Страница 11 из 194
- Если сокровищ здесь нет, то они могут быть лишь в одном месте, произнес маркиз.
- Где же?
- Под развалинами Храма Соломона. В Иерусалиме, - сказал де Сетина, вытирая кружевным платком пот с лица. - Просто их еще никто не смог обнаружить.
Эти слова запали Гуго де Пейну в память.
- Послушайте, маркиз! - крикнул Бизоль, откладывая в сторону палицу. Вы выбрали неудачное место для лагеря.
- Почему же?
- Видите вон ту скалу? - Бизоль показал на вершину холма, с выпирающим уступом, который как будто простер над желтым шатром руку со сжатыми пальцами. - Эта крыша может в один прекрасный момент рухнуть вам на головы.
- Бизоль прав, - согласился Гуго. - Хотя от дождя этот каменный навес защищает. Но лучше иметь мокрую голову, чем не иметь ее вовсе.
- Ерунда! - рассмеялся маркиз. - Этим скалам тысячи лет. Они видели столько, что давно могли бы рассыпаться в прах. Но, как видите - стоят.
- Воля ваша, - проворчал Бизоль. - Но мы поставим свои шатры подальше.
Вечером они сидели около жаркого костра, пили изысканное вино со сладостями и фруктами и вели неторопливую беседу.
- Я ищу здесь не золото и не драгоценности, - сказал вдруг маркиз. Эти предметы меня не интересуют. Я достаточно богат.
- Тогда что же вы ищете? - недоуменно спросил Гуго, отмахиваясь от мошкары. Отблески огня играли на смуглом лице маркиза.
- Покидая разрушенный храм Соломона, его жрецы оставили римлянам все сокровища, которые могли их прельстить, - пояснил де Сетина. - Что нужно грубому солдату, ворвавшемуся в богатый город? Золото, только золото. Но эти жрецы могли спрятать, или унести с собой другие ценности, - не те, которые можно схватить руками и распихать по карманам. Возможно, это было какое-то духовное сокровище, какая-то тайна, дающая ключ к пониманию всего мироздания. Может быть, это была всего лишь священная рукопись, открывающая человеку глаза на истину. А может быть, книга судеб, где записано все, что должно произойти - во всех будущих веках. Я не знаю. Может быть, это была всего лишь чаша.
- Чаша? - одновременно переспросили Гуго и Бизоль.
- Да, - ответил маркиз. - Слышали вы что-нибудь о Святом Граале?
- Мне рассказывал о нем клирик графа Шампанского, старик Кретьен, повернувшись к Бизолю пояснил Гуго.
- О! Добрый сказочник, - вздохнул Бизоль, улыбаясь.
- Святой Грааль - чаша с тайной вечери, которой пользовались Иисус и его ученики, и в которую, позже, Иосиф из Аримафеи собрал кровь Христа, распятого на кресте, - произнес Гуго. - Кретьен рассказывал мне о рыцаре Персивале, сыне Вдовы, отправившемся ко двору короля Артура. С ним произошло множество историй, и однажды, в некоем загадочном замке, пред ним явился Грааль.
- И так, и не так, - туманно отозвался маркиз де Сетина. Он смотрел на огонь, а Бизоль - на него, подперев ладонью щеку. - Грааль - это и чаша, и чудодейственный камень, а по некоторым толкованиям - целый род, потомство, которое уходит к священным корням. Он предстает в разных образах и открывается не всем. Рассказывают, что бежав из Святой Земли, Магдалина привезла этот священный предмет в Галлию, в Марсель, где она нашла убежище среди изгнанных иудейских семейств. И тысячу лет о нем никто ничего не знал и не слышал. А может быть, его держали в тайне, чтобы явить миру в нужный момент. Кажется, это время наступило сейчас, - маркиз вдруг легко поднялся и скрылся в своем шатре. Гуго с Бизолем недоуменно переглянулись. Но не прошло и трех минут, как маркиз вернулся, держа в руках пожелтевшие листы пергамента, прошитые бычьими жилами.
- Взгляните сюда, - продолжил он, а глаза его заблестели. - Эту книгу я обнаружил в Толедо, куда уже давно переместился центр иудейских и мусульманских учений. Попалась она мне на глаза случайно, в лавке старьевщика. Читаете ли вы по-арабски?
- Немного, - ответил Гуго, а Бизоль смущенно крякнул.
- Тогда лучше я зачитаю вам некоторые отрывки.
- Но прежде выпьем этого прекрасного вина, - вставил Бизоль, наполняя кубки. И тут все они услышали какой-то странный, тревожный свист, тихий и шелестящий, проникающий, казалось, в самую сердцевину мозга, который смолк так же внезапно, как и начался.
- Что это? - спросил маркиз, поеживаясь. - Должно быть, какая-нибудь птица. Я продолжу. Написал эту книгу семь веков назад некий Флегетанис, ученый муж, происходящий от царя Соломона, как он сам с гордостью сообщает в предисловии. Он пишет, что существует предмет, именуемый Граалем - имя это прочитано им по звездам. Войско ангелов положило его на землю, и с тех пор о нем должны заботиться люди, ставшие христианами, и такие же чистые, как ангелы. А охранять Грааль призывались только люди, имеющие высокие заслуги. Тайны Грааля скрывают различные явления, спрятанные за внешними проявлениями, и все, что там скрывается, может иметь самые серьезные последствия. "...Ибо никто не может найти Грааль, не будучи так любим Небесами, что они сверху указывают на него, чтобы принять в свое окружение", - прочитал маркиз, найдя в книге нужное место. - И еще. "...Она была одета в аравийские шелка. На зеленом бархате она несла такой величественный предмет, равного которому не нашлось бы даже в раю, совершенную вещь, к которой ничего нельзя было прибавить и которая одновременно являлась корнем и цветком. Этот предмет называли Граалем. Не было на земле такой вещи, которую он бы не превосходил. Никогда на земле не было видано ничего подобного. Грааль - это цветок, окутанный счастьем; он приносит на землю такую полноту благоденствия, что его заслуги почти равны тем, каковы можно увидеть лишь в Царствии Небесном..."
- Где же можно найти его? - вскричал Бизоль, опрокинув кубок с вином.
- Подождите, мой юный друг, - мягко сказал ему маркиз. - Найти и увидеть его не так просто. Вот, послушайте дальше. "...Нет такого больного, который не получил бы перед ним гарантию избежать смерти в течение всей недели после того, когда он его увидел. Кто видит его, тот перестает стареть. Начиная с дня, когда Грааль появляется перед ними, все мужчины и женщины принимают вид, какой они имели в расцвете своих сил. Этот камень... - теперь чаша становится камнем, - пояснил маркиз. - Этот камень дает человеку такую мощь, что его кости и плоть тут же находят вновь свою молодость... Что касается тех, кто призван предстать перед Граалем, я хочу сказать вам, как их узнать. На краю камня появляется таинственная надпись, которая называет имя и род тех, кто, будь то юноша или девушка, предназначены свершить это блаженное путешествие. Счастлива та мать, которая произвела на свет ребенка, коему судьбой назначено послужить однажды Граалю! Бедные и богатые радуются одинаково, когда им сообщают, что им надлежит послать детей своих в ряды святого воинства; с тех пор и навсегда они защищены от греховных мыслей, которые рождают стыд, и они получают на небесах чудесное вознаграждение..." - Маркиз протянул ссохшийся пергамент поближе к огню. И тут они вновь услышали этот странный, вызывающий тоску и страх, свист. Из темноты, неслышно ступая, к ним приблизился часовой.