Рок

– А ты сам как думаешь?

– Думаю, могли.

– Видишь ли, Бенни, «Конструктор» не претендует на абсолютную истину, надеюсь, ты уже понял, что в нашем мире она недостижима, он лишь дает инструмент для размышлений о ней. А дорог к истине много, может быть, столько же, сколько и людей. Возможно, когда-нибудь ты, мудрый и насытившийся жизнью, сможешь написать новый «Конструктор», как думаешь?

ГЛАВА 11

в которой Глетчер встречает Джеффри Фокса – инструктора по пилотированию.

Глетчеру казалось, что он вернулся в прошлое, он не уставал восхищаться делом рук своего народа. База было в отличном состоянии! В рубке горели все лампочки, работали все приборы, удивительно! Селена, главный компьютер базы, копия Тиссы, отозвалась сразу, будто все эти пять тысяч лет ждала его прихода. Только называла его почему-то пилотом, а не Капитаном, как Тисса. А Барри с ней не спорил, он готов был ее расцеловать. Первым делом он с помощью Селены вызвал Тиссу и дал задание вернуть Черепаху вместе с пассажиром, блокировав его в пассажирском отсеке, нечего ему в кабине управления делать, поломает еще что-нибудь со злости. Только что Тисса вышла на связь и доложила, что все исполнила. Блюк как раз в это время спал, поэтому отсечь его не составило труда. Барри мстительно улыбнулся, он представил себе физиономию социолога, когда тот поймет, что возвращается.

Глетчер отставил в сторону стакан воды. На базе, как выяснилось, был полный комплект припасов на сто человек с расчетом на год. Селена пояснила, что база готовилась принять на испытание экипаж нового звездолета. С таким запасом можно было жить, и еще как жить! Вот бы еще выдернуть Алису с ребенком из лап Хармана… Барри загрустил. Ничего, он что-нибудь придумает. Черепаха через три дня должна прибыть к воротам номер два у Белой горы. Хорошо, что он успел ее вернуть, пусть господа Харман и Блендер успокоятся, посчитав, что они с Блюком сгинули на Свалке.

Глетчер хлопнул руками по подлокотникам кресла и бодро вскочил. А теперь в душ, чего-нибудь перекусить, и спать.

– Кто вы такой и как сюда попали?

Барри рухнул обратно в кресло. Он обернулся и увидел высокого темнокожего пожилого человека, наставившего на него лазерный пистолет. Это был их инструктор по оборудованию Джеффри Фокс.

Глетчер машинально вскочил и встал по стойке смирно.

– Пилот Барри Глетчер, сэр!

– Что вы мне голову морочите, я прекрасно помню пилота Глетчера, он… Позвольте, но почему вы белый?!

– Не белый, а депигментированный.

– А, значит, побывали в лапах Новой Цивилизации?

Фокса качнуло, и он бессильно опустил бластер, судорожно вцепившись в ближайшее кресло. Глетчер бросился к нему на помощь и осторожно усадил.

– «Первый Звездный» вернулся?

– Да. Только я один.

– Почему вы?

– Так вышло. Скажите, что с вами, вам плохо?

– Ничего страшного, слабость после анабиоза. Я стал плохо переносить глубокий сон, – Джеффри улыбнулся. – Аллергия, наверное. Вы, – он внимательно посмотрел на Барри, – тоже не лучшим образом выглядите. Наверное, спать хотите?

– Хочу, – виновато согласился Глетчер.

– Тогда вот что. Идите в душ, переоденьтесь и… Есть будете?

– Да.

– Тогда идите в столовую, помните, где она находится? Отлично, найдете там себе что-нибудь, Селена расконсервирует паек. Слышишь, Селена?

– Задание получено.

– Ложитесь спать поближе к моей комнате. Селена, какой номер соседствует со мной?

– Четырнадцатый и шестнадцатый.

– Выбирайте любой, Барри. Все разговоры завтра, я едва на ногах держусь, проводите меня в комнату. Спасибо.

…Глетчер проснулся почти счастливый. Ему снилась Алиса, она обнимала его и шептала, что любит. Умывшись, он направился в столовую, после вчерашнего настоящего бифштекса желудок словно с ума сошел, требовал повторить это сказочное удовольствие.

– Селена!

– Слушаю вас, пилот.

– Мистер Фокс еще спит?

