Инферно

15

— Все вы виновны в разных преступлениях, — сказал Крэш. — Но тем не менее виновны. Начнем с вас, Синта.

Синта опешила.

— С меня? Да вы что, спятили? Конечно, я немного запачкалась, пока имела дело с преступниками, но я никого не убивала.

— Нет, — согласился Крэш, — вы не убивали. Но вы первая подсказали мне, где искать след убийцы. «Будет даже полезно попугать их, разговаривая с ними таким тоном», — решил Крэш про себя.

— И что это была за подсказка? — поинтересовалась Синта.

— Помните пожар? — напомнил Крэш. — Вы сказали что-то о том, что не были приглашены, но все равно пришли.

— И это называется подсказкой? — съязвила Синта.

— Мне это сказало о многом.

— Мне непонятно, как эти слова могут послужить причиной для того, чтобы обвинять кого-то в убийстве, — молвил Просперо.

— О, вы с Калибаном можете не волноваться, что подозрение в убийстве падает и на вас, — отозвался Крэш. — Вы находитесь здесь именно потому, что я снимаю с вас всякие подозрения. Вы освободились от них — если не считать попытки шантажа, — сами того не подозревая.

— Каким же образом? — спросил Калибан.

— Тем, что не связали слово «Валгалла» с искаженным толкованием его значения, — ответил Крэш.

— Альвар… Правитель Крэш, ради всего святого, перестаньте над нами издеваться! — попросила Фреда. — Скажите прямо то, что собирались нам сообщить.

— Имейте терпение, Фреда, — успокоил ее Крэш. — Вы все узнаете. — Он снова повернулся к роботам. — Калибан, Просперо, вы говорили с Дональдом. Сейчас я хочу, чтобы вы сказали это мне. И прошу вас не умалчивать ничего, если вам дорога ваша жизнь. Когда вы пришли сюда, в этот кабинет, чтобы встретиться с Грегом, какова была ваша цель?

— Пригрозить ему тем, что мы обнародуем все скандальные происшествия, которые произошли на этой планете, если он примет решение уничтожить Новых роботов, — ответил Просперо.

— Это была реальная угроза? — спросил Крэш.

— Вполне, хотя мы попытались высказать ее максимально вежливо и мягко, — сказал Просперо. — Тем не менее она его не испугала и даже не расстроила.

— И даже больше, — вмешался Калибан. — Мне показалось, что эта идея его даже развеселила, словно он и представить себе не мог, что мы приведем угрозу в исполнение.

— А вы бы сделали это? — поинтересовался Крэш.

Двое роботов переглянулись, и Калибан сказал:

— Мы должны были встретиться на следующий день и начать подготовку к публикации наших материалов. Но потом мы услыхали о том, что Грег убит, и отказались от своего плана.

— Откуда вы взяли эти сведения? — спросила Фреда.

— Мы собирали их постепенно, — признался Просперо. — По крохам. Среди «железячников» полным-полно сплетников и шустрых вынюхивателей сенсаций. Существует старое правило, которое гласит, что, если хочешь узнать правду, надо смотреть, куда плывут деньги. Мы проследили за разнообразными сделками, и законными, и не очень. Они многому нас научили.

— Расскажите о некоторых моментах из ваших досье, — попросил Крэш. — Или нет, давайте лучше я расскажу сам. У вас есть неоспоримые доказательства, что Симкор Беддл брал деньги поселенцев, возможно, даже не подозревая об этом.

— Но я… — начал Беддл.

— Спокойно, Беддл! — оборвал его Крэш. — Вы пока еще не Правитель. Вы будете говорить, когда вас попросят. — Он снова обратился к роботам. — У вас также есть информация о том, что Серо Фрост и Тоня Велтон вместе занимались контрабандой. — По комнате прошелестел легкий шепот, но у Фроста и Велтон хватило сообразительности помолчать. — О том, что Тирло Верик давал взятки членам конкурсной комиссии. Также о том, что Верик поддерживает контакты с воротилами «железного» бизнеса — как и половина населения нашей планеты, хотя я сомневаюсь, что вы бы стали предавать огласке последний факт.

— Нет уж, постойте! — завопил Верик. — Я ничего не…

— Спокойно, Верик! — отрезал Крэш. — Еще вы знали, что командор Деврей и капитан Меллоу получили доказательства преступлений в высших кругах, но ничего не предприняли на этот счет.

Деврей и Меллоу открыли рты, чтобы запротестовать, но Крэш остановил их.

— Ни слова, вы оба! — сказал он таким тоном, что они тут же захлопнули их. — У вас были на руках необходимые сведения, и вы сообщили о своих подозрениях Правителю Грегу. Вы, Жустен, рассказали ему о том, что Верик разбрасывается взятками, а вы, Синта, сообщили, что Серо Фрост ведет контрабандную торговлю товарами поселенцев и снабжает деньгами Железноголовых. Я читал записи Грега. И я знаю, о чем говорю. Грег предпочел оставить все как есть по тем же причинам, что и вы.

— По каким же причинам? — нагло подал голос Фрост.

— Он боялся, что если он предпримет какие-нибудь шаги, чтобы устранить одну из угроз, то придется браться и за все остальное, — ответил Крэш. — Арестуйте Серо Фроста — и Фрост потянет за собой Тоню Велтон. А Грег нуждался в поддержке Велтон. Точно так же Грег понимал, что проект колонистов потерпит поражение без участия Фроста. Арестуйте Верика, и проект поселенцев тоже будет сведен на нет.

Деврей смущенно произнес:

— Но подождите! Роботы сказали, что Грег выглядел не слишком обеспокоенным, когда узнал, что они собираются разгласить эти сведения.

— Именно, — согласился Крэш. — Потому что в ту ночь, когда он умер, он уже знал, что все это не имеет значения . Он принял окончательное решение по поводу системы контроля и Новых роботов. И собирался огласить его на следующий день. То, чем грозили ему роботы, было не что иное, как обещание смести с его пути всех противников. Притом в такой момент, когда он совсем не собирался щадить этих противников. — Крэш повернулся к роботам. — Сам он не мог расправиться со своими врагами, не оказавшись в очень и очень невыгодном положении. А вам это было нетрудно. Вы угрожали ему самым большим успехом за всю его политическую карьеру.

— Но как это могло пойти ему на пользу? — возмутилась Синта. — Перетряхнув столько грязного белья, он сам оказался бы в грязи. И кто-нибудь обязательно попытался бы отыграться.