Страница 107 из 194
Между тем, в лагерь Гуго де Пейна прибыл Рихард Агуциор, сообщивший, что общее наступление временно откладывается, но если мессир чувствует в себе достаточно сил, для того чтобы держать на своем фланге турок в постоянном напряжений, оттягивая тем самым их резервы, то никто не препятствует ему в тактике кинжальных ударов.
- Это означает, - добавил Агуциор, - что вам предоставляется полная свобода действий. Только, зная вас и ваших друзей, прошу - не захватите Тир раньше графа Танкреда, - с улыбкой закончил посланник коннетабля. - И разрешите мне пока остаться возле вас - мне страсть как охота принять участие в сражениях.
Вечером в шатер Гуго де Пейна вошел Виченцо Тропези. От обуревавшей его идеи лицо молодого генуэзского дожа так и светилось.
- Ну выкладывайте свой план! - усмехнулся де Пейн, пододвигая стульчик.
- Вы видели на побережье, метрах в четырехстах от берега небольшой скалистый островок? Он совершенно пуст, но с него отлично просматривается вся внутренняя территория за крепостной стеной.
- Откуда вам это известно?
- Я уже побывал на островке прошлой ночью, - ответил Виченцо. - А на рассвете приплыл обратно. Меня никто не видел со сторожевых башен. Я неплохо разглядел позиции турок, хотя луна светила и неярко.
- Рассказывайте, - приободрил его де Пейн. - Это интересно. Хотя вам следовало посоветоваться со мной, прежде чем предпринимать какие-то шаги.
- Хорошо, - смутился итальянец. - На территории Тира расположено несколько домов, очевидно с казармами, водокачка, небольшая мечеть, хижины рыбаков, ведущая в город дорога. От острова до турок шагов сто, их легко преодолеть вплавь. И не надо ломать крепостную стену.
- Не все умеют так хорошо плавать, как вы.
- Можно соорудить плоты! Я все продумал. Ночью можно высадить на остров десант, а утром напасть на сарацин там, где они меньше всего нас ожидают увидеть - у них в тылу!
- Заманчиво, - произнес Гуго де Пейн. - Только я не уверен, что Четин-огуз, который держит оборону с той стороны, не учел этой возможности.
- Думаю, что не учел, поскольку на него еще ни разу не нападали с моря.
- Тогда вот что: давайте-ка вместе побываем на этом островке еще раз, и поглядим - что к чему?
- Когда же? - чуть удивился Виченцо, не предполагая такого ответа от мессира.
- Да хоть сейчас! Луна нам благоприятствует.
И оба рыцаря отправились к побережью. Раздевшись, и оставив Раймонда возле сложенных вещей и оружия, белея обнаженными мускулистыми телами, Гуго де Пейн и Виченцо Тропези скользнули в прохладные волны Средиземного моря. Стараясь не шуметь, уходя с головой под воду и расталкивая ее толщу мощными круговыми движениями кистей, они поплыли к виднеющемуся вдали скалистому островку. Виченцо все время чуть опережал Гуго, и как тот ни старался, он не мог опередить молодого генуэзца, с юных лет привыкшего к морской глади. Но возле самого островка, где волны с угрожающим ревом накатывали на острые скальные уступы, де Пейн все же нагнал Виченцо.
- Не приближайтесь к скалам! - предупредил его Тропези. - Иначе прибой размозжит голову. Здесь неподалеку есть грот!
Проплыв еще несколько метров и обогнув уступ, они добрались до небольшого естественного заливчика, над которым нависала скала. Тихие волны здесь мягко шуршали о ровный берег. Выбравшись на песок, Гуго и Виченцо несколько минут отдыхали.
- Там, за камнями - виден Тир, - сказал итальянец.
- Тсс! - прошептал Гуго, прислушиваясь. Где-то неподалеку раздавались звуки весельных гребков. Кажется, лодка...
Пригнувшись, оба рыцаря перебрались за ближайший валун. Осторожно выглянув из-за него, они увидели подплывающую к гроту рыбацкую фелюгу, в которой сидело четверо вооруженных мужчин. Двое турок орудовало веслами, а двое всматривались в побережье острова.
- Если они нас обнаружат, - тихо промолвил де Пейн, - то с голыми руками против четырех мечей - короче, мы покойники...
Турки приткнулись к берегу и вытащили лодку на песок. Встав во весь рост, они начали осматриваться.
- Обойдите остров, - произнес один из них. Нет ли где следов?
- Я давно говорил Четину, что на острове надо оборудовать наблюдательный пост, - сказал другой. - Если это не сделаем мы, христианские собаки приберут его к рукам.
- Четин сказал: через неделю пост будет, - утвердительно ответил первый. - Пошли!
И все четверо осторожно двинулись по узкой тропке между камней, огибая скалу. Каждый держал в руке обнаженный меч. Возле валуна, за которым сидели де Пейн и Тропези, один из турок споткнулся, наклонился в сторону и оперся на мокрую голову прижавшегося к камню Виченцо.
- Кругом водоросли! - пробормотал он, отряхивая руку. Затем они скрылись за скалой.
- Кажется, пронесло! - произнес Гуго, радуясь выдержке своего молодого товарища. Не хотелось бы выпускать их с острова, - помолчав, добавил он. Надо бы их как следует напугать...
Когда турки вернулись к своей лодке, не обнаружив на острове ничьих следов, все было по-прежнему тихо и спокойно. Погрузившись в фелюгу, они оттолкнулись от берега и выгребли из заливчика, держа курс к Тиру. Метрах в десяти от острова, когда ничто не предвещало никакой опасности, внезапно из воды - по обеим бортам лодки - выбросились два фонтана брызг, и какие-то морские тела с длинными волосами ухватили обоих гребцов за руки, стащив их в воду. Морская пучина с громким всплеском поглотила двух турок и все стихло. Оставшиеся в лодке с ужасом осматривались по сторонам, выхватив мечи.
- Ч-что это было? - лязгая зубами, спросил один из них.
- Откуда мне знать! - отмахнулся другой. Может быть, морские змеи?
Лодку между тем стало сносить обратно к острову.
- Эй, давай-ка берись за весла! - приказал первый турок.
- Сам берись! Видно мы чем-то прогневали морского дьявола!
Плюнув, второй турок сел за весла и стал грести в сторону Тира. Его товарищ в это время напряженно смотрел по сторонам. Но и тут он проглядел тот момент, когда выплеснувшееся из воды волосатое чудовище, схватило гребца и потащило его на дно. Бросив меч, оставшийся в живых турок схватился за весла и что есть силы погреб к побережью Тира, развив невиданную скорость. Он достиг берега так быстро, как если бы мчался по воде бегом, аки по суху, и, выскочив на твердую землю, ополоумевший от страха, понесся к виднеющимся казармам, крича что-то нечленораздельное...