Мой милый лебедь

- Ай! - крикнули мы, как один, приземлившись на что-то мягкое.

- Мы уже умерли? - осторожно спросила Броневич.

- Не знаю, - пожал я плечами. В голове, наконец, стихли песенки.

Женька здраво рассудил, опершись локтями в густую зеленую траву:

- Если бы мы умерли, то не разговаривали бы.

- Тогда почему жизнь перед моими глазами промелькнула? - возмутилась Кристина, как будто не довольная тем, что жива.

- У меня тоже картины были, - сказал Женька.

- И у меня...

Рассказав друг другу фильмы, которые нам показывали в головах, мы стали решать:

- Так умерли мы или нет?

- Да нет же! - твердил Женька.

Я был с ним одного мнения, так как ощущал себя вполне живым и пригодным к дальнейшему существованию.

- А вот и нет! - воскликнула Броневич и кивком указала вперед:

- Вон идет апостол, который распределяет людей в ад или в рай.

Я проследил за направлением кивка.

- Боже, да это никакой не апостол, а оборотень из джунглей! - попятился я назад, узнав лицо перевертыша.

- Нужно подойти к нему и спросить: апостол он или нет! - Кристина поднялась с травы.

- Вот сама и иди, - у меня не было никакого желания беседовать с оборотнем. Ведь серебряной пули при себе нет.

Броневич уже стояла возле оборотня. Он сначала хотел убежать, но пани остановила его, схватив за руку.

- Вот, еще один факт, подтверждающий, что это не святой дух, - добавил Женька в свою копилку с фактами новый факт. - Он не стал бы он нас убегать.

Я согласился. Броневич уже смеялась с оборотнем (самоубийца) и они подошли к нам.

- Знакомьтесь, Адафья Быкова, - представила Кристина нам перевертыша. Это Артем и Женя.

Я подумал: "Да-а, Броневич совсем с ума сошла. Привела оборотня с нами знакомиться". Но правила приличия взяли верх и я сказал:

- Очень приятно, вы, оборотень, даже не представляете, как.

- Кто оборотень? - испуганно огляделось существо вокруг.

- Так вы же, - удивился я, решив до конца разоблачить перевертыша.

- Я не оборотень, - промямлило существо.

- А кто?

- Человек я, - с достоинством молвил оборотень.

- В таком случае я людоед.

Оборотень состроил физиономию, мол, мне еще и не с такими приходилось общаться.

Броневич отвела меня в сторонку и объяснила, что это не оборотень, а человек, который просто живет в джунглях, оттого так зарос. А Адафье пояснила, что я не людоед, просто это я так плоско пошутил.

Адафья пригласила нас в гости. Мы, чуть посовещавшись, приняли приглашение.

- Какой кошмар, - прошептала Броневич, глядя вверх.

Я тоже туда посмотрел. Мы находились в расщелине примерно километр глубиной. Скала стала еще дальше.

- Выберемся, - оптимистично заявил я.

Друзья были согласны. Прорвемся! Адафья завела нас в огромную дыру в земле. Оказалось, что это вход в тоннель. Побродив по узкому проходу, мы вышли... к тому самому месту, с которого, оттолкнувшись, совершили полет.

- Это что ж такое? - изумилась Кристина. - Подземный ход?

- Ага, - подтвердила Адафья. Я уже постепенно к ней привык. Жаль, что она не оборотень. - Тоннель. Я сама его вырыла еще много лет назад.

- Зачем?

- Там, внизу, множество разных трав и кореньев, не растущих здесь, наверху.

Адафья привела нас в ухоженный дворик, огороженный деревянный забором. Домик, стоящий в глубине двора, был деревянный. Крыша была покрыта пальмовыми листьями.

- Вот мой дом, - широким жестом руки Адафья указала на владения. Она мне уже не казалась такой ужасной, как оборотень. Просто человек живет в джунглях, вдали от цивилизации.

Мы расселись за деревянным столом.

- Уж извините, мяса нет, - виновато произнесла хозяйка. - Я животных люблю и не ем их, - в подтверждение этих слов Адафья погладила огромного рыжего кота, развалившегося на плетеном деревянном кресле. Видно, у людей натуральное хозяйство и мебелепроизводство.

