Валюта для надежды

А каких-то два с половиной года назад они встречались с ней здесь же, недалеко, у этой же рощи. Целовались бешено, взасос, до головокружения и стонов. Он теперь просто не мог поверить, понять не мог, почему это все вдруг кончилось. Фанга говорил, у неё никого нет, а может быть, просто утешал его? Тяжелые мысли, постоянная горечь где-то в глубине души, как болезнь, отравляли жизнь, даже сны приходили какие-то темные и тяжелые. На два месяца отложил он решительный с ней разговор, точнее, на пятьдесят дней. Зачем, зачем он это придумал? Никак не избавится от солдатских привычек. Теперь этот срок прошел, и что изменилось? Она его демонстративно не замечает, только молча усмехается при встрече. Красивая стала: то вся в кожаном блеске, то в джинсовой голубизне, только золотистые колени сверкают да рыжие - до плеч - волосы.

...Вика появилась не со стороны дороги, откуда он её ждал, а из-за дома. Значит, прошла напрямую, через школьный двор, мелькнуло у него. Пока он выбрался из кустов, она вошла в подъезд и уехала в лифте. Догнал он её уже в коридоре, когда она отпирала дверь.

Он поздоровался и взял её за руку. Они были одного роста и смотрели прямо в глаза друг другу.

- Подожди, давай поговорим, - почти прошептал Костя.

- О чем? - Она произнесла это ледяным тоном.

- У меня дело есть... Важное... Так и будем здесь стоять? - уже спокойно сказал он.

- Заходи. - Она распахнула дверь, и они оказались в тесной полутемной прихожей. Вика вопросительно смотрела на него, вся в сумеречном свете, от неё веяло какими-то невозможными духами. Сколько бессонных ночей в переполненной душной казарме он мечтал о такой встрече.

Он шагнул вперед и обнял её. Вика, полгода посещавшая курсы каратэ, не раздумывая, как пружину, отвела правое предплечье в сторону и хлестко, со всего разворота всадила локтем в его подбородок. Костя как подкошенный рухнул к её ногам. Она с ужасом смотрела на поверженного школьного друга этот удар для ближнего боя в замкнутом пространстве она блестяще освоила на курсах у Саранцева и вот теперь впервые в жизни применила. Вика опустилась рядом и заглянула ему в глаза. Он держался рукой за нижнюю челюсть и молчал.

- Костя, Костик... Ну как ты? Он вздохнул и тряхнул головой.

- Поздравляю... Образовалась. Бей своих, чтоб чужие боялись.

- Ну а что же ты... сразу лапать... В темноте. Я испугалась.

- Тебя испугаешь...

Он отвернулся, чтобы она не заметила его наполненных слезами обиды и боли глаз.

- Ну прости, Костя. Ну? - Она чмокнула его в щеку.

Он опустил голову.

Вика была смущена, раздражение давно исчезло, ей уже было жаль нескладного одноклассника. Она погладила его по щеке и вдруг поцеловала в губы. Они были соленые. Да ведь он плакал, бедняга, догадалась она.

Она поднялась и потянула его за руку:

- Пойдем в кухню... Поговорим. Что ты хотел сказать?

- Что, что1 Ты что, все забыла, да? Я два года, два года только и думал о тебе... Столько писем написал... Все кончено, да?

- Не кончено. Костя. Но все изменилось. Начался новый век, не по календарю. Жизнь стала другой. Все изменилось. Жизнь - не такая, как мы думали в школе.

- Выходи за меня замуж.

- Спасибо за доверие, Костя. Давай не будем об этом.

- Тебе миллионер нужен? Фирмач, да?

- Мне никто не нужен, я сама по себе, у меня свои планы. Я путешествовать, мир увидеть хочу, Костик... Теперь все это можно, были бы деньги... Заработай все это для меня... Или завоюй, тогда поговорим. - Вика засмеялась.

- Попробую, - пробормотал он и снова потрогал челюсть.

- А пока не дуйся, ладно? Останемся друзьями. - Она открыла сумочку и достала розовую, с позолотой открытку: - На. Билет на презентацию нашего фонда. Приходи семнадцатого в "Вертикаль". Я покажу тебе, как живут, когда есть деньги... Только оденься поприличней, ладно? И не сердись на меня. Она ещё раз чмокнула его в щеку. Неожиданно для себя она вдруг почувствовала прилив острой нежности, какой-то теплой волны, словно полузабытые детские сны обдали её своим дыханием.

Костя поднялся и, почувствовав что-то в её взгляде, протянул руки и привлек её к себе.

- Костик, мы же договорились... - Она, будто очнувшись, слегка толкнула его в грудь, а потом, мягко, но решительно подхватив под руку, повела к двери.

Костя, решив разыскать Георгия, отправился в центр.

Деньги, деньги - вот что сейчас срочно нужно. На эту чертову презентацию и на цветы Вике. Розы, они бы подошли к такому случаю. Миллион, миллион алых роз. На них теперь и требуется миллион.

Он подошел к трехэтажному старинному зданию, правое крыло его занимала фирма "Торговые палаты", и попытался пройти внутрь.

- Ты куда, пацан? - загородил ему дорогу широкоплечий крепыш.

- Мне Фаногина.

- Нет его.

Костя попытался оттеснить парня от входа, но был самым унизительным образом выставлен за дверь.

