Отшельник

Я спустился с крыльца, взял пиво, уселся и, взглянув на мужиков, спросил:

- А гостям не хочешь пива предложить?

- А они непьющие, - бодро ответил Тимур, и мужики кивнули.

Тимур плотно приложился к бутылке, потом вытер губы и сказал:

- Начну с самого начала.

Он посмотрел на меня, на дом, на мужиков и снова поднес к губам бутылку.

Допив пиво, он довольно крякнул и продолжил:

- Значит, так. Вот твой дом. Вот ты сам. Вот я, твой верный помощник. Это хорошо, но этого мало. Ты живешь в тайге, в ста двадцати километрах от цивилизации, и очень скоро поймешь, что одному, и даже со мной, тебе такую жизнь не потянуть. Тебе нужны люди, которые привычны к таежной жизни, знают здешние места, тайгу, зверей и прочие особенности национальной охоты. Согласен?

Я пожал плечами и кивнул:

- Пока согласен.

- Хорошо.

Тимур посмотрел на мужичков и сказал:

- Это, - и он указал на того, кто был постарше, - Афанасий Аянов, местный охотник, индеец и следопыт, так сказать - Дерсу Узала и Одинокий Бизон в одном лице.

Афанасий улыбнулся, отчего его загорелое лицо совсем сморщилось, как мошонка после купания. Но под жидкими черными усиками показались крупные зубы такой белизны, что я позавидовал ему, несмотря на то, что у меня во рту был полный Голливуд за двадцать тысяч баксов.

- А это - его сын Макар. Наследник и ученик. Тайгу знает, как свою подмышку. Оба не пьют и не курят.

- Это хорошо, - с умным видом сказал я.

- Хорошо? - Тимур с сомнением посмотрел на меня, - ладно… В общем, тебе следует взять их на службу, чтобы они постоянно были рядом. Тогда у нас есть шанс не взвыть тут в самое ближайшее время.

- А где они жить будут? - спросил я, не находя ни одного, даже самого незначительного повода возразить Тимуру.

- Как где? - Тимур удивился, - а это на что?

И он, повернувшись на стульчике и чуть не упав с него, указал на стоявший в дальнем углу двора добротный сарай площадью не менее тридцати квадратных метров, который рабочие построили в первый же день и хранили в нем инструменты.

- Отличная хибара! Афанасий с Макаром обустроят ее, как считают нужным, и там будет не хуже, чем в твоем тереме.

Афанасий кивнул и сказал:

- Мы люди привычные, живем обычно в лесу, в шалашах да палатках.

Я развел руками:

- Ну… Как скажете. А что насчет жалования?

- Насчет чего? - переспросил молодой.

- Платить вам сколько? - я уточнил вопрос.

Афанасий снова сморщился в улыбке и показал свои удивительные зубы.

- Сколько заплатишь, хозяин, столько и хорошо…

Тимур остановил его жестом и сказал:

- Если ты мне, бездельнику, платишь пятеру, то положи им по штуке и горя знать не будешь.

Афанасий и Макар смотрели на нас с таким выражением, будто мы разговаривали на иврите. Похоже было, что они настолько далеки от цивилизации, что самый обычный городской жаргон был для них китайской грамотой.

Они ничего не поняли.

- М-да… Ладно…

Я посмотрел на Тимура, и он кивнул мне, как бы сказав - давай, не менжуйся, я дело говорю!

- Значит, вы берете на себя все хозяйство?

- Мы люди привычные, - ответил Афанасий.

- А также наблюдение за окрестностями, - вставил Тимур.

- Да, и за тайгой смотреть будем, - кивнул Афанасий.

- Ладно… - я посмотрел на Тимура, - я буду платить вам по… по тридцать тысяч рублей в месяц.

- По сколько?! - оба следопыта уставились на меня так, будто я пообещал им выдавать каждую неделю по «Боингу».

- Тридцать тысяч рублей каждому. Каждый месяц. Этого хватит?

- Хватит, хозяин, хватит!

Индейцы изумленно переглянулись.

- Вот и хорошо, - я встал и потянулся, - идите в свой вигвам и устраивайтесь.

- Куда идти? - молодой Макар непонимающе посмотрел на меня.

- В ваш новый дом, - и я указал на сарай.

Афанасий и Макар поднялись со скамьи и я сказал:

- Меня зовут Майкл.

- Майкл… - Афанасий поднял брови, - не знаю такого имени…

- Теперь знаешь, - ответил я, - можете идти.

Следопыты удалились, а Тимур пихнул меня локтем в бок и сказал:

- Ну, что я говорил? Теперь ты, как у Христа за пазухой. Я обеспечиваю связи с цивилизацией, а они - с природой. Ты доволен?

Я пожал плечами и ответил:

- Теоретически доволен, а практически - посмотрим.

- Посмотрим… - Тимур фыркнул, - да за такой подарок с тебя бутылка, и не одна!

- Кстати, насчет бутылки. Ты сказал, что они не пьют и не курят. А у меня почему-то за всю жизнь сложилось такое впечатление, что все эти чингачгуки и прочие ханты-манси - алкаши от рождения.

- Все верно, - Тимур кивнул, - у этой расы предрасположенность. Как первый стакан выпьет, так и готов. Алкоголик на всю оставшуюся жизнь. Но эти двое - они верующие, поэтому…

- Верующие?

- Ага. Гремучая смесь русского православия с ихним остятским язычеством. Все эти их духи - кули, менки, тонхи…

- Да ты, гляжу, человек осведомленный… Удивительные дела творятся на земле!

- Во-во, - Тимур нахмурился, вспоминая, на чем остановился, - о чем это я… Ага! Так вот, они не пьют и не курят не только из религиозных соображений, но в основном потому, что спиртное и табак отбивают чутье. Они же таежники, и чутье это у них просто звериное. Не то, что у тех охотничков, которые после каждого заваленного зайца ящик водки сжирают. Эти - настоящие ребята. Ну, сам увидишь.

- Ладно, посмотрим, - я взглянул на сарай, в котором скрылись мои индейцы, - а как насчет похавать? Я тут рыбу приготовил, пока тебя не было.

- Пожрать - это святое, - с благоговением ответил Тимур, - давай твою рыбу. И мы пошли в дом.