти меня домой и побыть со мной какое-то время я отклонила: Марина настояла, чтобы я несколько дней прожила на даче ее родителей и сама меня туда проводила. Больше я Нину не видела, да и не стремилась, а на ее неоднократные настойчивые предложения приехать ко мне, помочь, поддержать, всегда отвечала отказом, сама не понимая, почему. Наверное, потому, что она слишком напоминала бы мне о том, кого я потеряла. И не могла я забыть странного вопроса о завещании, хотя чушь же очевидная!
Как потом выяснилось - не чушь. Через несколько месяцев после смерти Валерия его первая жена, внезапно материализовавшаяся в моей жизни, заявила о том, что по закону ее сыну положена половина квартиры. Если я в состоянии выплатить стоимость своей половины - пожалуйста. Если нет...
Дело кончилось тем, что квартиру продали, а мне купили мои нынешние апартаменты. Полагаю, надули, но тогда мне было не до того, а когда я слегка пришла в себя, выяснилось, что не только поезд ушел, но и рельсы разобрали и сдали в металлолом. Можно было оспорить через суд, но это уж и вовсе не в моем характере. Тем более, что сонаследники вполне откровенно дали мне понять: человек смертен, и я в этом плане - не исключение. Причем смертен, как известно, внезапно. Умереть, не достигнув сорока лет, мне не хотелось. Еще меньше хотелось умереть насильственной смертью и при загадочных обстоятельствах. Пусть в юридических вопросах я оказалась полным профаном ( покажите мне человека, который, не будучи профессионалом, разбирался бы в отечественных законах, в них и юристы-то "плавают"), но напереводила я достаточно, чтобы представить себе, сколько есть способов убрать с дороги лишнего человека. Этот опыт мы у Запада перенимаем прямо-таки стахановскими темпами...
Из омута воспоминаний меня вытащил мой гость, причем для этого ему пришлось не слишком деликатно потрясти меня за плечо.
- Мой друг сейчас приедет. Давайте все-таки выпьем чаю. На вас лица нет. Лично я дал бы вам рюмку чего-нибудь покрепче. У вас есть?
Я, как сомнамбула, полезла в шкаф и достала бутылку, оставшуюся от каких-то гостей. В ней еще было жидкости грамм триста, не меньше.
- Вот, - протянула я емкость Андрею.
- Ликерное вино... Господи, спаси нас от интеллигенции! Я сказал: покрепче.
- Уксусная эссенция подойдет? - огрызнулась я, чувствуя, что начинаю сходить с ума. - Крепче ничего нет. Простите, Андрей, я просто вспомнила...
- Что - вспомнила?
- Да о смерти мужа... О том, как меня из квартиры выжили... В общем, это неважно.
- Не уверен. Ладно, выпейте хоть вина, вас трясет. А потом постарайтесь рассказать мне, что именно вы вспомнили. Может быть...
- Вы со мной разговариваете, как следователь в американском детективе, - попыталась я занять оборонительную позицию. - Сразу скажу: я не убивала своего мужа, не ограбила ни одного банка и даже никого не навела на коллекцию антиквариата. Просто я...
- Просто вы запутались, Наташа, - очень мягко сказал Андрей. Простите, я работаю в сугубо мужском коллективе и вообще не слишком уверенно чувствую себя с женщинами. Возможно, лезу не в свое дело, но мне хочется вам помочь...
- Почему? - выпалила я, окончательно наплевав на все приличия. - С какого перепугу вы кидаетесь мне помогать? По вашим собственным словам, вам предстояло целую ночь работать, а вы вместо этого не только никуда не торопитесь, но еще и начинаете разбираться с проблемами совершенно посторонней для вас бабы. Зачем вам это надо? Кто вы?
- Не знаю, зачем мне это надо. Я - специалист довольно узкого профиля, по странному совпадению мне иногда приходится иметь дело с радиоактивными материалами. И я категорически отказываюсь считать вас посторонней бабой: в конце концов, я у вас в гостях. Да, напросился, но у каждого мужчины свои способы начинать ухаживать за женщиной...
Приехали. Он что, считает меня абсолютной идиоткой, способной заглотнуть такую вот примитивную наживку? Возможно, я ему действительно чуть-чуть понравилась, но не до такой же степени, чтобы отказываться от своих первоначальных планов ради случайной знакомой. Принимая к тому же во внимание поздний час и дальнюю дорогу.
Резко зазвонил телефон и я даже подскочила от неожиданности. Кто мог звонить мне почти в полночь?
- Наташа, - услышала я голос Володи, - Марина случайно не у тебя?
- А она должна быть у меня? - осторожно спросила я. - Ты же знаешь, я все забываю последнее время.
- Просто ее до сих пор нет дома и я уже не знаю, что и думать. Она сказала, что задержится немного на работе, потом кое-что купит и приедет. И вот...
- Ты что, не знаешь? Там пожар у нее на работе.
- Какой еще пожар?
- Такой, на который пожарные приезжают. Я была в клубе, видела. Три верхних этажа полыхают, никак потушить не могут. Постой, постой, так Марина там?
Я услышала, как Володька то ли всхлипнул, то ли охнул, и тут же в трубке раздались гудки отбоя. А в моей квартире - звонок в дверь. Пришел друг моего новообретенного поклонника.
Два незнакомых мужика в полночь в моей квартире! Масика хватила бы кондрашка, узнай он об этом. Впрочем, такая новость вполне могла бы заставить его отказаться от сомнительной брачной авантюры. Если не сойду с ума и выживу - обязательно расскажу. Впрочем, рискованно: замучит попреками и советами, как нужно всех остерегаться и что обычно бывает на уме у всякого нормального мужчины при виде женщины. Не знаю, наверное мне везет на ненормальных мужчин: никто из моих знакомых, как близких так и не очень, не пытался ко мне приставать со всякими глупостями даже тогда, когда я была молода. А уж теперь-то... Да ладно - семь бед, один ответ.
Подумать только, всего лишь пару часов тому назад меня больше всего беспокоило, не слишком ли неубранной выглядит моя квартира!
Глава третья. Сны и реальность.
Какое же это невероятное облегчение: осознать, что свободен. Свободен от необходимости считаться с привычками и намерениями совершенно, в общем-то постороннего человека. От беспокойства, что кто-то может грубо вторгнуться в любовно созданный тобой мир и нанести непоправимый ущерб. Свободен от всего! И правильно: он, такой умный, необыкновенный и талантливый должен быть в особенном положении. Свобода - это действительная осознанная необходимость, и уж кому-кому, а ему это известно на собственном опыте.