Похищение

Спал я крепко, наверное потому что выпил днем, да и все же устал за день, и мне стали сниться мои старые ротные товарищи. Снилось, что с полной выкладкой мы ползем по перевалу, нас обстреливают и как всегда загнали в самое пекло, на убой "духов", - все так привычно, обыденно, так что тема предательства даже не встплывала, хотя все было пропитанно этим самым предательством, даже воздух. Санька Петрухин, так похожий на Андрея Арбузова, протягивает мне флягу с водкой, спиртное обжигает горло. Я возвращаю фляжку, и Санька мне говорит, что измена и те сребренники, которые получены за наши жизни не должны нас трогать, потому как волновать должны собственные грехи, а мы ещё толком и согрешить не успели. Главное, говорил Санька, - это товарищи, сознание, что ты сам не предашь друга, а он - тебя. И это чувство - самое ценное в жизни. Если удастся выжить, и мы с годами станем другие, трезвые и расчетливые, чувство дружбы всегда будет жить в нас и останется самым прекрасным воспоминанием до самого последнего мига на этой земле. Одному же быть нельзя, один человек - только часть человека, не более. Тут пуля обрывает его слова, я лихорадочно пытаюсь отыскать, куда попала эта проклятая пуля, не нахожу и в отчаянии тащу его на себе, в укрытие. Под нами сыпятся камни, страгивается лавина, земля падает под нами, и горе, ненависть и отчаяние достигают во мне такого напряжения, что я делаю усилие закричать - и просыпаюсь.

Так начался этот вечер. Проснувшись, я долго и тупо смотрел перед собой, изумленный обыденным видом своей квартиры. Уже десятый час, на улице стемнело... И черт побери! Какой тяжелый сон мне снился! И что это он напоминает неприятное?.. Ах, да! Сегодняшнее посещение больницы.

ГЛАВА 9

НАВЕСТИЛ АНДРЕЯ

Сегодня я навестил Арбузова в больнице. Захватил бутылку коньяка, а так как он уже почти выздоровел после своего глупого ранения, мы эту бутылку и уговорили вдвоем на лавочке в больничном парке. Я не сразу вспомнил, кого Андрей мне напоминает. А когда всплыло лицо погибшего у меня на руках товарища - Саньки Петрухина, то Арбузов стал почему-то сливаться с ним: видимо, они и внутренне были похожи.

Бутылку мы уговорили быстро, и он рассказал, что Марина так ни разу его не навестила, даже не звонила. Скорее всего, уже давно намечавшийся разрыв наконец-то свершился. Растянувшаяся на полгода попытка семейной жизни не удалась. Я ему сочувствовал. Для меня это был уже пройденный этап.

Он рассказал, что сам по профессии бухгалтер. Год назад устроился на частный фармакологический комбинат, владелец которого, Тарасов Виктор Константинович, как раз и приходится отцом его блудливой жены. А вроде все так хорошо начиналось, вроде и любовь была...

- Выпить больше нет? - спросил он, и я сходил к машине ещё за одной бутылкой. Тем более, Андрей заверил, что его на днях выписывают, может быть завтра утром, ему не повредит...

Так что была любовь, была и все остальное, а потом Тарасов женился на молоденькой стерве, собственной секретарше, неизвестно откуда всплывшей месяца за два до замужества - шустрая тварь оказалась, наглая, властная, даром что лет двадцать. Как всегда бывает, один муж в упор не видит недостатков своей половины, ничего не поделаешь, такова жизнь. И все пошло кувырком. Марина стал приходить под хмельком, потом стала курить марихуану, - все чаще и чаще. И отец и мачеха настраивали её против мужа, она часто не приходила ночевать. Андрей стал находить у жены шприцы, героин, прочие атрибуты земного рая... И вот - закономерный результат - теперь уже реальный разрыв с женой.

Потом пришел мой черед исповедываться, и я неожиданно рассказал, что после той первой чеченской войны, полный злобы и недоверия ко всему, что исходит от нашего любимого государства, я уволился из МВД. Воспользовавшись своими ещё институтскими связями, оформил лицензию частника, и вот уже который год с переменным успехом работаю только на себя и ни на кого другого. Работа, как работа, говорю я, и Андрей кивает, соглашаясь. Да, конечно, как у всех.

Деревья в парке старые, развесистые. Конец лета заставил покраснеть листья кленов, и они с шелестом осыпаются на дорожки и газоны парка. Настроение у нас обоих паршивое, но вид этого кусочка природы умиротворяет наши души, и лишь где-то на дне живет тоскливое: зачем, почему?..

ГЛАВА 10

НОЧНОЙ ВЫЗОВ

Звонок телефона грянул неожиданного и громко. Я очнулся от дум и потяулся к трубке. Как кстати, может отвлекусь.

Я поднес телефон к уху.

- Да, я слушаю.

Женский голос взволнованно произнес:

- Это господин Быков?

- Кто говорит? - спросил я.

- Моя фамилия Тарасова. Мой муж - Тарасов Виктор Константинович. Вы недавно оказали нам услугу.

Голос её слегка дрожал, а кроме того, она имела очень характерный дефект речи, не могла произнести букву "л", что мне почему-то понравилось и невольно возбуждило фантазию. Не знаю почему.

- Если вы имете в виду Марину?..

- Да, нервно перебила она меня. Именно это я и имела в виду. Я потому вам и звоню... потому что, потому... - она замялась, но только на мгновение. - Вы не могли бы сейчас приехать к нам домой?

Я посмотрел на часы. Было почти десять часов.

- Может быть, отложим до завтра? - спросил я. - Не кажется ли вам, что уже немного поздно?

Я умехнулся про себя, вспомнив, что сам ни секунды не колебался будить бывшего сенатора глубокой ночью, когда вез ему полузабытую дочку-шалаву.

- Нет! - выкрикнула она, и я убедился, что женщина по-настоящему напугана. - Мне кажется, кто-то чужой ходит вокруг дома. Мужа дома нет, он в Петербурге, мы одни с Мариной, и вы понимаете...

- Марина все ещё дома? - не удержался я. - Простите, но почему бы вам просто не вызвать милицию?

- Милиция! - сказала она с непередаваемой интонацией. - Милиция приедет и уедет, а мы опять одни останемся.

- Так вы что, хотите, чтобы я у вас всю ночь дежурил?

- Да, черт побери! - выкрикнула она. - Вы приедете или будете болтать?

- Хорошо, - согласился я, - буду у вас через полчаса.

- Я вам открою замок на воротах, вы сами въедете во двор. Потом просто за собой защелкните... Что это? - вдруг испуганно сказала она.

Телефон молчал, лишь потрескивала тишина в трубке.