Прерванная игра

Ивоун впервые видел людей, мучимых жаждой. Поразительно, с какой жадностью набрасывается человек на воду и как много способен выпить.

Дьела и Щекот тем временем позаботились о еде: она приготовила кофе, он вскрыл несколько консервных банок. Завтракать собрались все вместе. Появился и раненый Силе.

За ночь боль у него немного ослабла, он теперь улыбался без натуги, и движения его стали менее скованными. Руку по-прежнему держал на перевязи.

Ивоун, как и вчера, напрасно мучился, вспоминая, где же он видел этого человека прежде.

Востроносая старушка умиленно озирала храм, беспрерывно восклицала:

- Радость-то какая. Исцеление души!

Девица при этих словах каждый раз фыркала, а парень подбадривал старушку:

- Исцеляйся, исцеляйся.

Оба, и парень, и девушка, не держи они себя столь вызывающе, произвели бы на Ивоуна неплохое впечатление. Особенно недурна была девушка. .Правда, этакая вот кра. сота обыкновенно соединяется с непробиваемой глупостью и особенным женским чванством. Судя по всему, она привыкла к мужскому вниманию и долгие пристальные взгляды Щекота и Брила принимала как должное. И имя у нее нежное, круглое-Плова.

Старичок, более остальных измученный переходом, страдал от болей в пояснице и суставах. Ели неторопливо и молча.

Выражение постоянной напускной умиленности сильно портило в общем-то довольно благообразное лицо старушки Урии.

.За много лет службы гидом Ивоуну часто приходилось встречать представителей вымирающего племени паломников. Их становилось все меньше и меньше, но вовсе они никогда не переводились. Но столь отчаянных, как эта дряхлая пара, нужно поискать.

Урия и ее супруг - имя у него было под стать - Ахаз - пешим ходом прошли добрую половину материка, совершая паломничество в Пирану. Онипочти достигли цели, когда произошла катастрофа. Урия посчитала, что бог нарочно поставил им это препятствие, дабы испытать их твердость. Одни без посторонней помощи они не отважились идти по улицам, загроможденным автомобилями, наняли тетушкиного племянника. Тот, во-первых, хорошо знал Пирану, во-вторых, был силен и бесстрашен. А в-третьих, никто больше не соглашался рисковать.

Сейчас он злился, что продешевил, запросив с них всего лишь одну тысячу лепт.

- Напрасно тащились, - сказал он, обращаясь преимущественно к тетушке Урии: именно она была заводилой. - Тут даже и молебен некому отслужить все разбежались.

- Молитва в душе, - смиренно пробормотала старушка.

- А если в душе, на кой ляд тащились? Помолилась бы в спальне. Где грешила, там и замаливала бы грехи.

- Не богохульствуй, Калий, - измученным голосом призвал Ахаз. Нехорошо в божьем храме.

- Вот пусть бог и придумывает мне другие мысли. Или он уже не хозяин здесь?

- Что верно, то верно - не хозяин, - неожиданно подтвердил Щекот. Туристы тут хозяйничали.

Плова окинула его внимательным, оценивающим взглядом. Настороженно и неприязненно поглядел на Щекота и Калий.

"Поскорее бы они все выбирались отсюда",-подумал Ивоун, мысленно исключая из числа "всех" Дьелу. Но только и ей лучше не оставаться здесь долго.

- Не только в соборе и не только в Пиране - повсюду хозяйничали туристы, - прибавил Силе. - Сначала они своими автомобилями загрязнили воздух, а теперь автомобили взбунтовались и прогнали из города самих туристов.

- Я давно говорил-пора на слом их,-чуть ли не вскричал Брил, влезая в разговор. - Мой автомобиль...

- Ваш опоздал. Да они и не согласились бы променять свои метеоры на какой-то тихоход, - сказал Силе.

- Тихоход? - возмутился Брил. Мгновенно забыв про еду, он выскочил из-за стола и помчался в свою каморку. Вскоре там оглушительно затрещал мотор.

- Не следовало раздражать его, - укорила своего супруга Дьела.

По тому, как изменилось выражение ее лица, Ивоун догадался, что ей мучительно слышать дрожание органных труб, потревоженных кощунственными выхлопами автомобильного мотора.

