Страница 74 из 79
Глава 27
В отличие от Лесника полковнику повезло значительно больше. Когда-то его сон охранял верный Волк, но чертов гость прикончил пса, и теперь с полковником неизменно оставалось только двое его людей. Они были неплохими стрелками - эти двое, однако защитить его все-таки не сумели. Когда нападающие обстреляли дом из подствольников, оба оказались серьезно ранены. Гранаты, рванувшие в разных углах комнаты, посекли их осколками и контузили самого полковника. Контузили, но не убили. Подобно Гитлеру, его спас массивный деревянный стол и вставшая на пути осколков лавка. Оглушено мотая головой, он приподнялся над полом и, сделав над собой усилие, метнулся за сложенную горкой поленницу. Именно она уберегла его от очередей, которыми ворвавшиеся в дом чужаки щедро причесали комнату. Барсука, попытавшегося сорвать со стены ружье, пули достали на полпути, настигли они и второго охранника, а вот полковника, свернувшегося эмбрионом в пыльном уголке возле печи, пули не тронули. Конечно, ничто не мешало атакующим сделать пару шагов и рассмотреть его, но незнакомцы спешили и, ограничившись беглым осмотром горницы, тотчас покинули дом. Если бы полковник верил в Бога, то наверняка бы помолился, но он верил лишь в себя и свои силы, а потому не стал дожидаться прихода очередных гостей, поспешив выбраться из спасительного угла.
Голову его обморочно кружило, в глазах вспыхивали и гасли разноцветные круги, но в целом чувствовал себя полковник вполне сносно. Более того, уже через пару минут, глотнув воды и отдышавшись, он извлек из висящей в углу штормовки любимый «Парабеллум» с запасной обоймой. Старенькой бескурковкой Барсука он побрезговал и, бегло оглядев комнатушку, пожалел, что не держал поблизости более основательного арсенала. В сарайчиках и погребках у лесных братьев хранились пулеметы с минометами, ящики с гранатами и прочая боевая упряжь, а вот под рукой было практически пусто. Не то, чтобы они расслабились, - просто никто не верил, что найдутся такие наглецы, что осмелятся сунуться в самое логово банды. Тем не менее, гости, которых никто не ждал, навестили Облучок, и не спасли хозяев ни многочисленные ловушки, ни посты с собаками, ни крупнокалиберный, установленный на вышке пулемет. Все это говорило только о том, что чужаки владели ситуацией, зная о хозяевах леса то, что знали очень немногие. Это было худо и скверно - и все-таки не означало еще конца. Как говорится, бывали денечки и хуже…
Впрочем, полковник себя обманывал. Более худших ситуаций в его жизни, пожалуй, не было. В сущности, труд всех последних лет пошел насмарку. Некто не просто разузнал о местоположении лесной базы послушников, но и сумел нанести жесточайшей силы удар, в несколько часов выбив практически весь рядовой состав. Логически рассуждая, оставаться здесь более не имело смысла. Следовало уходить - и по возможности быстрее. Наверное, именно так он бы и поступил, но оставалось еще кое-что, ради чего стоило рискнуть головой, что в диалоге с тем же Чемезовым по-прежнему оставалось серьезным козырем…
По скрипучей лестнице бывший Магистр и бывший Атаман поднялся на чердак, через окно выбрался на крышу. Амбар, собранный из массивных бревен, примыкал вплотную к жилому дому, и именно туда намеревался он проникнуть. Там были упрятаны шкатулки из банка, и покидать лагерь без них полковник не собирался. Главное было не спешить, тем более, что определенным лимитом времени он располагал. Стрельба раздавалась теперь значительно дальше. Судя по всему, неведомые бойцы добивали братву, планомерно зачищая дом за домом, смыкая силы в центре деревушки.
