Страница 32 из 76
— Но почему? — удивился Говард Келлер. — Это место идеально подходит для офисов. А с отелем вам двадцать четыре часа в сутки придется крутиться как белка в колесе. Надо будет постоянно обслуживать то и дело приезжающих и отъезжающих клиентов. Имея же административное здание, вы должны будете лишь раз в пять — десять лет заботиться об оформлении документов о сдаче помещений в аренду.
— Я это понимаю, Говард, но благодаря отелю вы получаете определенную власть, так как предоставляете важным людям апартаменты и всячески развлекаете их в вашем ресторане. Так что мне эта идея по душе. Пусть будет отель. И я хочу, чтобы вы договорились о встречах с лучшими архитекторами Нью-Йорка: Скидмором, Суингзом, Мериллом, а также Питером Айзенманом и Филиппом Джонсоном.
Встречи с архитекторами проходили в течение двух следующих недель. Некоторые из них пытались вести беседы покровительственным тоном, ибо прежде им никогда не приходилось работать на женщину.
— Если вы хотите, чтобы мы скопировали… — начал было один архитектор.
— Нет, — перебила его Лара. — Мы построим отель, который другие будут копировать. Постарайтесь сделать его «изысканным». Мне лично видится отель с двумя фонтанами при входе, отделанным итальянским мрамором вестибюлем и уютным конференц-залом…
На подобных встречах Лара умела произвести впечатление.
Затем она приступила к подбору команды: наняла юриста по имени Терри Хилл, помощника Джима Белона, менеджера Тома Крайтона и членов рекламной группы, возглавляемой Томом Скоттом. После этого Лара заключила договор с архитектурной фирмой «Элмонт и Кларк», и работа над проектом началась.
— Мы будем встречаться раз в неделю, — объявила она своим новым сотрудникам, — но я хочу получать от каждого из вас ежедневные отчеты. Мне надо, чтобы работа шла строго в соответствии с графиком и бюджетом. Я выбрала вас, потому что вы самые лучшие в своем деле, так что постарайтесь не разочаровать меня. Вопросы есть?
Следующие два часа прошли в вопросах и ответах на вопросы.
Когда все разошлись, Лара спросила Келлера:
— Ну как, по-вашему, прошла встреча?
— Отлично, босс.
Он впервые назвал ее боссом. Ей это понравилось.
Позвонил Чарльз Коэн.
— Я в Нью-Йорке. Могли бы мы вместе пообедать?
— О чем речь?! Конечно! — с радостью согласилась Лара.
Они сидели за столом в ресторане Сарди.
— Вы прекрасно выглядите, Лара, — сказал Коэн. — Вам сопутствует успех.
— Это только начало, — заявила она. — Послушайте, Чарльз…, а не хотели бы вы тоже работать в «Камерон энтерпрайзиз»? Я сделаю вас совладельцем компании и…
Он замотал головой:
— Спасибо, нет. У вас все впереди, а я уже в конце пути и следующим летом собираюсь уйти на пенсию.
— Все равно давайте поддерживать связь, — проговорила Лара. — Я не хочу потерять вас.
— У меня для тебя сюрприз, дорогой, — сказала Лара, когда к ней снова пришел Пол Мартин, и вручила ему несколько свертков.
— Ну и ну! — воскликнул он. — У меня сегодня не день рождения.
— Разверни.
Внутри оказалась дюжина рубашек от Бергдорфа Гудмана и дюжина галстуков от Пуччи.
— Вообще-то у меня есть рубашки и галстуки, — засмеялся Пол.
— Не такие, — заявила Лара. — В этих ты почувствуешь себя моложе. И еще я узнала для тебя адрес хорошего портного.
Неделю спустя Лара настояла, чтобы Пол сделал новую стрижку.
«А я и вправду выгляжу моложе, — взглянув в зеркало, подумал Мартин. Он почувствовал, что у него снова появился интерес к жизни. — И все это благодаря Ларе».
Жена Пола делала вид, что не замечает происшедших в ее муже изменений.
На совещании присутствовали Келлер, Том Крайтоп, Джим Белон и Терри Хилл.
— Мы должны ускорить строительство отеля, — объявила им Лара.
