Великан

Действительно, весь подвал был заставлен энциклопедиями и справочниками. Здесь можно было найти все, от справочника "Происхождение богов и властей" до "Справочника металлиста".

- Нам, милейший Афанасий Альбертович, следует взять двадцатитомную энциклопедию Черной и Белой Магии, том на букву "С" - "Смерть"... Вот, пожалуйста, "Смерть Кощея (С. К.) заключена в яйце, яйцов селезне, селезень - в зайце, а заяц - в волке. Волк помещен в сундук, который спрятан в потайном месте, см. золотое блюдечко и наливное яблочко".

Костей достал из старинного секретера, в каких обычно хранятся письма прошлых лет, квитанции, мелкие предметы, а иногда и дешевые драгоценности, которые уже не носят, завернутое в тряпицу довольно большое блюдечко и наливное яблочко сорта "золотой пармен". Он бросил яблочко на сиявшее полировкой блюдечко. Оба уставились на блистающую поверхность. На блюдечке континент Евразия наплывал на зрителя, мелкие детали вырастали. Вот появился Северный Урал. Где-то в районе села Недосолье карта пропала и появилось живое изображение местности. Башенные краны сооружали вдали какие-то постройки из белого кирпича, с ревом проносились груженые КАМАЗы.

В центре изображения стоял многовековой дуб, под корнями которого открывался полузаваленный лаз. Лаз вел в пещеру, посреди нее стоял старинный сундук.

- Это где-то в несказочном мире,- задумчиво сказал Костей.

- Я знаю, где примерно. Все записал и запомнил!

- Теперь о богатствах брата,- сказал старик.Хотя я и не понимаю, зачем ему все это. С богатствами будет проще!

Он взял большой фолиант, озаглавленный "Золото. Сокровища".

- Видите ли, молодой человек, где-то в начале пятого века до вашей эры братец выдвинул лозунг: "Скифы, храните свое золото в курганах! Это удобно!" Так что теперь можно раскопать любой курган или клад...

- Пожалуй, это можно, дедушка. Четвертую часть стоимости сданного клада государство вашему брату выплатит.

- И прекрасно. Открываем главу "Клады торговых людей".

Перед ними поплыли карты-картинки с местами захоронения кладов. Афанасий еле успевал записывать.

- Теперь очки,- сказал он, переворачивая страницу блокнота.

- Открываем главу "Очки". Очки черные... очки розовые... очки футбольные... Нет. Про очки Кощея ничего нет! Ничем не могу помочь, молодой человек!

Очень сожалею!

- Может быть, у вас и какое-нибудь средство от склероза мозговых сосудов есть?

- Это есть. Поделюсь. Отолью сколько смогу,засуетился Костей, выдвигая и задвигая ящички секретера.- Где-то у меня здесь пузырьки были пустые! Вот... Пожалуйста, это мертвая вода, чтобы вспомнить все, что было раньше, это - живая, чтобы держать в памяти текущие события. Принимать по восемь капель натощак, рано утром. Один раз в двадцать пять лет.

- Спасибо. А можно вам задать один вопрос, дедушка?

-Конечно, дорогой мой!

- Вам здесь не скучно одному, без людей, без общества?

- Нисколько. Царство, по чести говоря, маленькое, отсталое. Ничего интересного в нем не происходит. Я здесь читаю и знаю все. О смерти Салтана Гвидоновича Первого узнал из некролога. Стало ясно, что в царстве большое горе. Из книги восхвалений и од понял, что восшествие на престол Гвидона Салтановича Второго было огромной радостью для подданных. То же самое повторилось и с Салтаном Гвидоновичем Вторым, и с Третьим. Так что я полностью в курсе событий. А так все необходимое у меня есть,- продолжал Костей.- В Башне из Слоновой Кости мне никто не мешает творить для потомков! - гордо закончил он.

Кто знает, может, это и есть удел ученого - творить для потомков тех самых современников, которых он не желает знать?

После дружеской беседы Костей выпустил Афанасия на волю.

Попрощавшись с гостеприимным хозяином, бывший великан выскользнул из башни и столкнулся носом к носу с Несмеяной.

- Как дела, миленочек? - спросила царица. Она была одета... в джинсы. Огромная надпись "Lee" на заду говорила о том, что джинсы сшиты в самодеятельном порядке местными умельцами.

