Манон Леско

Девушка задрожала еще больше. Ее взгляд скользнул по лицу Г-М.

-- Я ходила навестить друга, - ответила она неуверенно. Он болен.

-- Как имя вашего друга? - спросил Крон прямо.

-- Шевалье де Грие, - ответила она.

Я заметил, как Г-М окинул любовницу испепеляющим взглядом.

-- И вам понадобилось навещать его именно ночью? - с большим трудом скрывая иронию, спросил полицейский.

-- Хватит! - перебил Г-М. - Это уже лишнее!

На этот раз Крон согласился. Пришла моя очередь допросить Манон Леско.

-- В каком часу, примерно, вы покинули дом? - спросил я. Это очень важно. Мы должны установить предполагаемое время, в которое пришли воры.

-- Было примерно десять часов, - сказала она. - Я получила записку от друга де Грие, в которой тот просил меня приехать.

-- Вы сохранили эту записку, мадмуазель? - спросил я.

-- Нет, - невинно ответила девушка.

-- Это естественно! - пробурчал Крон.

-- А чем был болен ваш друг? - задал я новый вопрос.

-- У него была лихорадка, - отрапортовала Леско.

-- Понятно, спасибо за беседу, мадмуазель, - поблагодарил я.

После господ предстоял разговор со слугами. Никто из них не сбежал, что очень удивило Крона. Он считал, что именно кто-то из слуг улизнул с драгоценностями.

Слуги ничего существенного нам не сказали. Они ничего не знали ни про ключ, ни про драгоценности и никому про них не говорили. Я не очень поверил этим словам. Обычно в больших домах слуги узнают все, а потом рассказывают всем родственникам и знакомым. Это все потому, что господа редко замечают своих слуг, а зря. Если бы за слугами получше следили, у них не было бы возможности выведывать самые сокровенные тайны господ. На этом мы с Кроном решили закончить. Мадлен оставалась в этом доме, а мне нужно было устраиваться в гостиницу.

-- Ваш ужин в столовой, мадам! - важно произнес лакей.

-- Спасибо, но, по-моему, сейчас время завтракать, сказала она.

Красотка была права. На улице уже совсем рассвело. Она предложила нам позавтракать с ней, но мы вежливо отказались.

Мы покинули дом, который в утреннем свете не стал выглядеть лучше. Крон ворчал всю дорогу:

-- Как мне надоели эти вечно всем недовольные аристократы! Стоит только копнуть, они сразу же пекутся о своей чести! Вели бы себя как положено, и не пришлось бы честь спасать! Можно подумать, мне приятно вытягивать из них всю подноготную.

-- Мне это дело с кражей кажется довольно подозрительным, сказал я.

-- Чего тут подозрительного? - удивился Крон. - Самая обычная кража.

-- Интересно, почему задержали мсье Г-М младшего? Почему столкнули с лестницы его папашу? Действительно ли Манон Леско ездила к своему другу? И что это за друг?

-- Она ездила к любовнику! - проворчал Крон. - Наставила рога своему маркизу, которого в это время, скорее всего, задержал дозор за пьянство. Все они потом орут: я не виноват, я не виноват!

-- А все-таки разузнайте поподробнее о похождениях Манон Леско, де Грие и маркиза Г-М, - посоветовал я. - И было бы очень хорошо отыскать обиталище этого де Грие и провести там обыск. Вдруг юная красотка стащила драгоценности и спрятала их у любовника. Всяко бывает. И еще, будьте добры, проверьте не заказывал ли Грие на тот вечер экипаж, может, они сначала хотели удрать. Но после убийства поняли, что это им не выгодно.

Крон задумался.

-- В ваших словах что-то есть, - согласился он. - Надо проверить.

На следующий день я вновь встретился с Кроном.

-- Вы оказались правы по поводу Манон Леско и де Грие, сказал он мне. - Они мошенники. Пытались облапошить покойного Г-М, но он раскусил их замысел и заточил по тюрьмам. Не удивлюсь, если они имели на него зуб.

-- А сын убитого? Про него что-то известно? - просил я.

-- Он тоже постоянно попадал в нелицеприятные истории. У него частенько были неприятности с моими коллегами, - ответил полицейский. - Отца ненавидел и боялся.

-- Мне кажется, что убийца кто-то из этой троицы, предположил я.

-- Убийца? - переспросил Крон. - Вы хотели сказать, вор?

-- По-моему, старик упал с лестницы не случайно, - пояснил я. - Надо бы поговорить с этим де Грие.

-- Именно это я сейчас и намереваюсь сделать, - ответил полицейский не без важности. Грие встретил нас приветливо, по его физиономии мы поняли, что он ни о чем не догадывается или же старательно делает вид. Он внимательно выслушал Крона, который вкратце пересказал ему о событиях пошлой ночи.

-- Как Манон? - спросил молодой человек. - Что с ней?

-- С ней все хорошо, - отмахнулся полицейский. - Где вы были той ночью?

-- Здесь, - ответил Грие.

-- И ваша... приятельница тоже была с вами? - спросил Крон.

-- Да, я попросил ее приехать, - ответил молодой человек. Она была со мной.

-- Кто-то может подтвердить ваши слова? - задал лейтенант провокационный вопрос, надеясь получить отрицательный ответ.

Но шевалье его разочаровал.

-- Это может подтвердить мой друг Тиберж, - ответил Грие. Если вы подождете, то сможете увидеться с ним.

-- Мы подождем, - зловеще произнес Крон. - У вас есть вопросы к этому мсье? - обратился он ко мне.

-- Вы любите Манон Леско? - задал я неожиданный вопрос.

-- Да! - с жаром ответил юноша.

Он принялся красочно описывать нам свои чувства к этой особе, пока полицейский сурово не остановил его словами:

-- Мы поняли!

-- Наверное, вам очень тяжело, что ваша возлюбленная сейчас с другим? - продолжал я. - Как же вы это допустили?

-- Она не выносит бедность, - печально ответил Грие. Конечно, она мало привязана к деньгам, они для нее не цель, а средство. Манон старается раздобыть деньги, чтобы сейчас же их тратить, чтобы жить весело и беззаботно.

-- И вы смирились? - спросил я. - А у вас не возникало желания самому заработать эти деньги?

-- Конечно, возникало, - проворчал Крон. - Он стал карточным шулером, мошенником и совершал всякие противозаконные делишки.

-- Это все ради нее! - в оправдание воскликнул Грие.

-- По-моему, вы дурак, - усмехнулся полицейский. - Вы человек из знатной семьи, закончили богословский факультет в Сорбонне, получили сан аббата, и начали творить черт знает что из-за этой девицы! Удивляюсь, как ваш отец не отрекся от вас.

Я остановил Крона, который уже начал перегибать палку. Наш разговор прервал визит Тибержа.

-- Это вы Тиберж, друг шевалье де Грие? - спросил его полицейский.

-- Да, это я, - ответил Тиберж.

-- Вы можете подтвердить, что этот человек вчера всю ночь находился дома? - спросил Крон.

-- Могу, я был я ним, - ответил тот.

-- А некая Манон Леско тоже была здесь? - задал Крон новый вопрос.

-- Да, - спокойно ответил Тиберж.

-- Большое спасибо, - поблагодарил Крон. - Вы сможете подтвердить ваши слова под присягой?

-- Конечно, - ответил тот, даже не дрогнув.

-- Очень хорошо, - сказал Крон. - Тем не менее, мсье Грие, мои люди проведут у вас обыск... на всякий случай.

Грие возражать не стал. По приказу лейтенанта двое полицейских принялись за дело. Они весьма умело справились со своей работой, но ничего не нашли. Как положено в таких ситуациях, Крон извинился за предоставленное беспокойство и удалился.

Пока проводился обыск, я спросил у Тибержа разрешения переговорить с ним по одному важному делу. Молодой человек согласился. Он предупредил меня, что через два часа будет дома. Я записал его адрес, и мы договорились о встрече.

-- Странный какой-то этот Тиберж, - поделился Крон своим мнением. - Кстати, среди лиц, заказавших экипаж на тот вечер, было его имя. После беседы с господами, я вернулся к Мадлен, которая, как обычно при встрече, бросилась мне на шею.

-- Что вы узнали? - спросила она. - Я знаю, что вы ходили куда-то с Кроном?

Я ей пересказал нашу беседу с Грие и его другом.

-- Выходит, они не могут быть убийцами! - с сожалением в голосе воскликнула Мадлен. - У них хорошее алиби.