Вполне порядочный мир

"Ничего, постепенно все вырубим. И потечет прежняя жизнь: асфальт, пыль, загазованный воздух, транспорт... - Он с невольным умилением вспоминал о транспортной толчее. - Толпин прав, нам повезло. Мы ведь никогда не принимали всерьез деревья, траву. Сначала вытаптывали, вырубали, а потом поспешно возобновляли хилые насаждения в городских скверах. От сегодняшнего сумасшествия в наследство останутся роскошные парки... И великан Давыд, и мое бессмертие, и переполненные клиники? - подумалось вдруг. - Нет, утверждать, что здорово повезло, нельзя... И еще рыба на берегу, водоросли, - вспоминал он. - А чего я еще не знаю?.."

На церковь Денис наткнулся неожиданно. Она находилась в стороне, прямо противоположной институту. "Что за дьявольщина, - озадаченно остановился он, надо же так промахнуться!" Прикинул, как возвращаться. Даже в прежних условиях дорога заняла бы не меньше часа... Застонал от досады.

Эту церковь он помнил еще с тех пор, когда приходил к своей будущей жене в общежитие, стоявшее поблизости. Вверху тихо позвякивал колокол, по затемненному двору скользили невыразительные фигуры людей, затянутых в черное. "Суетятся божьи люди. Экое счастье привалило: чудеса средь бела дня. Никакая наука не объяснит. А гипотеза бога работает безотказно. И пришельцев. Что бог, что пришелец... А если ненароком еще на Давыда напорешься..."

Он вошел в церковную ограду. У самого входа на кривом шесте была приколочена табличка: "Во дворе храма не курить". У Дениса засосало под ложечкой, и он, отгоняя навязчивое желание, быстро направился к церкви. На крыльце, полуразваленном проросшим кустарником, стоял лысый старик с огромной белой бородой. "Неужели столько народу?" - он заглянул внутрь. Места вполне хватало. Недоуменно пожав плечами, обогнул старика.

- Еще господу Богу помолимся, - монотонно бубнил с возвышения священник.

- Аллилуйя, - вступил хилый хор из двух старушек, благообразного мужчины в полосатом пиджаке и высоченного молодого парня с непрерывно подмигивающим глазом.

"Техника давно налажена, больше тысячи лет..." - он обежал взглядом толпу. В основном молились старушки в черных платках, надвинутых на самые брови. Растерянно переминались старики. Кое-где неподвижно стояли среднего возраста мужчины и женщины... Наверное, он улыбнулся, потому что услышал шипение:

- В храме божием нельзя насмехаться! Денис оглянулся. За спиной стояла тощая, как жердь, монашка. Кривой нос, казалось, клевал собственные губы. Он поспешно кивнул и, заложив руки за спину, повернулся к священнику.

- Руки! - услышал он. - Нельзя за спиной держать, только спереди, либо поклоны.

- Да-да, - прошептал он и стал пробираться к выходу.

"Будут тут учить, что и как делать, а время идет. Хотя меня-то это не касается, но для других - уходит..." С облегчением выбрался на крыльцо, вдохнул свежий воздух. Возле шеста с табличкой достал сигареты, но закурил все-таки за оградой.

- Грехи наши тяжкие... - Лицо почти шарообразной толстухи было напряжено, губы скорбно поджаты. - Несть числа им, и за то господь карает... Молебен кончился? - спросила она неожиданно звонким голосом. - Нет? Слава богу!

"Да, богу сегодня раздолье, - он сделал глубокую затяжку, соображая, в какую сторону идти. Определив, зашагал вдоль витой железной ограды, отделявшей церковь от улицы. - Пришельцев я не нашел. Но я мог предположить их существование. А что делать этой толстухе? Кроме как богом, или чертом происходящее не объяснить". Он немного позавидовал тем, кто бездумно кинулся в этот субботний день под купол церкви. По крайней мере, у них появилась точка опоры. Он же узнал и увидел за сегодняшний день больше, чем любой из молившихся, но его знание не дало опоры. К тому же собственное бессмертие или вера в него выпадали из происходящего. Все, что он видел, объединялось одним понятием - рост. Быстрый, неудержимый рост. И задача, в общем, ясна. Рубить, пилить, травить! Чтобы не угасла цивилизация в тени слишком многочисленных и оттого опасных деревьев и трав. Все это хорошо, пока загнано в резервации скверов и парков. Тогда природой можно любоваться, впадать в лирическое настроение при шуршании осеннего листа.

