Страница 93 из 120
– Конечно, капитан, мы вас давно поджидаем.
– Наш транспортный модуль будет немедленно отправлен за ней.
– Прекрасно. Я отключаюсь. Конец связи. – Адмирал снова повернулся к Качестеру:
– Вот такие дела. По-моему, не миновать ей Лешура. Риз забирают в Центральное командование. Ее будет судить Верховный суд Скопуса.
– Значит, это действительно была директива 115. После всего, что мы сделали.
– Да, это она. Вы видели видеозапись из Дуази-Дайяна?
– На «шаттле» мы только ее и смотрели. Какая мерзость!
– Да, противная штука. Однако нам от этого вовсе не легче. Как будем выпутываться с этой Чанг?
Они оба усмехнулись. Качестер уже подумывал об отставке. У него в банке накопился приличный счет, чтобы до конца своих дней не знать никаких лишений. Улететь куда-нибудь подальше на планету с бархатными пляжами и коралловыми рифами. С какой стати он должен снова рисковать своей шкурой? И кроме того, в его жизни действительно был момент, когда он изведал на себе, что такое ужас, – встреча, почти лицом к лицу с враждебной тварью.
– Вы знаете, я видел одно из этих чудовищ совсем близко. Это случилось в космопорту. Я был в командной башне, пытаясь разобраться в происходящем. Собственно говоря, я дожидался следующего «шаттла», когда они неожиданно свалились на нас. Я бросился в диспетчерскую и застал там полную неразбериху. А когда я снова поспешил вниз, на первый этаж, то столкнулся с одной этой тварью.
Хельдхайма разобрало любопытство. Похоже, Качестер говорил правду.
– Видел? И что дальше?
– Тварь меня не заметила. Эта образина гналась за другими людьми и, как мне кажется, не разглядела меня. Случайное везение, не больше. Когда она промчалась мимо, я побежал в другую сторону, это меня и спасло.
– У тебя тогда при себе не было оружия?
– Никакого, я был не при исполнении.
– Да, повезло, – пробормотал Хельдхайм. – Действительно, ничего не скажешь. Все будет погребено под обломками директивы 115, и к тому же тебе удалось уничтожить улики. Отлично. Я хотел бы предоставить тебе несколько недель отдыха. Боюсь, тебе придется провести их на борту «Императрицы». Но через какое-то время мы поговорим снова. Нам надо решить, какой следующий пост для тебя выбрать, не возражаешь?
– Что вы, адмирал. Звучит заманчиво.
– Кто знает, может быть, эта директива сыграет нам на руку, нам и нашим карьерам.
– Карьерам?
– Бесчисленные интервью, сплошные словеса. Все это может здорово помочь нам.
Когда сеанс связи наконец закончился, Качестер от волнения не находил себе места.