- Порядок! - ответил несколько пораженный увиденным Афанасий.- Можно идти домой. Неизвестно только, где его очки.

- Ладно. Нечего ему капризничать! Закажет новые. Пошли скорее к Роде Гуду! - говоря это, Настя вышла из кустов. Она была тоже в самодельных джинсах.

Выяснилось, что за сутки, которые Афанасий пробыл у Костея, местные умельцы освоили изготовление двух экземпляров новой модели одежды.

Хотя они торопились, Настя шла медленно, как-то странно и громко щелкая каблуками по мостовой.

- Что с тобой? - спросил юноша.

- А-а,- махнула она рукой.- Пустяки. Не обращай внимания!.. Просто когда мы из Сивки Бурки опять превращались в людей, заклинание не сработало, и у нас с Родионом остались серебряные копытца вместо ног,- и она горько зарыдала.

- И даже вся голень! - с притворным сочувствием, но несомненным внутренним злорадством сказала царица.

Они двигались по главной улице, цокали копытца девушки, идущая впереди Несмеяна эффектно покачивала бедрами. Сейчас юноша заметил, что на ней кроме джинсов надета марлевка, вышитая шелковыми и золотыми нитями. Посмотреть - не царица из сказки, а вполне модерновая горожанка из европейского города. Пересели ее в Москву, Ленинград или Киев, и она мгновенно освоит и что ей должны, и на кого куда она может жаловаться, и где чего можно достать, и что носят самые модные дамы. Вот только духовная культура не приобретается так же быстро, а чаще не усваивается совсем. Потихоньку добрались до домика Гудов.

- Слушай, Афанасий,- сказал Родя,- тебя разыскивает царь. И упыри точат на тебя зубы.

Молодые люди поняли, что оставаться в стране черной сказки становится опасно. Бывший, великан принял решение:

- Надо уходить! Как можно быстрее!

- Я не могу так бежать даже домой! - сказала Настя.

- И я пойду с вами,- вдруг заявила Несмеяна.Надоели мне Салтан, мудрецы, казни! Хочу, как все,дом, семью, ребенка!

В гостеприимном домике Гудов Дуся напоила всех чаем, к чаю были разные сласти, предложенные скатертью-самобранкой, которые очень нравились выздоразливающему Пете. За чаем обсуждали создавшуюся ситуацию с ногами Насти. Единогласно было решено, что необходимо принимать какие-то меры. Несмеяна сказала, что у нее во дворце имеются кое-какие возможности для лечения и более сложных заболеваний, и отбыла даже без свиты.

Когда царица вернулась во дворец, ее никто не встретил. Даже фрейлины, воспользовавшись отсутствием начальства, разбежались по зрелищным учреждениям и зубным лекарям. Царица с трудом нашла девку-чернавку и отправила за царским лекарем.

Привели седого как лунь старичка в парчовом халате, кое-как напяленном поверх нижней домотканой рубашки и сатиновых порток. Старичок оказался полупьян и оттого никакой робости в присутствии высочайшей особы не выказал. Запихнутый толстомордыми дворцовыми лакеями в тесную карету, всю дорогу толкал Несмеяну локтем, пытаясь привести в порядок свой костюм.

В домике Гудов он долго рассматривал Настино копыто.

- Тут копытолог нужен, матушка-царица! Не по моему профилю недомогание! Копытолог это дело враз...- однако взялся избавить Настасью от серебряных копытец за пять полбанок или литр спирта.

Спирт якобы был ему нужен для лечебных целей.

Требуемую плату ему пообещали, и шустрый старикан, чтобы "руку утвердить", выпил "маленькую" из запасов Родиона и исчез "за инструментом". Вернулся он в полужидком состоянии и с крупнозубой ножовкой.

- Сейчас, матушка-царица, сейчас, милая! Отпилим ей копыта, и все будет хорошо! - бормотал он.

Настя прогнала его, несмотря на то, что от природы была храброй. Несмеяна вызвала Женщину Бабариху.

- Что делать, Бабариха? - спросила она.- Ответь мне как женщина женщине.

Увидев копыта вместо стройных женских ножек, да еще у самой Настасьи Прекрасной, главная интриганка почувствовала в полной мере совершенно не изученную в настоящее время сладость информации, предшественницу сладости власти. Она знала Тайну! В первый момент торжества в Бабарихе вскипело великодушие.