Страница 13 из 15
Кэтрин заставила себя задать вопрос, который мучил ее всю ночь:
- А как... как их казнили?
Последовала небольшая пауза.
- Их расстреляли.
- О! - Она чувствовала, как пули вонзаются в плоть Ларри, рвут на части тело человека, которого она когда-то так любила. Она пожалела, что спросила.
- Позвольте дать вам совет. Не думайте о прошлом. От этого только больно. Считайте, что у вас все впереди.
- Наверное, вы правы, - нерешительно сказала Кэтрин. - Я попытаюсь.
- Прекрасно. Один из моих самолетов летит сегодня в Лондон. Не могли бы вы быстренько собраться?
Кэтрин вспомнила о путешествиях, в которых она когда-то побывала с Ларри, о волнениях, связанных с подготовкой, сбором вещей и предвкушением радости.
На этот раз она едет одна, ей практически нечего упаковывать и не к чему готовиться.
- Да, мне не потребуется много времени на сборы.
- Отлично. Кстати, - заметил Демирис как бы между прочим, - теперь, когда память к вам вернулась, может быть, вы захотите увидеть кого-то из своего прошлого или дать кому-либо знать, что у вас все в порядке?
Одно имя сразу пришло ей на память: Уильям Фрейзер. Он был единственным человеком, оставшимся от прошлого. Но она знала, что еще не готова встретиться с ним. "Когда я устроюсь, - подумала Кэтрин, - когда я снова буду работать, я дам ему о себе знать".
Константин Демирис наблюдал за ней, ожидая ответа.
- Нет, - наконец произнесла Кэтрин, - никого.
Ей и в голову не могло прийти, что она только что спасла жизнь Уильяму Фрейзеру.
- Я позаботился о вашем паспорте. - Он протянул ей конверт. - Здесь аванс в счет вашего жалования. Не беспокойтесь о жилье. У компании есть квартира в Лондоне. Вы сможете жить там.
Во все это было трудно поверить.
- Вы чересчур добры.
Он взял ее руку в свои.
- Вы еще узнаете, что я... - Он не закончил предложение так, как хотел его закончить. ("Я должен действовать осторожно, - подумал он. - Не торопясь. Иначе я ее спугну.") - ...что я могу быть очень хорошим другом.
- Вы и так очень хороший друг.
Демирис улыбнулся: "Подожди же".
Еще через два часа Константин Демирис помог Кэтрин сесть на заднее сидение "роллс-ройса", который должен был доставить ее в аэропорт.
- Всего хорошего в Лондоне, - сказал он. - Я вам позвоню.
Через пять минут после ее отъезда Константин Демирис разговаривал с Лондоном по телефону:
- Она уже в пути.
5
Самолет должен был отправиться из аэропорта Элленикон в девять часов утра. Это был "хоукер сиддели", и, к удивлению Кэтрин, она была единственным пассажиром. Летчик, грек средних лет с приятным лицом, которого звали Пантелис, убедился, что Кэтрин надежно привязана и что ей удобно.
- Взлетаем через несколько минут, - сказал он.
- Спасибо.
Кэтрин проследила, как он прошел в кабину, где его ждал второй пилот, и сердце ее забилось быстрее. "На этом самолете летал Ларри. Может быть, Ноэлли Пейдж сидела в том же кресле?" Внезапно Кэтрин показалось, что она сейчас потеряет сознание. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. "Все кончено, - подумала она. - Демирис прав. Все в прошлом, и ничего нельзя изменить."
Она услышала рев двигателей и открыла глаза. Самолет набирал высоту, направляясь в Лондон. "Как часто Ларри туда летал? Ларри..." Она была потрясена тем смешанным чувством, которое вызвало в ней его имя. И воспоминаниями. Прекрасными и ужасными.
Шел 1940 год. Через год Америка вступит в войну. Она только что окончила Северо-западный университет и из Чикаго перебралась в Вашингтон, где начала работать.
Как-то соседка по комнате сообщила: "Знаешь, я слышала, что есть работа, которая может тебя заинтересовать. Одна девушка сказала, что она увольняется, хочет вернуться в Техас. Она работает у Билла Фрейзера. Она занимается связями с общественностью в госдепартаменте. Я вчера только об этом услышала, так что, если ты туда сразу пойдешь, ты опередишь других девушек".
Кэтрин немедленно помчалась туда и обнаружила в приемной у Фрейзера десятки претенденток на эту должность. "У меня нет ни малейшего шанса", подумала она. В этот момент дверь кабинета открылась и на пороге возник Уильям Фрейзер, высокий, симпатичный блондин с копной вьющихся волос, тронутых сединой на висках, пронзительными синими глазами и довольно массивной челюстью.
Он обратился к секретарше:
- Мне нужен экземпляр "Лайфа". Номер трехили четырехнедельной давности. С портретом Сталина на обложке.
- Я закажу, мистер Фрейзер, - ответила секретарша.
- Салли, я сейчас говорю по телефону с сенатором Барахоном и хочу прочитать ему абзац из этого номера. Так что в твоем распоряжении две минуты. - Он вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь.
Претендентки посмотрели друг на друга и пожали плечами.
Кэтрин стояла и напряженно думала. Потом повернулась и выскочила из офиса, успев услышать, как одна из женщин сказала: "Превосходно. Одной меньше."
Через три минуты Кэтрин вернулсь с экземпляром старого "Лайфа" с портретом Сталина на обложке и подала его секретарше. Через пять минут Кэтрин пригласили в кабинет мистера Фрейзера.
- Салли сказала, вы принесли номер "Лайфа"?
- Да, сэр.
- Не думаю, чтобы у вас случайно оказался в сумке номер журнала трехнедельной давности.
- Нет, сэр.
- Как же вы умудрились так быстро его найти?
- Пошла в парикмахерскую. В парикмахерских и еще у зубных врачей в приемных всегда лежат старые журналы.
- Вы всегда так хорошо соображаете?
- Нет, сер.
- Ничего, мы это выясним, - сказал Уильям Фрейзер.
Так она нашла работу.
Кэтрин нравилось работать у Фрейзера. Он был богатым и общительным холостяком, который, казалось, знал всех в Вашингтоне. Журнал "Тайм" называл его "самым завидным холостяком года".
Через шесть месяцев после того, как она начала работать у Уильям Фрейзера, они полюбили друг друга.
Когда он привел Кэтрин к себе в спальню, она сказала:
- Мне нужно тебе кое-что сказать. Я - девственница.
Фрейзер в изумлении покачал головой:
- Невероятно. Это же надо, связаться с единственной девственницей в Вашингтоне!
Однажды Уильям Фрейзер сказал ей:
- Нас попросили проследить за съемками фильма о наборе в ВВС, что снимается в Голливуде. Займись этим, пока я смотаюсь в Лондон.