Белая лилия

-- Что ж, жаль, - произнес Робеспьер мрачно, догадываясь, с кем мог быть этот красавчик.

Когда Лану ушел, Светлана твердо сказала другу:

-- Макс, милый, вычеркни этого человека из списка. У него алиби!

-- И что у него за алиби? - спросил Робеспьер сурово.

-- Он был со мной в тот вечер, - пояснила Светик. - Мы ужинали вместе, и он остался у меня на ночь... но клянусь, между нами ничего не было! Я сумела позаботиться о своей женской чести! Хотя, если честно, мне не пришлось о ней заботиться. Мы просто поболтали с Сержем по-дружески. Он даже не делал никаких неприличных намеков.

Робеспьер покачал головой:

-- Будь осторожна, дитя, такие молодые люди очень опасны для красивых девушек.

Светик махнула рукой. Она не считала себя даже симпатичной, не то чтобы красавицей.

Броше изучал Робеспьера и Лемус с любопытством, которое очень близко граничило с нахальством. Жакоб стоял рядом с ним, опустив голову.

-- Подумать только, кто к нам пожаловал! - засмеялся Броше. - Знаменитая писательница и депутат Национального собрания. Мы много слышали о вас, мсье Робеспьер, здорово вы поднимаете бучу на заседаниях.

Робеспьеру было приятно, что его так хорошо знают, но он решил переменить разговор на нужную тему. К тому же наглость молодого человека ему не понравилась.

-- Я веду расследование убийства мадам Режан. Вы что-нибудь заметили после ужина? - спросил он.

-- Ничего, абсолютно ничего, - отрезал Броше.

Жакоб промолчал.

-- Постарайтесь все хорошо вспомнить, - попросил Робеспьер. - Любая мелочь может оказаться важной.

-- Если мы что-то вспомним, то обязательно вам расскажем, весело пропел Броше. - Хотя, вряд ли. Никого в коридоре мы не видели, никаких стонов жертвы не слышали. Лично я после ужина уехал в Париж. Вряд ли мы чем-нибудь можем помочь вам

-- Не надо скромничать, - ответил ему Макс в той же манере. - Кстати, вы наверное были рады встретить Анну Режан, которую не видели несколько лет?

Веселость слетела с лица шутника.

-- Откуда вы знаете? - испугано спросил Жакоб.

-- Я узнал от мадмуазель Орильи, - пояснил Робеспьер. - Она все рассказала мне. Молодая особа решила, что мне можно доверять. К тому же зачем делать из этого тайну? Но, если хотите, я буду молчать. Вы все хорошо устроились в жизни, а вот мадмуазель Режан не позавидуешь.

-- Бедная Анна, - вздохнул Жакоб. - Бедная Анна!

-- Вы любите ее? - спросила Светлана.

Жакоб смог только кивнуть.

-- А вы, мсье Броше? - спросил Робеспьер.

-- Анну? - засмеялся тот. - Я хорошо помню ее ребенком, тогда я как-то не думал на эту тему. А сейчас... это не тот тип женщин, который я предпочитаю. Она какая-то невзрачная и неинтересная, к тому же пугливая как крольчиха.

-- А зачем вы поехали в Париж, на ночь глядя?

-- У меня было очень важное дело, - коротко ответил он.

Мадам и мсье Перналь встретили Робеспьера и Лемус довольно дружелюбно.

-- Какой кошмар! - воскликнула мадам Перналь. - Последнее время развелось слишком много бандитов. Они умудрились пробраться и сюда. Ох, я так напугана, от этого мое самочувствие опять ухудшилось...

-- Дорогая, прошу тебя, - ласково перебил ее муж. - Эти люди хотят нас о чем-то спросить.

-- Да, да, конечно, - закивала дама.

-- Чем вы занялись после ужина? - спросил Робеспьер.

-- Мы легли спать, - ответила мадам Перналь. - Мне надо ложиться рано, у меня очень слабое здоровье...

-- А почему вы опоздали на ужин?

-- Моя жена потеряла сережку, - ответил мсье Перналь.

-- А вы ничего не видели подозрительного в коридоре? Не слышали никакого шума вечером?

-- Я слышала! - гордо воскликнула мадам Перналь.

-- Дорогая, не выдумывай, что ты могла слышать!? - удивился муж.

-- Когда мы выходили из комнаты, чтобы пойти поужинать, я слышала как хлопнула дверь в комнату мадам Режан.