В казарме, неделями отлеживаясь на дембельской койке, представлял он себе, как, вернувшись домой, начнет новую, целенаправленную жизнь: станет ходить в тренажерный зал, поглощать белки и витамины, как через год-два превратится если не в Сталлоне, то уж, по крайней мере, в парня, которому никто не скажет "пацан". Все пошло прахом, на тренировку и диету требовались большие деньги.

Гниды, везде сытые гниды в двубортных пиджаках. Куда он вернулся? На планету, где за два медленных казарменных года пролетело сто лет, где он теперь не может купить Вике даже нормального подарка. Ах, Вика, Вика, неспетая песня.

Проклиная всех, Костя отправился искать телефон-автомат.

За углом он нашел телефонную будку и опустил в прорезь аппарата жетон. Едва он снял трубку, как жетон скользнул внутрь. От злости он готов был расколотить вдребезги этот тупой металлический ящик.

Он бросился к метро, среди пестрой толпы беспрерывно снующих людей обида и злость улеглись.

Внезапно Костя вспомнил, как месяц назад Фанга, который сопровождал кассира, взял его с собой в коммерческий банк. Тогда Костя впервые увидел горы денег, разложенных за окошечком небрежно, будто пачки сигарет.

Костя ещё раз огляделся: банк этот здесь недалеко. Ноги сами понесли его в нужном направлении. Впереди показался знакомый подъезд с милиционером у входа. Через дворы до многолюдной Таганской площади отсюда - около километра. В армии километровку он пробегал за три минуты.

Отгоняя навязчивые мысли, он остановился напротив банка: обычный жилой дом - пятиэтажка из белого кирпича. Первый этаж переделан: окна в чугунных решетках, широкий подъезд, стальные двери. За углом - стоянка машин; среди легковых - серый броневичок для перевозки денег, похожий на революционный, только без пушки.

Из банка вышли двое - молодая женщина и парень, в руках он нес крупный кейс. Кассир и охранник, получили денежки для своего вонючего ТОО, решил Костя. Потом вышла ещё одна пара, за ней еще. Ребята были как на подбор рослые, крепкие.

Если в голове созрело что-нибудь смелое, лучше долго не думать, а делать сразу, иначе не получится. Как прыжок в воду с высоты: просто подходишь к краю, отталкиваешься и летишь. Главное - не мыслить, а действовать. Он машинально посмотрел на часы и шагнул через дорогу. Все, разведка закончена.

Из двери вышла женщина в голубом пыльнике, за ней с сумкой через плечо - охранник. Сумка - темно-зеленая, круглая и лоснящаяся, как маленький бегемот, вся в застежках и молниях - была набита битком.

Ноги вынесли его за спину охранника, осталось сделать лишь одно движение. Ну! - приказал себе Костя и ускорил шаг. Поравнявшись с парнем, он осторожно взялся за ремень и прошептал пересохшим ртом:

- Вам помочь?

Парень удивленно повернулся, и в следующий момент Костя, рванув на себя сумку, одновременно подсек парня ногой. Тот повалился на асфальт, женщина дико закричала. Костя с тяжелой сумкой бросился в проходной двор. Ладонью сквозь тонкую ткань он ощутил упругие пачки банкнот. Впереди никого не было. У поворота во двор он оглянулся. Парень, стоя на коленях, обеими руками наводил на него пистолет. От двери банка бежал милиционер. Один за другим прогремели два выстрела. Костя метнулся в сторону и споткнулся. Прогремел ещё выстрел. Налетев на крышку люка, Костя растянулся на асфальте, рядом тяжело шлепнулась сумка. Верхняя застежка лопнула, и несколько сиреневых пачек банкнот рассыпались по асфальту. Он дотянулся до одной из них и рванулся вперед, как на дистанции - с низкого старта. Прогремел ещё выстрел. Костя перепрыгнул через штакетник пустынной детской площадки и понесся к гаражам, за которыми - он знал - был выход на Таганку. Пачка денег все ещё была в руке. Он добежал до гаражей, сунул банкноты в карман брюк и повернулся: далеко позади охранник, наклонившись над сумкой, собирал деньги, а женщина показывала на него пальцем милиционеру. Костя, едва касаясь ногами земли, помчался вдоль зданий, впереди виднелся просвет между домами, где-то там была площадь. Наконец он вылетел из ворот и у подземного перехода смешался с толпой. На противоположной стороне он втиснулся в отходящий троллейбус и, когда захлопнулась дверь, оглянулся. Никто его не преследовал. Вокруг текла странная в своей обыденности троллейбусная жизнь: пассажиры передавали талончики, переговаривались, толкались и менялись местами. Он нащупал рукой пачку, разорвал обертку и, скомкав в кулаке купюру, осторожно извлек её из кармана и поразился. Значит, если по курсу, он заработал тысячу с лишним баксов. Он тряхнул головой: не во сне ли все это? Он не испытывал ни страха, ни угрызений совести - коммерсанты себе ещё заработают. Даже одышки от бешеного бега не было. Происшедшее казалось каким-то почти киношным действом, скоротечным сном, детали которого сразу забываются. Только грохот выстрелов все ещё стоял в ушах да карман, с утра безнадежно пустой, теперь оттягивала увесистая пачка. Неужели все так просто? Неожиданность, наглость, ловкость - и все, никаких проблем? У Кости похолодело внутри, когда он представил себе, сколько там могло быть. А ведь можно было иначе - вдвоем с Фангой. Вдвоем они бы ушли с этим мешком. Но теперь к деньгоносам так просто близко не подойдешь, теперь раззвонят на всю Москву.