Быкова собрала на стол, заварила травяной чай. Мы принялись за еду. Она мне показалась просто божественной после Кристининых печеных бананов.

- Как вы оказались в джунглях? - сочла нужным узнать Адафья.

Мы подробно рассказали об автобусе, о воронке и о наших приключениях.

- Я попала в эти джунгли почти так же, - грустно улыбнулась Быкова.

- Как же?

- В 1980 году, мне тогда было 20 лет, я ехала с котом в ветклинику...

Накануне кот Адафьи занемог. Все время кашлял, его "штормило", он на глазах исхудал и зачах. И это все произошло за день и вечер. Хозяйка отпаивала кота кислым молоком, давала таблетки, но коту становилось все хуже и хуже. Поздним вечером девушка вышла на лестничную площадку вытрусить половик. Одновременно с Адафьей выскочила из противоположно расположенной квартиры бабка Нюрка - сгорбленная худощавая старуха, ненавидевшая всех подряд, и противно засмеялась:

- Ну что, Адка, твой уродец уже окочурился?

Быкова удивилась: девушка никому про кота не рассказывала, она попросту не успела, да и желания особого не было. К тому же, кот из дома не выходил, и о его болезни никто не знал.

- Баба Нюра, откуда вам стало известно, что рыжик болен? проигнорировав "уродца", спросила Адафья.

- Дык жы ж я жы ж сама его откормила.

- Чем это вы его откормили?

- Крысиным жы ж ядом - проскрипела старуха довольным голосом.

Адафья схватилась за сердце, бросив половик на пол. Ада знала, что эта маразматичка травит животных, но она никогда не думала, что такое может случиться с ее питомцем. Девушка кинулась в квартиру и, решив разобраться с ужасной бабкой попозже, сгребла не реагирующего ни на что кота, усадила его в корзинку, написала короткую записку мужу: "Валера, я с Рыжиком поехала в лечебницу, Василискова бабка Нюрка из пятой квартиры отравила его крысиным ядом. Целую".

Девушка под аккомпанементы старческого смеха наспех заперла дверь и кинулась в машину. Та, естественно, с горем пополам завелась и, дребезжа мотором, поехала. В кино всегда так бывает: герой куда-то спешит, а вполне исправный автомобиль не заводится. Когда герой теряет терпение и почти уже убегает пешком, машина в самый последний момент заводится.

У Адафьи вышло точно так же. Кот издыхал на соседнем сиденье, Быкова торопилась, со всей силы давя на упругую педаль газа.

Кот протяжно мяукнул. Адафья обернулась к нему: "Держись, славный мой, все будет хорошо. А Нюрку я лично придушу". Развернувшись к лобовому стеклу, Адафья увидела, что на пустынной дороге прямо по курсу на нее надвигается синяя воронка. Девушка и вскрикнуть не успела, как воронка поглотила автомобиль. Адафья потеряла сознание. Очнулась она... в джунглях. Сначала не поняла, что происходит. Машинально хотела успокоить кота, повернулась к нему, а он... живой и здоровый сидит на кресле и моет мордочку. Чудеса, да и только! Мы не одни попали сюда с помощью воронки.

- Конечно, я рада, что он выздоровел, - делилась с нами Адафья, которой, по моим подсчетам, больше сорока лет, - но я не пойму, как это случилось? Таблетки не помогли, а перемещение оказало целительное действие...

- Подождите, - остановила Кристина. - Так вы здесь уже больше двадцати лет?!

- Да.

- А коту уже... сколько?

- Двадцать пять лет. Он - мой единственных друг в этих джунглях.

Я почувствовал, что голова идет кругом: эта женщина живет среди деревьев двадцать с лишним лет, мы же всего четыре дня, и планируем быстренько отсюда выбраться. Неужели она не пыталась?

- Вы пытались покинуть джунгли? - спросил я.

- Конечно. Из кожи вон лезла. Что я только не делала. И на то место, куда приземлилась, возвращалась, думала, воронка снова появится. И выйти из зарослей хотела, я все шла и шла, несколько месяцев, и теперь могу с уверенностью сказать: эти джунгли бесконечные, им нет конца.

Голова закружилась еще больше. Нам что, предстоит в бескрайней зелени всю жизнь провести? Нет, я так не смогу.