Хуже всего было думать о собственном будущем. До сих пор он знал, что смерть неминуема. И нужно торопиться сделать все, что в его силах. Как все смертные, он был скован временем, И вдруг скованность исчезла. Это никак необъяснимо и оттого тревожно. Так бывает во сне, когда летаешь, а подсознание тревожится - ведь не умею я летать!.. Все люди умирают, бессмертия нет, а я им обладаю. Этого быть не может, значит, что-то неладно. Он ошалело крутил головой. Мысли толклись на одном месте, ничего не проясняя.

Он сделал шаг и свалился с обрыва. Далеко укатиться не пришлось: задержало дерево. Денис осторожно сел, непонимающе посмотрел перед собой. Внизу, в зеленом ущелье, виднелась река. Оттуда доносился гнилостный запах, Денис невольно задержал дыхание.

Долго соображал, куда же попал. Если внизу река, значит, он на окраине города. Если это окраина - должен быть мост. Еще раз посмотрел на реку и посредине ее обнаружил остров. Шел он около часа, за это время не мог далеко уйти. Обрыв и остров возможны только в одном месте - на Фомкиных лужках. Отсюда до института берегом реки полчаса.

Лесной шум убаюкивал, и незаметно Денис начал представлять, как выглядел бы город, если оставить все выросшее. Или тронуть совсем немного, чтобы свободно можно было передвигаться. Потом мысли его вернулись к событиям сегодняшнего дня. Безуспешно попытался угадать, какие неожиданности он еще принесет. Вспомнил о Давыде и пожалел, что тот исчез: с ним давно был бы в институте... Вдруг показалось, что пошли совершенно дикие места. Отчетливо донесся звон пил. Он пошел на звуки. Показались люди. В песке на детской площадке возились малыши. Одни, без озабоченных мамаш. А Денис почувствовал себя как на необитаемом острове. Он оперся на первый попавшийся ствол и закрыл глаза. "Бессмертным, наверное, не заказано болеть..." За брюки настойчиво подергали: у ног стоял мальчуган с лопаткой.

- Пойдем, поможешь копать, - серьезно предложил он.

От этого незатейливого приглашения все стало на свои места.

- Некогда, малыш, я на работу спешу.

- А папа деревья рубит, а там в земле что-то твердое.

"Корни, наверное", - подумал Денис и посоветовал:

- Ты в другом месте копай.

Малыш деловито зашагал прочь. Денис посмотрел ему вслед и направился к ближайшему дому выяснить, где оказался. На стене висел большой жестяной номер без названия улицы. Пришлось выходить на перекресток.

Угловой дом был упрятан за покосившийся забор. Денис дошел до калитки номера не оказалось. На расшатанной дверце сквозь буро-зеленый мох едва просматривался ржавый квадрат с полустертой надписью: "Злая собака". Перейдя через бывшую проезжую часть, он натолкнулся, наконец, на долгожданную табличку, ошеломленно прочел: "Переулок профессора Русских"...

До института полтора часа ходьбы. Заблудился. В городе, среди бела дня.

--------------------------------------------------------------------------

----

Мужчина сидел на подоконнике и пил из бумажного пакета кефир. Денис невольно сглотнул слюну.

- Вчерашний, - сказал мужчина, уловив его взгляд, - сегодня в магазины ничего не завозили. Жрать хочется - сил нету. Обычно, веришь, молочное в рот не беру. Сегодня приперло. - Он смял пустой пакет, небрежно швырнул в кусты. Раньше не бросил бы, а сейчас... - Он махнул рукой. - Все равно зарастет.

- Откуда это взялось? - спросил Денис. - Я радио давно не слышал.

- А-а, никто не знает, - мужчина спрыгнул в густую траву, подхватил топор. Лезвие ярко блеснуло. - Хочешь, послушай. Только хрипит здорово. Веришь, недавно купили. Сегодня двадцать четвертое? Восемнадцатого купили. А я пойду, подступы надо расчищать. Послушаешь - приходи, топор дадим.

На смуглом лице мужчины мелькнула улыбка. Денис посмотрел на его руки, замотанные грязной тряпкой, и тоже улыбнулся: