Камень

- Мне нужно поговорить.

- Обратитесь в канцелярию.

- Но я хочу поговорить с вами.

- Почему именно со мной?

- Бывает, что хочется с человеком поговорить...

- Бывает, - согласился Рябинин. - Пройдите в двенадцатую комнату, там сейчас принимает заместитель прокурора.

Но она не шевельнулась - стояла, как полярный мишка на льдине, который услышал гул самолета.

- Вы меня не поняли? - спросил Рябинин.

- Это вы меня не поняли.

- Что я не понял?

- Я хочу поговорить с вами.

- А я отсылаю вас к человеку, который специально посажен для разговоров.

- Мне казалось, что следователи обожают беседовать.

- Да, по уголовным делам.

- У меня как раз уголовное дело.

- Какое?

- Я убила человека.

- Садитесь, - машинально предложил Рябинин, подавшись вперед, как птица перед прыжком в воздух.

Она села, расстегнув свою теплейшую шубку.

- Кого, где, когда?.. - быстро спросил он, впиваясь в нее взглядом.

Этот взгляд, уже независимый от него, скрестился с ее взглядом, веселым и нагловатым.

- Неужели вам нечего делать? - спросил он чуть не обидчиво, теряя прилившую было энергию.

- Я пошутила...

- Нашли чем шутить, - буркнул Рябинин, отключаясь от нее, после чего девице оставалось только встать и уйти.

- Извините, но я была вынуждена. Вы же не хотите со мной говорить...

Ее милое упрямство заинтриговало Рябинина. В конце концов, в свободный день можно позволить себе десятиминутный разговор с этим белым лукавым медвежонком. Ведь с чем-то она пришла? Коммунальная свара, пьющий муж или неполученные алименты? Да нет, тут что-нибудь потоньше и посовременнее. Например, раздел дачи, спор из-за автомашины или кража диссертационного материала...

- Ну так что у вас? - сухо спросил Рябинин.

- У меня ничего.

- О чем же вы хотели поговорить?

- Да о чем угодно.

- Как это о чем угодно?

- Разве вам не хочется поговорить с интересным человеком?

Хотелось ли ему поговорить с интересным человеком? Да он искал их, интересных людей, он тосковал по ним, по интересным людям... И если приходил свидетель с отсветом на лице ума и любопытства, Рябинин допрашивал его скоро, лишь бы сделать дело, и затевал бесконечный разговор к тихой радости обоих. Вот только не часто приходили эти интересные люди - виделись они ему чаще; и тогда было отрешение, как отрезвление; и наступало новое ожидание их, интересных людей.

Рябинин разомкнул шариковую ручку, придвинул чистый листок и записал не спеша, нормальными буквами, поскольку допроса не было: "Должны же, черт возьми, существовать прекрасные люди, коли я их себе представляю". Он осмотрел выведенные слова... К чему "черт возьми"? И ведь думал о людях интересных, а записал о прекрасных... И что о них думать, когда интересный человек сам пришел в кабинет и ждет его внимания...

- Боюсь, что разговора у нас не выйдет, - деланно огорчился Рябинин.

- Почему?

- Я не люблю нахалов.

- Я всего лишь элементарно раскованна...

- Вот я и говорю. И потом, мне с вами будет неинтересно.

- Со мной? - радостно удивилась она.

- Вы неинтересный человек, - бросил ей Рябинин поэнергичнее в лицо, в надменную улыбку.

- Почему вы так решили? - не дрогнула ее улыбка.

- Долго объяснять.

А мог ли он объяснить? Те волны, нашептавшие брошенную им мысль, были понимаемы только им. Да и правильно ли понимаемы? Ну, будет ли интересный человек одеваться с такой шикарностью? Захочет ли интересный человек кропить себя в рабочий полдень французскими духами? Будет ли у интересного человека такое спесивое лицо и такой самодовольный голос?

- Я вам не верю, - лениво, а может быть, томно отбросила она неприятное обвинение.

- Почему же не верите?

- Я молодая женщина...

- Но я уже не молодой.

- Я недурна...

- Зато я в очках.

- Я говорю по-английски.

- А я и по-русски ошибки делаю.

- Я играю на пианино...

- А я и на однострунной балалайке не сыграю.

- Я училась фигурному катанью...

- А я и простому, прямолинейному не учился.

- В конце концов, у меня высшее образование и я хороший специалист по криогенным установкам...

- А я ничего не понимаю в этих установках, и мой холодильник до того разболтался, что ходит по кухне.

- Что вы всем этим хотите сказать?

- Только то, что сказал, - нам с вами совершенно не о чем говорить.

Она, словно разрешая недоумение, медленно сняла свою могучую шапку - и открылось лицо, ничем не придавленное сверху...

Рябинин смутно отличал симпатичность от красоты. Возможно, она считалась бы красавицей, не коробь ее губы жесткие знаки надменности. Темные волосы и короткая, почти спортивная стрижка. Большие серые глаза, которые она то прищуривала, то расширяла, словно хотела испугать следователя. Арочки выщипанных бровей. Тонкий, стремительный носик. Белые худощавые щеки. Крашеные губы, казалось, куда-то тянутся - грешные губы. Она была бы красива, не коробь ее эти губы жесткие знаки надменности. Впрочем, знаки могли видеться лишь Рябинину.

Ей было лет двадцать пять.

- Вероятно, вы встречаете людей по одежке, - она расширила глаза, и те заиграли стеклянным блеском.

Странная гостья каким-то чутьем уловила источник его неприязни - не женским ли? Но она забыла про лицо, которое ярче любой одежки.

- Кстати, встречать по одежке не так уж глупо, - улыбнулся Рябинин.

- Внешность обманчива, Сергей Георгиевич.

Знает его имя... Могла спросить в канцелярии. Но зачем? Чтобы поговорить.

- Обывательская сентенция.

- Почему обывательская?

- Потому что внешность никогда не обманывает, - загорелся Рябинин, ибо задели его любимое человековедение.

- На шубу мою смотрите, - усмехнулась она.

- Внешность - это не только шуба.

- Что же еще? Форма мочек ушей?

- Лицо, глаза, мимика, манеры... Для следователя внешность не бывает обманчивой. Да и слов вы сказали достаточно.

Почему он с ней говорит? Нерасшифрованные бумаги ждут его, как некормленные дети. Потому что она спорит, а он не привык бросать начатую работу, не привык отступаться от непереубежденного человека, будь он другом, преступником или вот случайно зашедшей девицей.