Враги

Весь бой занял не более пяти секунд. Никто из подвергшихся внезапной атаке не успел оказать сопротивления. Выхватив из кобуры пистолет, майор сделал несколько шагов вперед, опустился на колено, наведя оружие в ту сторону дороги, откуда могли появиться новые противники, и негромко скомандовал:

- Мертвечину - в амбар. Того, что взял Ю, связать и с их командиром - в лес. Я их там допрошу.

* * *

Через несколько часов майор Колычев стоял перед своим начальником. Генерал-майор Алексей Татищев, молодой человек двадцати трех лет, был одним из "выдвиженцев смутного времени", как называл этих людей Колычев. Служивший еще два года назад в звании старшего лейтенанта флота Российской империи на Кронштадтской военной базе, он оказался офицером для особых поручений при адмирале Оладьине, что и позволило ему совершить стремительный взлет после переворота в феврале восемнадцатого. Впрочем, начав служить под командованием этого "юноши", тридцатитрехлетний Колычев быстро убедился, что Татищев обязан своим необычайным карьерным успехом не только безмерной преданности адмиралу, но и своему необычайно энергичному характеру, пытливому уму и железной воле. Морской офицер, один из лучших стрелков Балтийского флота, он необычайно быстро освоился в роли офицера армейского и даже выступил с чрезвычайно оригинальным и, как потом оказалось, удачным предложением о создании полка специального назначения для глубоких рейдов по тылам противника, захвата стратегически важных объектов и для других операции, требовавших мгновенных и скрытных перемещений и молниеносных ударов. Не связанный устаревшим опытом сухопутных генералов, привыкших к затяжной окопной войне и действиям против "иноплеменного противника", он сумел не только быстро освоиться в условиях гражданской войны, но и - теперь это уже было очевидно - сказать новое слово в военном деле двадцатого века. Ему удалось свести разношерстное и разрозненное партизанское движение в стройную систему, подчиненную центральной власти и Генеральному штабу, за короткий срок организовав небывалую ранее подпольную и диверсионную работу на оккупированных территориях.

Импонировало Колычеву и то, что, будучи обласканным самим адмиралом, попав в государственную элиту, Татищев нисколько не стеснялся брать у него, своего подчиненного, простого армейского майора, а вначале и капитана, уроки рукопашного боя. Притом на тренировках Татищев вел себя как обычный ученик, ничем не выделяя своего высокого статуса. Татищев как губка впитывал любые знания, всегда имея свое мнение, обязательно прислушивался к чужому. Он был настойчив и целеустремлен; может быть, поэтому и добился столь многого.

- Слушаю, Сергей, - повернулся к нему Татищев, выслушав доклад начальника разведки Тыну Пеери.

- Взяли двух языков, - коротко отрапортовал Колычев. - Бригада Сергеева не сидит в Старгово, как мы полагали, а движется в обход Луги с западного направления.

- Неглупый ход. - Пеери пожевал губами, рассматривая разложенную прямо на земле карту. - Они хотят ударить во фланг прорвавшимся частям Раевского. У них пять тысяч штыков. Если это так, то нынешнее наступление может захлебнуться.

- Ну а мы на что? - хмыкнул Татищев. - Надо встретить товарища Павла Сергеева и побеседовать с ним.

- Нам поставлена задача взять мосты через Лугу, - удивленно поднял брови Пеери.

- Сначала разгромим Сергеева, потом возьмем мосты, - пожал плечами Татищев.

- Будет потеряна внезапность, - покачал головой Пеери.

- Если Сергеев ударит во фланг Раевскому, наступление задержится минимум на пять дней, - возразил Татищев. - За это время Фишер просто выкурит нас с мостов артиллерией. Можно их, конечно, взорвать, но нам они нужны целые.

- Алексей, - Колычев наклонился вперед, - у нас полторы тысячи штыков. Рабочая бригада - это, конечно, не кадровая армия кайзера, но все же... Продвижение Сергеева мы можем остановить, даже продержаться в окружении, оттянув на себя силы красных, но так легко разгромить противника с более чем трехкратным перевесом в численности, а потом еще взять мосты, потеряв фактор внезапности... Может, связаться со ставкой?

- Нет времени, - отрезал Татищев. - А численный перевес... Он меня не слишком беспокоит, если на моей стороне серьезное качественное превосходство. А оно у нас есть, господа. Готовьтесь к выступлению. Наша задача - разгромить и рассеять бригаду Сергеева в кратчайшие сроки. Пеери, займитесь уточнением данных о продвижении бригады Сергеева. Командиров батальонов - ко мне. Все.

***

Оставшись один, Татищев прислонился к стволу березы и прикрыл глаза. "Ну, вот мы и снова с тобой, носом к носу, Пата, - подумал он. - Теперь уже сведем в смертельном бою шесть с половиной тысяч человек. А ведь как все начиналось! Никогда бы не подумал, что может дойти до этого..."

Часть 1

ДРУЗЬЯ

Эпизод 1. ШУТКА

- В сотый раз повторяю, - Павел уже заметно горячился, - социализм, коммунизм - это светлая идея. Почему ты видишь только репрессии, грязь, побочные моменты и не хочешь видеть то, что заложено в этой идее изначально?

- Потому что именно массовые убийства и абсолютное презрение к правам и свободам человека в первую очередь видны во всей коммунистической системе, с напором возразил Алексей. - Понимаешь, будь на дворе год этак тысяча девятьсот четырнадцатый, имело бы смысл вести сугубо теоретический спор. Но сейчас две тысячи второй. У нас перед глазами более семидесяти лет различных экспериментов с идеей коммунизма: от самых жестких вариантов - в Северной Корее и Китае - до самых мягких вроде Венгрии семидесятых-восьмидесятых. Результат - неизменно отрицательный. Где бы ни применяли социалистическую модель, везде диктаторский режим и экономическое отставание. Только страны капиталистические смогли...

- Конечно, судари мои, об ужасах коммунистической системы можно написать толстенный том, - прервал его Санин, - но не меньшей толщины том можно написать об ужасах капитализма. Я не шучу.

- Так я говорю о свободе личности, - уточнил Алексей.

- Но это уже совсем другой вопрос, - поднял брови Санин. - Право частной собственности на средства производства здесь, как говорится, условие вовсе не достаточное и не главное. Теоретически, может быть, даже не необходимое.