-- Тогда почему я этого не слышал!? Ты все выдумываешь!

-- Просто ты невнимательный, - сказала мадам Перналь обижено.

-- Наверное, это была ее невестка, - предположил мсье Перналь.

-- Нет, это не она! - уверенно возразила супруга. - Анна Режан уже сидела за столом, когда мы подошли.

Робеспьер решил на этом закончить беседу с душевной семейной парой. Словам мадам Перналь он особо не доверял. Когда речь идет о расследовании какого-нибудь преступления или другого необычного дела, многие дамы хотят принять в нем участие как важные свидетельницы, и воображают будто что-то видели или слышали. Однако совсем не обращать внимания на ее показания нельзя.

После допроса Робеспьер решил вернуться в Париж, на следующий день у него намечалось заседание, которое нельзя было пропустить. Светлана решила остаться в "Белой лилии", к тому же Лану любезно предложил ей комнату в своих апартаментах.

-- Как продвигается расследование? - спросил он.

-- Пока ничего сказать нельзя, - сказала Светик. - Макс подозревает всех. У них были возможности убить Режан, а вот мотивы пока видны только у некоторых. Броше и Жакоб влюблены в Анну Режан, они могли совершить убийство, чтобы спасти ее от старухи...

-- То, что Жакоб влюблен в эту женщину, это верно. Он смотрит на нее влюбленными глазами и при этом боится, как смерти... А насчет Броше... по-моему, этот наглец ее даже не замечает, - возразил Лану.

-- Мой друг сказал, - важно произнесла Светик. - Что люди типа Броше хоть и ведут себя развязано и вызывающе, на самом деле очень замкнутые и всегда скрывают свои истинные чувства. Они легко флиртуют с девушками, к которым не испытывают никаких чувств, но стоит им полюбить, эти люди всеми силами пытаются изобразить безразличие к этой особе. Вот Броше и пытался показать свое безразличие к Анне Режан.

-- Интересно, - согласился Серж. - Выводы вашего друга очень убедительны... Броше действительно старается не смотреть на Анну Режан, а скромный Жакоб глаз с нее не сводит. С Броше убийца хоть куда, а вот про Жакоба этого не скажешь. Он такой тихий, скромный, серый. Они с Режан чем-то похожи, она тоже из тех, кого не замечаешь.

-- Именно тихие и скромные люди, типа Жакоба, часто оказываются убийцами... Еще мотив может быть у Нэвиля, продолжала Лемус. - Он банкир, вполне вероятно, что он совершил растрату банковских денег, а как их вернуть не знал. Нэвиль узнал о драгоценностях старухи и решил их украсть, и при этом убил ее.

-- Нэвиль? Банкир Нэвиль? - переспросил Лану. - Как я раньше не додумался! Просто я не понимал, что это может быть важно...

-- Что важно? - спросила Светик.

-- Накануне убийства, гуляя по парку, я нечаянно подслушал разговор старухи Режан и банкира. Она что-то спрашивала про деньги... по-моему, ее интересовало время, когда она их получит. Если бы с ней была Анна Режан, можно было бы расспросить ее о разговоре... к сожалению, вечерами старуха любила гулять в одиночестве... Поначалу я решил, что она положила свои деньги в их банк, а теперь решила взять их обратно...

-- Я думаю, - сказала Лемус. - Режан шантажировала банкира, поэтому он решил убить ее.

-- Вы очень спешите делать выводы, - засомневался Серж. Надо спросить Броше и Жакоба, Нэвиль компаньон их опекуна в банковском деле. Они должны знать, клала ли старуха деньги в их банк или нет.

Так и решили.

К великой радости Светик, выяснилось, что Режан никогда не вкладывала деньги в этот банк. Версия с шантажом получила некоторое подтверждение.

-- Вы осматривали вещи старухи? - спросил Лану.

-- Нет, мы забыли! Как глупо!

-- Давайте, я помогу вам, - предложил Серж. - Вы подождете в коридоре и покараулите, а я тем временем осмотрю комнату покойной Режан.

Светлана согласилась. Через какое-то время довольный Лану протянул ей неровный клочок бумаги, на котором было написано:

"Я все сделаю. Не беспокойтесь. Скоро деньги будут у вас."

Девушка чуть не подпрыгнула от радости.

-- Надо сообщить об этом Максу!