Эмиссар чёрной Армады

- Плевать. Я ввожу с послезавтрашнего дня чрезвычайный режим согласно пункту третьему двадцатой статьи от Конвенции восемьдесят шестого года... Мне нужен Донг. Я арестую его.

- Он вообще чист. Председатель совета директоров одной из крупнейших марсианских компаний.

- Да плевать на все! Возьму его, к примеру, по подозрению в убийстве в Гонконге тридцать лет назад двенадцатилетней девочки. Срок давности еще не вышел, а Донг был один из подозреваемых. Или взрыв пассажирского лайнера.

Он будет в моих руках, пусть даже за то, что бросил конфетную обертку мимо урны. Чрезвычайка - вы понимаете, что это значит.

- Понимаю.

- Мне нужны несколько боевых оперативных групп, способных выполнить любой приказ. Нужны люди, которым можно доверять.

- Есть такие. Работать, окруженным только продажными копами, невозможно. С первых дней я создал несколько элитных подразделений. Сам подбирал каждого сотрудника. Ребята - фанатики своего дела. Пускай их благие порывы немного потускнели от нашей дерьмовой дипломатии и безделья, но все равно они надежные люди.

- По самым скромным прикидкам, на первом этапе мероприятий нам потребуется семьдесят человек. На втором - все силы охраны порядка.

Парфентьев, криво усмехнувшись, кивнул.

- Начинаем через два дня. Нужно хорошенько подготовиться. Часто проводите учения полицейских сил?

- Раз-два в год.

- Предположим, заезжие болваны из Совета Земли решили организовать смотр подготовки полицейских сил, из чего не стоит делать секрета. Перед так называемым смотром специальные группы получают шифрпакеты, активизирующиеся с началом операции. Я должен быть уверен, что они выполнят инструкции.

- Выполнят, - сказал Парфентьев. - Эх, быть заварушке номер два. Похлеще, чем первой.

- Вот и подумаем, как выйти с меньшими потерями, - хлопнул я ладонью по столу.

Полночи мы просчитывали варианты и составляли планы.

- Вроде убедительно, - оценил результат нашего творчества Шестернев.

- Может получиться, - кивнул Парфентьев.

- Меня смущает, что наш источник информации мог много утаить. Или специально переврать, - задумчиво произнес я. - Мы слишком доверились ему.

- У нас есть другой выход? - осведомился Шестернев.

- Нет...

***

Тяжелый грузовой марсоход типа "Верблюд" неторопливо подполз к створкам шлюза северного порта Олимпик-полиса. Он принадлежал компании грузовых перевозок "АЛТ" и курсировал между столицей и населенными пунктами в радиусе пятисот километров.

- Метеорологический прогноз, - привычно занудил компьютер порта, благоприятный. Вероятность пыльной бури по указанному маршруту - ноль пять процента. Температура...

- Заткнулась бы, железяка, - водитель грузовика толстый Брэдди Бирн потянулся и сладко зевнул.

- Не заткнется, - отмахнулся его напарник - поджарый, слепленный из железных мускулов и обклеенный дубленой черной кожей Ричард Смирнович. - Пока все не скажет и не получит подтверждения - не заткнется.

- Не люблю вставать в такую рань. Я люблю поспать, Ричи.

- И пожрать. Это я про тебя знаю. Но хочешь иметь хрусты - надо меньше спать. Так-то, бурдюк ты с вином.

- Какая же ты задница. Все грубишь.

- Ну и что? Право имею. - Смирнович смял без всякого видимого усилия опустевшую банку с охлаждающей оболочкой и бросил ее на пол за сиденье.

- А мне убирать, - заворчал Бирн.

- А кому же? Уберешь, толстяк.

Бирн не любил рейсов со Смирновичем, с которым невозможно найти общий язык. То он говорит, как человек, и с ним молено ладить, но внезапно срывается с тормозов и начинает без всякого повода хамить, и тогда его лучше не трогать - вспыхнет, как порох, в который бросили спичку. Сам-то Бирн - мирный человек. Просто он любит хрусты, иначе никогда бы не связался с такой публикой.

Смирнович открыл вторую банку, сделал глубокий глоток и с удовлетворением произнес:

- А тебе нельзя, бурдюк. А хочется, да?

- По утрам не пью.

- Заливай...

Створка шлюза отползла, Бирн пробежал пальцами по пульту.

- Но, родимая, - причмокнул Смирнович, вчера вечером просмотревший по СТ от начала до конца вестерн столетней давности.

Грузовик подался вперед и опустился на резинобетон в переходном бункере. Металлическая створка сзади затворилась.

- Хорошо живешь, бурдюк, - Смирнович отхлебнул пива. - Катайся туда-сюда, получай хрусты. Я бы тебе столько не платил.

- А я бы тебе не платил столько. Сиди с ЭМ-автоматом и плюй на марсианскую пустыню.

- А это что за чучело? - встрепенулся Смирнович.

К грузовику направлялся невысокий человек в желтом комбезе техника.

- Может, что со шлюзом, - пожал плечами водитель.

- Сообщить, что ли, на базу?

- Зачем? Обычный "желтяк".

- Положено, бурдюк. Смирнович вдавил кнопку.

- Черт, барахлит. У тебя что-то с рацией.

- Бывает.

- Бывает, - передразнил его Смирнович. - Угробимся из-за твоего раздолбайства.

Он хлопнул кулаком по панели рации.

Технарь возбужденно махнул рукой, подошел к марсо-ходу и постучал по колпаку со стороны водителя.

- Тебе чего? - Бирн нажал на клавишу, и дверца отползла в сторону.

- У вас неполадки в связи. Комп порта не может связаться с вами.

- Как это? Только что связывался.

- А ты проверь.

Бирн повернулся к рации. И тут же будто смерч вынес его из кабины. Водитель грузовика потерял сознание еще не долетев до земли.

Технарь, расправившийся с Бирном, молнией ринулся в кабину. Смирнович обладал хорошей реакцией, но не успел нажать на спусковой крючок. Автомат отлетел в сторону, а Смирнович почувствовал, как пальцы незнакомца впиваются в точку на его шее и лишают подвижности.

- Ты кто? - из последних сил прохрипел Смирнович.

- Друг Донга, - ухмыльнулся технарь.

Последовал удар, и Смирнович потерял сознание Он напоследок подумал, что сделали их как малолетних "крысят", а не опытных боевиков из Большого Клана, которым доверили серьезное задание. Не понял, как получилось. И не надо. Незачем знать, что свела судьба его с супером. И супером этим был не кто иной, как я.

Появилась еще одно действующее лицо. К марсоходу прогулочной легкой походкой направлялся Шестернев. Его руку оттягивал серебряный чемоданчик.