Брил раскочегарил коляску, грохот двигателя стал совершенно невыносим. Один лишь изобретатель ничего не замечал. Сияя восторженной улыбкой, он промчался по окружности собора позади колоннады. Он еще накануне расчистил там место, раздвинул скамьи.

- Ужасный тип, - сказала Плова, морща свое красивое ЛИЧИКО.

В ее чертах - подметил Ивоун - был, пожалуй, один лишь изъян кукольно маленьким выглядел ее рот. Вряд ли женское лицо с таким вот ртом способно выразить по-настоящему глубокое чувство. Быть может, именно поэтому она и вынуждена притворяться, напуская на себя холодность.

- Ужасно неприятный тип, - повторила она и капризно надула губы. Лицо ее и вовсе утратило выразительность - стало просто красивым. Этакая пустая красота, как у куклы.

Однако Щекот не смотрел на Плову столь критически, как Ивoун, - он почти не спускал с нее глаз. И она явно кокетничала, заигрывала с ним. Воинственно настроенный

Калий заметил ее игру. Видимо, он решил продемонстрировать Щекоту свои истинные права на девушку - положил руку на ее плечо. Та игриво прижалась к нему, исподтишка улыбаясь Щекоту.

- Молись, тетушка, молись, - сказал парень, - да будем подаваться обратно.

- Обратно? - Встрепенулся старичок. - Дайте хотя бы отдышаться.

- Дыши, дед, дыши. А она пусть молится в темпе. Что же, и мы из-за тебя должны дышать? Хватит, надышались.

Брил тем временем заканчивал уже четвертый круг.

Каждый раз проезжая мимо компании, он приветливо махал рукой и улыбался во весь рот.

- Честное слово, он сумасшедший,-высказалась Плова.

- Это несносно, - заявила старушка. - Почему разрешают в храме?

- Так тут же теперь никого нет, - объяснил Щекот. - случайный народ.

Калий совсем распоясался, обнял Плову чересчур уже откровенно.

- Богохульники, - укорила их Урия. - Хоть бы в храме не позволяли себе.

- Где же еще? Улицы забиты автомобилями.

- Вы даже и не венчаны!

- От вас зависит, тетушка. Получу свою тысячу и справим свадьбу. По-доброму две тысячи нужно было заломить. Тысяча - это по-родственному. Думаю, милая тетушка сама догадается набросить тысчонку.

- Грабитель!

- Нехорошо так. Сами упрашивали, а теперь грабитель.

- Мог бы и вовсе ничего не брать с родной тети.

- Удовольствие было переться сюда.

- Вам бы только удовольствие. Один день потерпите.

- Мы свое наверстаем, - ухмыльнулся парень. - Точно, Плова?

- Наверстаем, - согласилась та, улыбаясь при этом Щекоту.

Изобретатель сделал еще один круг и затормозил. Мотор чихнул последний раз, коляска остановилась. Брил с трудом выпростал длинные ноги из машины.

- Негде разогнаться, - пожаловался он, - а то бы я показал скорость.

- Хватит и такой, - сказала Плова.

- Вы так считаете, - обернулся к ней осчастливленный изобретатель.

- Да уж куда больше, - усмехнулась девушка,

- На прямом участке можно увеличить вдвое. А ведь...

- Вот и выходи на прямой участок, - подсказал Калий.

- Вы правы, - согласился Брил. Все слова он принимал всерьез, не замечая издевок. - Но одному мне не пронести ее через весь город.

- Две тысячи лепт, - предложил Калий, - и была не была.

- Хочешь шею свернуть? - запротестовала Плова. . - Так ведь две тысячи!

- На лекарства уйдут.

- Это посмотрим, - Калий выпрямился и продемонстрировал свою мускулатуру.

Бицепсы у него, и верно, были что надо. Только на Щекота это не произвело впечатления - тот и сам был крепкий парень.

- А вы когда намереваетесь идти? - спросил Ивоун у Дьелы, невольно любуясь ее длинными пальцами.

Они сидели рядом, их разговор больше никто не слышал.

- Дня три еще придется пробыть здесь.

- Как бы не было поздно.

- Признаться, я и не рвусь никуда. Не могу налюбоваться этой красотой.

Последние ее слова расслышал Калий.

- Красотой? - удивился он, впервые озирая своды собора.