Женщины и преступность

Для Вероники эта новость была просто потрясающей. Она совершенно ничего не помнила: ни содержания разговора, ни того, что Геня звонила. Хотя надо сказать, что до поездки в Штаты память у нее была если не отменная, то хорошая. Иначе как она смогла бы выучить вопросник, устройство "своего" прибора...

Через неделю ее отправили в Вашингтон, а оттуда - в Москву. Перед отлетом с ней встретился директор фирмы по усыновлению, Сэм.

"Ну как, довольна, что мальчика твоего пристроили в хорошую семью?"

"Я не знаю, - вяло ответила Вероника. - Я не видела даже родителей".

"Как не видела? Вот фото и бумаги, подписанные тобой, - он достал из папки цветной снимок, на котором она была снята с ребенком и какими-то людьми. - Себя, надеюсь, узнаешь?"

"Да. Но я не помню ничего".

"Ну это, может, даже и к лучшему".

Он подал, ей плотный пакет.

"Вот это, - говорит, - передашь Саше и Андрею. Они тебя встретят в аэропорту. Номер рейса мы им сообщили. Счастливого полета".

Пакет был вроде того, что Вероника привезла с собой в Штаты. Что именно лежит в нем, прощупать невозможно. Но можно было догадаться - доллары. По толщине пачки можно было предположить, что там их где-то около пятидесяти-семидесяти тысяч, если все сотенными банкнотами. Гонорар московским агентам за их труды, плата за деток, сыночка Вероники из Шарьи и дочку москвички Лены...

Дома Веронику встретили словно героиню. Заокеанские подарки прошли на "ура". Больше всех была рада маленькая Ольга. В обнимку с Мики из самих Соединенных Штатов она ходила целую неделю. Об оставленном где-то далеко ребеночке никто и не вспомнил. Для всех Вероника ездила в Америку просто по туристической путевке, которую выиграла в лотерею среди распространителей газет. Настоящий же мотив поездки знали только два человека: мать и сестра. Но они хранили чуть ли не гробовое молчание. Лишь однажды, на следующий день по прибытии, мать поинтересовалась, где обещанные доллары? Сказать правду что их нет и не будет - у дочери не повернулся язык. Она соврала, что оставила их Саше. Он купит на них самый шикарный цветной японский телевизор.

- Может, самый-то шикарный и не надо, - возразила мать. - Был бы только цветной, и ладно. Лучше - подешевле, а сэкономленные деньги пригодились бы на другое. Вот и Олечке в школу в этом году идти, а все так дорого. Ребенка-то надо собрать получше, чтоб от других не отличался...

- Ты права, мама, - только и нашла что сказать Вероника. - Я так и сделаю. Позвоню Саше. Он, наверное, еще не успел купить. Договорились, что в течение месяца...

- Вот и хорошо.

- Мам, а ты не дашь денег, переговоры заказать?

- Дам, конечно, доченька. На хорошее-то дело почему не дать.

И получилось, что, не выдержав и двух недель,

Вероника была вынуждена звонить в Москву.

- А я ждал твоего звонка. - В Сашином голосе чувствовались нескрываемые нотки превосходства. - Как видишь, нам не жить теперь друг без друга. Я не злопамятный и старое вспоминать не буду. Тебе, кстати, тоже не советую. Лучше сразу остановимся на том, что твой ангел-хранитель еще раз протягивает тебе руку и предлагает очень хороший заработок.

- И что я должна делать?

- Будешь нашим региональным агентом.

- Чего?

- Ты будешь подыскивать клиенток в Костромской области.

- Я?

- Да. Именно ты. Ты сама через это прошла, все видела своими глазами. Никто лучше тебя об этом рассказать не сможет. Ты - идеальный рекламный ролик.

- Спасибо за комплимент. Лучше скажи: сколько я буду получать?

- Много. В провинции народ бедный. От нежелательной беременности или ребеночка жаждет избавиться чуть не каждая вторая-третья женщина. Помоги им. Наставь на путь истинный. Не дай перед Господом совершить тяжкий грех. И заработай на этом. За каждую суррогатную мать будешь получать от меня по триста баксов.

- Опять ведь обманешь?

- Нет. На этот раз все будет в лучшем виде.

- Что-то мне не очень верится...

