Никоарэ Подкова

- Дед Христофор, не то говоришь, - отвечал логофет Раду. - Государь повелел тебе прописать по жалобе мирославских крестьян на горунских монахов; беззаконно промышляют оные монахи неводами в озере и опустошают его.

- Стало быть, монахам прописать?

- Ясное дело.

- Добро. Положись на меня, мигом постращаю. Я не чета другим дьякам. На что годится Евантие Симандра, хотя он эллинской и латинской грамоте обучен? На что Радомир Коцманский, хотя он и по-сербскому и по-ляшскому пишет? Неделями они сюда не заглядывают. И когда их еще государь позовет! А Штефан Христофор - столп Большого приказа. Налейте-ка, хлопцы, чернил в горшочек. Гусиное перо стерлось и скрипит. Ну да ничего, для отринутых монахов подойдет. Послушай, твоя светлость логофет, что я прописал:

"Его преосвященству, отцу игумну Горунского скита.

Изволь больше не лезть неводами в рэзешское и вечинское озеро Мирославы, а коли ослушаетесь, так сам чорт не спасет вас от руки великого армаша.

Господарь повелел, великий логофет приложил печать, дьяк Штефан написал".

Оторвавшись от грамоты, дед Христофор вскинул слезящиеся глазки, обведенные красной каемкой, дважды причмокнул языком и вдруг задрожал: в приоткрытую дверь он заметил господаря. Никоарэ слушал грамоту, хмуро сдвинув брови; однако, заметив, как перепугался старый дьяк, добродушно улыбнулся.

Дед Арвинте, собиравшийся передать логофету повеление, стоял позади его светлости; голова его ушла в плечи, поднявшиеся от ужаса до самых ушей. Но увидев прояснившееся лицо господаря, возрадовался и он.

- Добрая грамота! - подтвердил господарь. - По моей догадке, это и есть тот старый дьяк, о котором ты мне рассказывал, Раду?

- Он самый, государь, - улыбаясь, ответил Раду Сулицэ. - Самый знаменитый во всем мире дьяк, Штефан Христофор, молдавский дьяк Большого приказа.

- Так точно, государь, - со слезами на глазах подтвердил старик и вздохнул от полноты чувств. - Удостоился я лицезреть тебя, витязь. Теперь можно бы и умереть, кабы не надо было так много писать в сем Приказе.

Никоарэ с жалостью взглянул на тощего столпа приказа, потом обратился к логофету:

- Хочу тебе кое-что сказать, Раду, коли ты кончил. Ступай за мной.

Старик писарь и оба ученика с великим смирением поклонились господарю. Никоарэ Водэ и логофет вышли.

- Тоска томит мою душу, друг, - проговорил Никоарэ, когда они очутились в его опочивальне.

Дьяк приметил опрокинутое кресло; подошел прямо к столику, нагнулся и поднял грамоту матушки Олимпиады. Никоарэ отобрал ее и осторожно, точно драгоценность, положил в кимир. Вдвоем подняли кресло, дьяк придвинул его к окну. Никоарэ сел, логофет продолжал стоять.

- Чем же ты встревожен, светлый государь? - проговорил Раду Сулицэ, внимательно вглядываясь в своего господина. Затем, опустив голову, выслушал ответ, размышляя про себя, что надобно делать и как ответить.

- Думается мне, - спокойно проговорил он, - что проступок брата твоей светлости - не вероломство и не вражье дело, а грех молодости. Будь снисходителен, светлый государь. Все мы люди-человеки, и ничто человеческое не чуждо нам.

- Теперь я немного успокоился, друг, - отвечал Никоарэ. - Конечно, и я ведь тоже человек, верно ты говоришь. Я понимаю Александру... Но и гнев мой оправдан. Как тебе сказать? Иного друга нет у меня рядом, дьяк, а мудрость твоя мне знакома. Потому и потянуло меня сейчас побеседовать с тобою. Ну вот... Как бы это сказать?... Мне бы полагалось быть нетерпеливей Ликсандру и ускакать туда, куда помчался он, ибо звали туда меня, а не его... Однако я сдержал свое сердце и нахожусь там, где быть мне долг повелевает.

Дьяк опустил голову.

- Государь, а коли его милость ошибся, так сама ошибка будет ему карой. Глаза, что встретят Александру, пронзят его взором, подобным отравленным стрелам. Пожалеем его. Воротится он с уязвленным сердцем.