Распластавшись на прохладном шифере, полковник некоторое время лежал, прислушиваясь к окружающим звукам, пытаясь разобраться в быстро меняющейся обстановке. Заодно приводил в порядок собственную гудящую голову. Припомнив занятия йоги, перешел на диафрагмальное дыхание, мысленным взором пробежался по всем частям тела. В результате - в голове чуть прояснилось, мысли потекли более стройной управляемой колонной…
В это самое мгновение с шорохом качнулись ветки кустов, и на отдалении метнулась фигура в камуфляже. Полковник инстинктивно приподнял голову. Всего-то пару секунд он и наблюдал далекого бойца, но даже за этот короткий интервал времени успел рассмотреть обтянутую брезентом каску и зафиксированный у подбородка микрофон мобильной рации. Автомат у солдата тоже был особый - бесшумный, под патрон СП-6, на поясе висели новехонькие гранаты, а на ногах красовались высокие десантные ботинки - наверняка из добротной кожи, с титановыми набойками. Вот теперь все вопросы отпадали сами собой. Подобной «натовской» экипировкой могли похвастать очень немногие российские службы, - вот и к ним в гости пожаловали либо парни из какого-нибудь привилегированного СОБРа, либо служащие ГРУ. Впрочем, могли это оказаться и ребята из конторы Чемезова. Версия - в высшей степени дикая, но ум полковника давно уже с легкостью переваривал самые сумасшедшие допущения. В самом деле, многие годы он считал себя любимчиком генерала, но он ведь мог и заблуждаться! Вспомнить только, как тот же Чемезов убеждал его зваться в уголовной среде Атаманом, а у послушников - Магистром. Вечная перестраховка и дублирование были любимыми «игрушками» генерала. Именно поэтому несложно было допустить существование еще одной засекреченной веточки со своими бойцами и своим собственным командиром. Как известно, одни таскают из огня каштаны, другие обливают их маслицем и жарят на сковороде. Вот и полковник успел проделать всю грязную работу, убрав Кучера, взяв банк и организовав этот чертов лагерь с готовым «пушечным мясом». Теперь кто-нибудь другой воспользуется плодами его деятельности, одним-единственным ходом уничтожив «лагерь террористов» и прикарманив бесценные шкатулки Платова. Впрочем, шкатулок он им не отдаст. Хрена!…
Через люк в потолке, полковник спустился в темное чрево амбара, какое-то время стоял прислушиваясь. Кажется, все было тихо. Даже выстрелов было уже не слыхать, из чего явствовал неоспоримый вывод: продвигаясь вперед, чужаки успели перебить последних защитников деревеньки. Грустно, но факт, с которым приходилось считаться…
Перейдя к дальней стене амбара, полковник поднял голову и, уцепившись руками за поперечную балку, легко подтянулся. По счастью, до его тайника добраться еще не успели. Мешок со шкатулками висел на прежнем месте, втиснувшись в одну шеренгу с березовыми и дубовыми вениками. Сняв его с гвоздя, полковник мысленно похвалил себя за вчерашнюю прозорливость. Мог ведь не торопиться с сейфом, подождав день или два, но как чувствовал, что ждать более нельзя. С самого утра организовал сварочные работы, а уже к вечеру, вволю налюбовавшись гранеными самоцветами, бережно упаковал ювелирные изделия в синтипон, обернув несколькими слоями брезента и войлока. Сейчас заниматься этим было бы некогда.
Торопливо сунув сверток в матерчатую сумку, полковник перебросил ремень через плечо и снова выбрался на крышу амбара. Он был осторожен, как никогда, однако этой новой для себя опасности все-таки не учуял. С самых первых минут появления его под открытым небом за ним внимательно наблюдала пара прищуренных глаз. Обладатель их стоял на вышке, сжимая рукоятки крупнокалиберного «Корда». Разумеется, это был Сема Кулак и, разумеется, мысли его были далеки от того, чтобы оказать своему недавнему начальнику какую-либо помощь.
В сущности, сейф со шкатулками было тем единственным, что удалось утаить обладателю заячьей губы от чужаков, и теперь он точно знал, что поступил в высшей степени мудро. Жизнь лишний раз доказала свою переменчивость, в несколько часов перевернув весь привычный уклад Семы Кулака. Лагеря больше не было, как не было и вчерашних его напарников, а тот же Атаман, перед которым еще вчера все тянулись в струнку, сегодня превратился в стандартного человечка. Более того - под прицелом железного зверя он становился обычной мишенью. Одно нажатие на гашетку - и все! Кончится эра вчерашнего командира, и все его капиталы легко и просто переправятся в баул ловкача Семы. И что еще более важно: никто не станет его за это журить и преследовать. Комбинация обещала стать не просто золотой, а бриллиантовой!…