Мужчины переглянулись.
— Это опасно, — выразил свое сомнение Келлер.
— Вовсе нет, если все делать как надо.
— Мисс Камерон, — заговорил Том Крайтон, — при возведении здания каждый этап работы должен осуществляться в свое время: сначала вы готовите площадку под строительство; когда она готова, вы начинаете рытье котлована и траншей; сделали это — приступаете к прокладке труб; затем…
— Устанавливаете деревянную опалубку и металлические решетки для заливки бетоном, — перебила его Лара. — Я это знаю.
— Тогда почему…
— Потому что на это уйдет два года. А я не хочу ждать столько времени.
— Если мы форсируем строительство, — сказал Джим Белон, — это будет означать, что нам придется одновременно осуществлять разные этапы работы. Одна ошибка — и все пойдет наперекосяк. Так может получиться кривобокое здание и…
— Значит, нужно проследить, чтобы никаких ошибок не было, верно? — заключила Лара. — Если мы это сделаем, то получим новый отель через год, а не через два и сэкономим двадцать миллионов долларов.
— Да, но это рискованно.
— Я люблю рисковать.
Глава 15
Лара рассказала Полу Мартину о своем решении ускорить строительство отеля и той дискуссии, которая состоялась у нее с ближайшими советниками.
— Возможно, они и правы, — проговорил Пол. — То, что ты собираешься сделать, может оказаться весьма рискованным.
— Но Трамп и Юрайз это делают.
— Малышка, — мягко сказал Мартин, — ты ведь не Трамп и не Юрайз.
— Я превзойду их, Пол. Я построю в Нью-Йорке больше домов, чем кто-либо до меня. Это будет мой город.
Какое— то время он пристально смотрел на нее, затем произнес:
— Я тебе верю.
В кабинете Лары был установлен телефон, номер которого знал только Пол Мартин. В его кабинете тоже имелся телефон, предназначенный исключительно для разговоров с Ларой. И они звонили друг другу по несколько раз в день.
Как только у них появлялся свободный вечер, они ехали в апартаменты Лары. Этих свиданий Пол ждал с таким нетерпением, которому и сам удивлялся. Лара буквально овладела всеми его помыслами.
Когда Келлер узнал об отношениях Лары и Пола Мартина, он озабоченно сказал ей:
— Я думаю, вы совершаете ошибку, Лара. Пол Мартин — опасный человек.
— Вы его совсем не знаете, — возразила та. — Он такой чудесный!
— Вы любите его?
Лара и сама спрашивала себя об этом. Она нуждалась в Мартине. Но была ли она в него влюблена?
— Нет.
— А он любит вас?
— Думаю, что да.
— Будьте осторожны с ним. Прошу вас, будьте очень осторожны.
Лара улыбнулась и, поддавшись внезапно охватившему ее порыву, поцеловала Келлера в щеку.
— Мне нравится, как вы обо мне заботитесь, Говард.
На строительной площадке Лара учинила проверку накладных.
— Я заметила, что мы закупаем жуткое количество лесоматериалов, — обратилась она к новому исполнительному директору проекта Питу Рису.
— Я не хотел об этом говорить, мисс Камерон, — признался Рис, — так как не был абсолютно уверен, но вы правы. Значительная часть лесоматериалов куда-то исчезает. Нам приходится заказывать в два раза больше, чем это необходимо.
Она внимательно посмотрела на него.
— Вы хотите сказать, что кто-то ворует доски?
— Похоже на то.
— Кого-нибудь подозреваете?
— Нет.
— У нас ведь здесь есть ночные сторожа, не так ли?
— Один сторож.
— И он ничего не видел?
— Ничего. Но в такой суете, которая здесь творится, все это могло происходить и днем. И сделать это мог кто угодно.
Лара на минуту задумалась.
— Ясно, — медленно проговорила она. — Спасибо, Пит, что дали мне знать. Я сама во всем разберусь.
В тот же день Лара наняла частного детектива по имени Стив Кейн.
— Как среди бела дня можно вынести со стройки лесоматериалы? — спросил ее Кейн.
— Вот вы мне это и скажете, — заявила Лара.
— Вы говорите, что там есть ночной сторож?