Никоарэ схватил дьяка за руку.

- Ты прав, друг, - шепнул он, устремив в окно невидящие глаза. Подождем.

Логофет Сулицэ почувствовал, что могучая рука Никоарэ горит, как в жару огневицы.

- До будущей пятницы, славный государь, надеюсь, все уладится. И брат твоей светлости воротится с дедом Петрей. В пятницу откроется в дворцовой зале суд над злодеями.

В четверг, за день до открытия суда, донесли господарю, что великий армаш Петря Гынж прибыл со свитой из Дэвиден. Никоарэ бросился на балкон. Он взглянул на ступени красного крыльца. В глазах у него помутилось. Того, кого ожидал он, там не было. В легкой тележке Дэвидяна сидели Йоргу Самсон и матушка Олимпиада. С крытой козацкой телеги сошли дед Петря и батяня Гицэ Ботгрос и помогли спуститься Младышу, вернее тени прежнего Младыша таким он казался усталым и немощным. Иле Карайман тоже соскочил с передка и, оставив коней на попечение дворцовых служителей, кинулся поддержать больного.

Было ясно, что Младыш надорвался и изнемог. Он беспомощно шатался из стороны в сторону, его вели, держа под руки. В красивом его лице не было ни кровинки, голова клонилась то на одно плечо, то на другое, никла к груди.

Олимпиада заметила, что господарь дожидается на балконе, и двинулась к нему, высокая, в черной одежде, повязанная траурной шелковой косынкой; торопливо взойдя по ступенькам, она схватилась за голову, еле сдерживая вопль, и бросилась к Никоарэ, приникла к его руке.

Никоарэ молча смотрел на нее широко раскрытыми, полными ужаса глазами, хотел заговорить и не мог - голоса не было. Только взглядом молил ее объяснить. Служителям и страже подал знак уйти прочь.

- Что случилось с Александру? - простонал он. Во рту у него пересохло, как от жара.

- Чуть было не погиб, государь... Долго лежал без дыхания, еле вырвала его из-под крыла смерти... Но связи с этим миром у него более нет.

Матушка говорила тихо и быстро, внимательно оглядывая Подкову.

Никоарэ пытался еще что-то спросить, но голос не слушался его. Олимпиада ответила и на безмолвный его вопрос.

- Примчался он к дому нашего мазыла и кинулся к деве. Он звал, вопрошал. Дом был пуст. Старики ужинали у Йоргу Самсона. А он все искал свое видение, искал милую, как снилась она ему в мечтании. А девы-то уж не было, светлый государь. В Ильин день уснула навеки, и похоронили ее рядом с гробницей Давида Всадника.

Матушка умолкла. Никоарэ смотрел на нее неподвижным, пристальным взглядом.

- Говори, матушка...

Он еле слышно шепнул эти слова, но Олимпиада знала, о чем он спрашивает.

- Когда Ликсандру понял, что нет ее в живых, он кинулся по садовой тропинке, нашел свежую могилу... С яблонь упало несколько яблок на рыхлую еще землю. Он испустил вопль и упал ничком, весь извивался и бился головой о плиту старой гробницы. Потом затих, лишился чувств, и только на третьи сутки пробудилась в нем искра жизни. Но ты сам видел, государь, - мыслями он теперь не с людьми, а со своими безумными видениями.

Никоарэ Подкова молчал, силясь скинуть с себя тяжесть давящего отчаяния. Он вышел, сопутствуемый матушкой Олимпиадой, услышал шум голосов, догадался по движениям служителей, где больной, подошел и отворил дверь; дед Петря сидел на краю дивана, на котором лежал Младыш, слабый и тихий, вытянувшись под покрывалом и откинув голову на подушку.

Подкова приблизился и, сев возле больного, положил ему руку на лоб. Глаза Александру открылись, но не увидели брата.

- Сашко, - шепнул Никоарэ, как в давние детские годы, когда еще жива была их матушка.

- Мальчик, тебя батяня твой зовет, - пробормотал дед.

Александру вздрогнул, услышав голос брата. То был знакомый голос, но еле внятный и такой отдаленный - до сознания Младыша ничего не доходило.

Никоарэ медленно поднялся, очень медленно, словно нужен был долгий срок, чтобы встать с кресла...

- Матушка Олимпиада, - шепнул он, - останься здесь, у изголовья бедного мальчика. Дед, тебя ждут дела армэшии. Поговорим потом, когда успокоюсь.