– Нет, он уже позавтракал и ожидает вас в рубке.

Барри поторопился побыстрей закончить завтрак, не терпелось расспросить, рассказать. Зайдя в рубку, он удивился метаморфозе, произошедшей с Джеффри. В черном комбинезоне инструктора он выглядел свежим, даже помолодевшим. Они обнялись.

– Барри, я просматривал отчеты Селены, «Первый Звездный» на орбите, с ним все в порядке?

– В полном, хоть сейчас в полет, ресурсов достаточно.

– Отлично. Думаю, «Планетарный» у тебя остался только один?

– Совершенно верно. Он в районе Свалки, координаты Селене я ввел.

– Да, я видел. Состояние?

– Норма. При посадке были некоторые приключения, но последствия я уже исправил.

– Хорошо, потом расскажешь все по порядку. Сначала поясни, что это у тебя Черепаха одна разгуливает?

– Не совсем одна, – усмехнулся Глетчер, – с пассажиром.

– Тем более!

– А что? – удивился Барри.

– Ты пункт прибытия какой выбрал?

– Ворота два, у Белой горы.

– Не получится. Смотри, – Фокс вывел голограмму карты местности. – Видишь, эти ворота расположены внутри аномальной зоны, как я ее называю.

– Черт, как я об этом не подумал! Она же внутри Леса.

– Что за лес?

– Это отдельная история, сэр. Давайте сменим маршрут. Есть другие ворота?

– Нет. Ворота номер один к эпицентру были расположены еще ближе и полностью блокированы.

– Значит, сюда?

– Выходит, так.

– Но нижние ворота засыпаны.

– Но ты же зашел сюда.

– Через вертолетную площадку.

– Как же ты залез?

– Ручками и ножками, – улыбнулся Глетчер.

– Ну, ничего, скинем лестницу, а когда Черепаха подойдет, разгребешь с ее помощью завал. Кстати, механизмы наверху как работают? Я там профилактику не проводил.

– С большим скрипом, сэр.

– Селена, введи режим профилактики третьих ворот. Нижний и верхний уровень. Проведи диагностику, мы заменим, что наметишь.

– Принято, командор.

– Скажи, Барри, насчет кода допуска долго думал?

– Наверное, не очень, но тогда мне казалось, что прошла вечность. Это вы ввели наши личные коды?

– Кто ж еще, – вздохнул Фокс. – Давай займемся Черепахой.

Они быстро сменили маршрут. По докладу Тиссы, Черепаха двигалась по графику и в новое место назначения должна была прибыть через сутки.

– А теперь, когда неотложные дела сделаны, – Джеффри повернулся к Барри, – настало время объяснений. На правах старшего определяю тебя первым рассказчиком. Селена!

– Слушаю, командор.

– Записывай рассказ пилота от начала до конца.

– Принято.

– И последнее, – Фокс жестом остановил Глетчера, собравшегося начать рассказ, – мы с тобой, судя по всему, единственные представители нашего народа на Ирии, хотя, – он лукаво улыбнулся, – ты несколько побледнел, поэтому предлагаю перейти на «ты». Согласен?

– Конечно!

– Можешь звать меня Джеф. А теперь начинай.

И Глетчер начал рассказывать о своей одиссее…

Они разговаривали уже много часов, вернее, говорил в основном Глетчер. Наконец-то он нашел благодарного слушателя. С ним он заново пережил звездный маршрут, прощание с экипажем, возвращение в будущее. Фокс изредка переспрашивал, уточнял детали, но в основном сидел с сосредоточенным видом, уставившись в пол. Наверное, он тоже видел перед собой то, о чем рассказывал его бывший подопечный. Наконец, история бывшего пилота, а ныне Капитана звездолета, подошла к завершению. Глетчер устало откинулся в кресле и потянулся за водой, стакан был пуст. Наступила тишина, оба все еще находились под впечатлением этой саги.

– Да, роман можно писать. Пошли обедать, Барри, а потом моя очередь.

Когда они вернулись в рубку и уселись напротив друг друга, Фокс долго и задумчиво молчал. Глетчер ему не мешал, он понимал, что случай, приведший Джеффри в это время и в это место, тоже был не из простых.

– Значит, ты теперь Капитан, – прервал молчание Джеффри.

– Да. Мне официально переданы эти полномочия.