Страница 2 из 84
Куртку он повесил в прихожей, чтобы не дованивала в комнате. Ритуально остановился в дверях и осмотрел убогий свой уют. Первые полгода осмотр доставлял удовольствие бывшему долголетнему обитателю общежитий, теперь - нагонял тоску.
Снял сбрую с пистолетом, швырнул весь комплект на диван, он же кровать. Диван-кровать. Уселся в кресло, отдыхая перед тем, как заварить себе крепкого чая. Собственно, что он делал? На машине катался, да посиживал в ней - ожидая. А устал, как собака. Стал незаметно уходить в дрему, но резкий дверной звонок не позволил сделать это. Он неловко, плохо ориентируясь в дремотном тумане, выкарабкался из кресла, на всякий случай спрятал пистолет в преддиванную тумбочку и пошел открывать.
Перед дверью, опершись о палку и глядя куда-то вверх, стоял деформированный скверной оптикой глазка полковник милиции в отставке Смирнов Александр Иванович. Сырцов открыл дверь.
2
Здравствуй, Сырцов! - жизнерадостно поприветствовал его полковник в отставке.
- Здравствуйте, Александр Иванович. Если помните, меня Георгием зовут.
- Здравствуй, Георгий! - охотно поправил себя Смирнов. - Не помешал?
- Чему?
- Может, у тебя дама.
- Нету у меня дамы. Баба иногда забегает, а дамы - нет.
- Словоблудишь, - понял Смирнов. - Подходящее занятие для бывшего оперативника.
- Чаю хотите? - не реагируя на выпад, предложил Сырцов.
- Хочу.
Он, готовя чай, мотался по квартире - разжигал газ, полоскал заварной чайник, расставлял чашки, выбрасывал на журнальный столик многочисленные яства, в виде сахара и печенья, а недвижимый в кресле Смирнов, упершись подбородком в рукоять палки и только поводя глазами, осматривал апартаменты бывшего милиционера. Когда Сырцов разлил крепкий чай по чашкам и окончательно уселся на диван-кровать, Смирнов спросил:
- Ты, вроде, и не рад мне, Георгий?
- Просто ошалел от неожиданности. Обождите самую малость, сей момент приду в себя и сразу же хвостом завиляю, и в щеку лизну.
- Понятно. Себя не любишь, меня не любишь, никого не любишь, догадался Смирнов и завершил безынтонационно: - Ай, ай, ай.
- Как у моря живется, Александр Иванович?
- Как и у реки, как и у ручейка, как и у лужи. Великолепно.
- Тогда по какой причине в Москве опять?
- Хочешь знать, зачем я к тебе пришел? Ты ведь мне однажды жизнь спас, Георгий...
- Хотите сказать, что нанесли мне визит вежливой благодарности? перебивая поинтересовался Сырцов.
- Это лишь всего присказка была, а ты перебил. Давай чай допьем, а потом поговорим, - предложил Смирнов.
Они истово, по-московски, гоняли чаи. Допили, повеселели. Сырцов, убирая посуду со столика, мимоходом глянул в окно. В свете предподъездного фонаря рядом со своей семеркой увидел знакомую "Ниву".
- Спиридоновская, Александр Иванович?
- Она. А "семерка" твоя?
- Прокатная. Опять какую-нибудь кашу завариваете?
- Заваривают всегда другие. Мы ее расхлебываем.
Сырцов отнес посуду на кухню, протер столик, вновь уселся на диван и, рассмотрев наконец сильно сдавшего за год Смирнова, спросил:
- Теперь прилично спросить у вас, зачем вы ко мне пришли?
- Вполне. Отвечаю: повидаться.
- С целью? - додавливал Сырцов.
- Узнать в какой ты форме.
- Имеется нужда в профессионале?
- Пока нет, - успокоил его Смирнов. - Ты почему из МУРа ушел?
- Я не ушел. Меня вышибли.
- Что - с шумом, с треском, с приказами по МВД? - удивился Смирнов.
- Да нет. Тихо давили. И додавили. Пришлось хлопнуть дверью. Вы ведь наверняка знаете, как это делается. Сами начальником были.
- Леонид Махов? - догадался Смирнов.
- И он тоже. А ведь вроде по корешам были.
- Причина?
- Вы, - легко назвал причину Сырцов. - И вся та прошлогодняя история. По вашей подаче я полез дальше, чем надо было.
- Кому надо было?
- А вы не знаете?
- Ну, а сейчас, после августа, не пытался возвратиться?
- Не имею желания. Мне и так хорошо.
- Телок пасти? - полюбопытствовал Смирнов.
- Коров, - поправил Сырцов и спросил напрямик: - Вы что - вели меня сегодня?
- Весь день.
- Ишь ты! - восхитился Сырцов. - А я и не трехнулся. Вот что значит школа!
- В частном агентстве каком-нибудь служишь или так - вольный стрелок?
- Без вывески. По рекомендациям.
- А рекомендует кто? Бывшие твои клиенты?
Сидели, мирно беседовали, глядя друг на друга. Невеселыми глазами Смирнов, не хорошими - Сырцов.
- Какого черта вы меня цепляете, Александр Иванович?
- Я не цепляю, Жора, ей Богу, не цепляю. Мне по свежаку все это интересно до чрезвычайности. - Ты что - сейчас для мужа компру на жену собираешь?
- Я исподним не занимаюсь. Охрана. Какая-то шпана намекнула ему, что они запросто могут похитить его драгоценную половину.
- Не любишь и его, - понял Смирнов. - Кто он?
- Воротила. Банк, биржа, акционерное совместное предприятие.
- Сергей Сергеевич Горошкин, - вспомнил Смирнов. - А я его зав. отделом помню.
- А какое это имеет значение?
- Никакого, Жора. И сколько он тебе платит?
- На две бутылки водки "Распутин" в день. И расходы.
- Пятьсот в день, значит. Чуть больше моей месячной пенсии, - проявил осведомленность о ценах в коммерческих магазинах Смирнов. - Неплохо для начала.
- Вообще неплохо, - поправил его Сырцов.
- Вообще, конечно, неплохо. Только почему тебе нехорошо?
- Все-таки, зачем вы ко мне пришли, Александр Иванович?
Смирнов, тяжело опираясь на палку, поднялся. Эхом отозвался:
- Вот и я думаю - зачем?
В дверях остановившись, еще раз осмотрел Сырцовскую квартиру.
- Тебе сколько сейчас, Жора?
- Двадцать девять. А что?
- Я до тридцати девяти с мамой в одной комнате жил. В бараке.
Не нравился нынче Сырцову отставной полковник. Сильно раздражал.
- А первобытные люди в пещерах жили. В одной - всем племенем.
- И без удобств, - дополнил картинку доисторической жизни Смирнов. И в последний раз осмотрев - не сырцовскую квартиру, а самого Сырцова, резюмировал печально: - Говенно ты живешь, Жора.
Кивнув только, сам открыл дверь и удалился.
3
Десятый час всего, а Москва пуста. Еще тепло, еще начало сентября, еще гулять по улицам, да любоваться, как в сумерках светятся желто-зеленые деревья, а Москва пуста. Конечно, может район такой - проспект Вернадского - с бессмысленными просторами меж фаллических сооружений кегебистских институтов, с предуниверситетским парком, с лужайками вокруг цирка и детского музыкального театра, но Комсомольский, но Остоженка... Длинноногая "Нива", ведомая Смирновым, свернула в переулок и покатила вниз, к Москва-реке, не докатила, остановилась у презентабельного доходного дома.