Кубок

«Кто, рыцарь ли знатный иль латник простой,        В ту бездну прыгнет с вышины?Бросаю мой кубок туда золотой:        Кто сыщет во тьме глубиныМой кубок и с ним возвратится безвредно,Тому он и будет наградой победной».Так царь возгласил и с высокой скалы,        Висевшей над бездной морской,В пучину бездонной, зияющей мглы        Он бросил свой кубок златой.«Кто, смелый, на подвиг опасный решится?Кто сыщет мой кубок и с ним возвратится?»Но рыцарь и латник недвижно стоят;        Молчанье — на вызов ответ;В молчанье на грозное море глядят;        За кубком отважного нет.И в третий раз царь возгласил громогласно:«Отыщется ль смелый на подвиг опасный?»И все безответны… вдруг паж молодой        Смиренно и дерзко вперёд;Он снял епанчу, снял пояс он свой;        Их молча на землю кладёт…И дамы и рыцари мыслят, безгласны:«Ах! юноша, кто ты? Куда ты, прекрасный?»И он подступает к наклону скалы        И взор устремил в глубину…Из чрева пучины бежали валы,        Шумя и гремя, в вышину;И волны спирались, и пена кипела:Как будто гроза, наступая, ревела.И воет, и свищет, и бьёт, и шипит,        Как влага, мешаясь с огнём,Волна за волною; и к небу летит        Дымящимся пена столбом;Пучина бунтует, пучина клокочет…Не море ль из моря извергнуться хочет?И вдруг, успокоясь, волненье легло;        И грозно из пены седой.Разинулось чёрною щелью жерло;        И воды обратно толпойПомчались во глубь истощённого чрева;И глубь застонала от грома и рёва.И он, упредя разъярённый прилив,        Спасителя-бога призвал…И дрогнули зрители, все возопив, —        Уж юноша в бездне пропал.И бездна таинственно зев свой закрыла:Его не спасёт никакая уж сила.Над бездной утихло… в ней глухо шумит…        И каждый, очей отвестиНе смея от бездны, печально твердит:        «Красавец отважный, прости!»Всеётише и тише на дне её воет…И сердце у всех ожиданием ноет.«Хоть брось ты туда свой венец золотой,        Сказав: кто венец возвратит ,Тот с ним и престол мой разделит со мной! —        Меня твой престол не прельстит.Того, что скрывает та бездна немая,Ничья здесь душа не расскажет живая.Немало судов, закружённых волной,        Глотала её глубина:Все мелкой назад вылетали щепой        С её неприступного дна…»Но слышится снова в пучине глубокойКак будто роптанье грозы недалёкой.И воет, и свищет, и бьёт, и шипит,        Как влага, мешаясь с огнём,Волна за волною; и к небу летит        Дымящимся пена столбом…И брызнул поток с оглушительным рёвом,Извергнутый бездны зияющим зевом.Вдруг… что-то сквозь пену седой глубины        Мелькнуло живой белизной…Мелькнула рука и плечо из волны…        И борется, спорит с волной…И видят — весь берег потрясся от клича —Он левою правит, а в правой добыча.И долго дышал он, и тяжко дышал,        И божий приветствовал свет…И каждый с весельём «Он жив! — повторял. —        Чудеснее подвига нет!Из тёмного гроба, из пропасти влажнойСпас душу живую красавец отважный».Он на берег вышел; он встречен толпой;        К царёвым ногам он упалИ кубок у ног положил золотой;        И дочери царь приказал:Дать юноше кубок с струёй винограда;И в сладость была для него та награда.«Да здравствует царь! Кто живёт на земле,        Тот жизнью земной веселись!Но страшно в подземной таинственной мгле…        И смертный пред богом смирись:И мыслью своей не желай дерзновенноЗнать тайны, им мудро от нас сокровенной.Стрелою стремглав полетел я туда…        И вдруг мне навстречу поток;Из трещины камня лилася вода;        И вихорь ужасный повлёкМеня в глубину с непонятною силой…И страшно меня там кружило и било.Но богу молитву тогда я принёс,        И он мне спасителем был:Торчащий из мглы я увидел утёс        И крепко его обхватил;Висел там и кубок на ветви коралла:В бездонное влага его не умчала.И смутно всё было внизу подо мной,        В пурпуровом сумраке там,Всё спало для слуха в той бездне глухой;        Но виделось страшно очам,Как двигались в ней безобразные груды,Морской глубины несказанные чуды.Я видел, как в чёрной пучине кипят,        В громадный свиваяся клуб:И млат водяной, и уродливый скат,        И ужас морей однозуб;И смертью грозил мне, зубами сверкая,Мокой ненасытный, гиена морская.И был я один с неизбелсной судьбой,        От взора людей далеко;Один меж чудовищ, с любящей душой,        Во чреве земли глубоко,Под звуком живым человечьего слова,Меж страшных жильцов подземелья немого.И я содрогался… вдруг слышу: ползёт        Стоногое грозно из мглы,И хочет схватить, и разинулся рот…        Я в ужасе прочь от скалы!..То было спасеньем: я схвачен приливомИ выброшен вверх водомёта порывом».Чудесен рассказ показался царю:        «Мой кубок возьми золотой;Но с ним я и перстень тебе подарю,        В котором алмаз дорогой,Когда ты на подвиг отважишься сноваИ тайны все дна перескажешь морского».То слыша, царевна, с волненьем в груди,        Краснея, царю говорит:«Довольно, родитель, его пощади!        Подобное кто совершит?И если уж должно быть опыту снова,То рыцаря вышли, не пажа младого».Но царь, не внимая, свой кубок златой        В пучину швырнул с высоты:«И будешь здесь рыцарь любимейший мой,        Когда с ним воротишься, ты;И дочь моя, ныне твоя предо мноюЗаступница, будет твоею женою».В нём жизнью небесной душа зажжена;        Отважность сверкнула в очах;Он видит: краснеет, бледнеет она ;        Он видит: в ней жалость и страх…Тогда, неописанной радостью полный,На жизнь и погибель он кинулся в волны…Утихнула бездна… и снова шумит…        И пеною снова полна…И с трепетом в бездну царевна глядит…        И бьёт за волною волна…Приходит, уходит волна быстротечно:А юноши нет и не будет уж вечно.