- Так ты не сомневайся, а приезжай и получишь аванс за первую клиентку 300 баксов. Но лучше будет, если ее сразу и привезешь. Тогда домой точно с телеком уедешь.

- Ты, Шурик, не ангел. Ты - искуситель.

- Значит, будем считать, что договорились.

Вербовщица

Первую клиентку Вероника нашла среди своих старых знакомых. Ей даже не пришлось давать объявление в местной газете, как научил Саша. Да у нее все равно на это ни гроша не было. Тут ей, видно, просто подыграл его величество случай.

Вероника зашла к подруге, с которой не виделась с лета. Света встретила ее слезами. Муж пьет не просыхая. Денег в дом не приносит и, хуже того, последнее тянет. А четверо детишек (старшей дочке только исполнилось десять) и хозяйство - все на ее шее. Спасибо, родители живут тут же, в городе, помогают чем могут. Еще повезло, что все девчонки. Старшая не сносила платьице, успев вытянуться, так ей смена есть и большая, до дыр доносят.

Раньше Светлана поражала своим оптимизмом, энергией. Она не пасовала ни перед какими трудностями. Когда на хлебокомбинате, где работали подруги, перестали платить деньги, Света первой предложила заняться газетным бизнесом. И вдруг так сникла.

- Ты чего, подруга? Тебя и не узнать совсем...

- А ты не видишь?

- Что не вижу?

- Беременная я опять.

- Нашла из-за чего реветь. Чай не в первый раз.

- Ну куда мне еще рожать? Вон столько нищеты наплодила. Поверила в бабьи сказки, что от пьяных потомства не бывает. А мой-то, кобелина, как остограмится, так на меня и лезет... Хоть в петлю теперь, а не в роддом.

- Это, подруга, ты зря так.

- А что еще-то остается?

- Хочешь, расскажу тебе еще одну бабью сказочку?

- Мне теперь ни сказка, ни быль не помогут.

- Как знать?

- Тебе шуточки все, Верка, а мне и руки впору на себя наложить. Все мочи нет никакой. Одно и держит: на кого я своих деток оставлю? Только из-за них на этом свете и живу теперь.

- Эк, хватила-то!

- Ой, подруга, и вправду не знаю, что завтра с собой сделаю."

- Выкинь дурь из головы. Устала? Да - вижу. Тебе надо отдохнуть, развеяться...

- Во дает! Тут отдохнешь?!

- Могу устроить такой отдых, что тебе и не снилось!

- Кончай разыгрывать.

- Ладно, не буду. Но сказочку послушай.

- Давай, развлекай...

- Итак. Действие первое: она забеременела, а парень ее бросил. Аборт делать поздно, а ребеночек... - и Вероника стала в цветах и красках рассказывать о своих американских приключениях, умалчивая о плохом и добавляя розовых тонов всюду, где только было можно.

Света занималась домашними делами и слушала, как говорится, вполуха. Но потом села за стол рядом и так увлеклась, что все чаще стала задавать вопросы. А в конце рассказа вдруг спросила в лоб:

- А ты, подруга, случай не про себя мне сказочку-то сказывала? Ты, кстати, где почти полгода пропадала-то? Куда твой хахаль подевался?

- Догадливая ты. Про себя.

- Только не похоже, чтобы тебе такую кучу денег отвалили.

- И тут ты права. Тысяч я никаких не получала. Так, триста долларов на карманные расходы и все.

- Они, кстати, тоже на дороге не валяются.

- И опять, Свет, ты права.

- Верка, а устрой мне свиданку с твоим Сашей? - вдруг попросила Светлана. - Чем черт не шутит. Почему бы и мне на халяву мир не посмотреть, а одновременно и проблему свою решить. Это ж недолго. Сколько ты в Америке пробыла?

- Около трех недель.

- Нормально. На такой срок я их маме и спихну. Она присмотрит. Вот только повод какой-то придумать надо...

- Для начала есть.

- Какой?

- Прежний. Газеты.

- А что? Вполне сойдет! Если что-то еще и заработать удастся, так кобелю своему на бутылку отстегну. Он сразу и успокоится...

На следующий день подруги отправились на телеграф. Вероника набрала по междугородному знакомый московский номер. Вместо Саши ответил автосекретарь.