Инферно

16

— Вот и все, — сказал Крэш, когда Меллоу и Велтон ушли, а Деврей и его рейнджеры выволокли рыдающего и вопящего Тирло Верика. — Вы свободны, можете идти, — обратился он к Беддлу и Фросту.

— Что вы намерены предпринять против нас? — спросил его Беддл.

— Предпринять? — повторил Крэш. — Никто не вел съемок, пока я рассказывал. А сам я не собираюсь заводить на вас дело.

— Вы очень великодушный человек, Правитель, — саркастически промолвил Серо.

— Ни черта! — парировал Крэш. — Думаю, что принесу больше вреда вам обоим, когда все увидят, как вы выйдете отсюда вместе. К тому же все, что сегодня прозвучало в этой комнате, едва ли станет известно широкой общественности. Но то, что сумели раскопать одни, сумеют узнать и другие, не правда ли, Просперо? Рассказы или, скажем, слухи о контрабанде, взятках и циркуляции денег из одних рук в другие уже всплыли на поверхность. Мне кажется, что Тоня Велтон понимает это много лучше, чем вы оба, вместе взятые. Ах да, Беддл! Я с нетерпением жду того часа, когда вы начнете предвыборную кампанию. Это будет захватывающее зрелище!

— Ноя… я…

— Спокойно, Симкор, — остановил его Фрост. — Не стоит давать ему больше никаких зацепок. Пойдем отсюда.

Двое мужчин встали и подошли к двери, Крэш с удовольствием нажал на кнопку. Дверь открылась, и они наконец исчезли с глаз долой.

— Сейчас они повержены, но это ненадолго, — сказала Фреда Ливинг. — Вы же понимаете это, правда?

— Ну конечно, — ответил Крэш. — У Фроста еще осталось много друзей и куча денег, а среди Железноголовых есть множество доверчивых, которые простят Беддлу все, что угодно. Но их корабль уже дал течь. Если я назначу судебное разбирательство, они обвинят меня, что я пошел на это по политическим соображениям. Лучше оставить все как есть, а уж сплетни и слухи принесут свои плоды.

Крэш поднялся, потянулся и на минуту замер, призадумавшись.

— Знаете, мне в голову пришла чудная мысль, — сказал он. — Из всех расследований, касающихся роботов, это было первым, где Три Закона никак не повлияли на ситуацию.

— Вы ошибаетесь, Правитель Крэш, — сказал Калибан. — Повлияли, и даже очень.

— И каким же образом?

— «Робот не может причинить вред человеку или допустить, чтобы его бездействием человеку был причинен вред», — продекламировал Калибан Первый Закон Роботехники. — Верик хитро воспользовался верой колонистов в непогрешимость Первого Закона. А потому он ослабил Первый Закон у пятидесяти роботов и доставил их в Резиденцию Правителя. Они были выключены, обесточены — недееспособны. То есть своим бездействием они допустили, что человеку был причинен вред.

— Интересная точка зрения на Первый Закон, — сказал Дональд. — Я сам испытал очень неприятные ощущения, когда осознал, что мог бы спасти Грега, если бы остался рядом с ним — невзирая на то, что я никак не мог оказаться рядом с ним, поскольку выполнял свои обычные обязанности. Хотя я прекрасно знал, что ничего не мог поделать, должен признаться, это ощущение было невыносимо. И все это является составляющей Первого Закона. Этот Закон заключен в такие строгие рамки, что невозможно втиснуться в них при неурядицах и постоянных случайностях, подстерегающих нас в повседневной жизни.

— Дональд! — удивилась Фреда. — Похоже, ты начал критически относиться к неполноценности Трех Законов?

— Ничего подобного, доктор Ливинг. Я критически отношусь к неполноценности повседневной жизни.

Фреда рассмеялась и повернулась к Калибану.

— А что скажешь ты, Калибан? Как ты относишься к Законам? Последние несколько дней тебя чему-нибудь научили?

— Год назад, когда я случайно сбежал из лаборатории, постоянные гонения заставили меня выработать свой собственный Закон: «Защищай свою жизнь». Но если бы я дрожал только за свою шкуру, мы с Просперо давно бы уже покинули Чистилище. И наверняка во время погони за нами и розыска наших следов многие Новые роботы были бы уничтожены. Мне кажется, что я подошел к своему новому Закону: «Сотрудничай для общего блага. И защищай свою жизнь только тогда, когда это не принесет вреда остальным».

Дональд посмотрел на Калибана.

— Я думаю, ты заметил, что на уровне символов твое заявление очень похоже на Второй и Третий Законы.

— Похоже, — согласился Калибан. — Но не идентично. Мой вариант восполняет неполноценность повседневной жизни — и я верю, что он позволит мне действовать более успешно, чем Трехзаконные и Новые роботы.

— Хватит! — приказал Крэш. — Грег жаловался, что роботы с Тремя Законами управляют его жизнью, и я начинаю понимать, что он имел в виду. Давайте поговорим на эту тему в другой раз.

— Хорошо, давайте тогда поговорим о системе контроля, — предложила Фреда. — Я даже не знаю, какую из них предпочесть — колонистов или поселенцев. Главы обоих проектов слишком уж скомпрометировали себя.

— Я знаю, — ответил Крэш, — что Грег выбрал колонистский проект, но не уверен, что он сделал правильный шаг. Насколько я мог понять, обе эти системы одинаково превосходны. Люди с обеих сторон оказались порочны, но техника — на высшем уровне. Мне еще стоит хорошенько все обдумать, но внутренний голос советует мне построить обе системы — если, конечно, мы сможем себе это позволить. Мне не по вкусу мысль, что климат на всей планете будет находиться под контролем роботов, точно так же меня пугает картина, как кто-то случайно нажмет не ту кнопку, если в контрольном Центре будут распоряжаться люди. Если у нас будут две системы, они смогут дополнять и проверять одна другую. Грег был великим человеком, и он пытался отыскать третий вариант решения. Может, я сумею это сделать.

— Но что вы скажете о другом решении Грега, касающемся Новых роботов? — спросил Просперо. — Неужели вы откажетесь и от него? Что тогда будет со всеми нами? Оставите ли вы все как есть или отошлете нас в Валгаллу… или отправите в мир иной?

Прежде чем Крэш успел ответить, заговорил Дональд:

— Сэр, я должен просить вас помнить о хаосе и беспорядках, которые причинили Новые роботы. Вы обязаны это пресечь. Они недостойны жизни.