Полигон

- Куда пойдем, к вам? - спросил квадр-офицер, поравнявшись с Кином. Между прочим, обед совсем скоро.

- Давайте-ка зайдем на склад, - сказал Кин. - Есть у меня мыслишка, надо ее проверить. А со склада прямиком в столовую.

За то время, что они провели в лазарете, солнце вскарабкалось почти в зенит, обрушивая на поселок потоки беспощадных жестких лучей, при их яростном свете дома казались вымершими. Над обступавшими ложбину нагромождениями скал и оползнями струилось извилистое марево, словно камни натруженно дышали. Ощупью найдя верньер на боковине шлема, Кин отрегулировал прозрачность забрала, и многослойный пластик стал дымчатым, спасая глаза от режущих солнечных лезвий. По центральной улице поселка с рудника неспешным шагом шла колонна рабочих, возвращавшихся с утренней вахты. В окружении беспрестанно озиравшихся пехотинцев, державших плазменные ружья наперевес, шахтеры смахивали на арестантов под конвоем. Дорогу окаймляла выжженная вперехлест бесчисленными косыми полосами, коротко подстриженная трава, над ней барражировал патрульный вихрелет.

- Значит, мину подложил фабр, - принялся рассуждать вслух Ронч. - А Гронски перед смертью приходил к Харагве... Такая вот интересная картинка выходит, одно к одному.

- Пока мы не продвинулись дальше предположений. - Кин счел необходимым слегка остудить пыл свежеиспеченного сыщика. - Предстоит еще найти реальные доказательства.

- По-моему, тут и так дельце яснее ясного. Взять бы Харагву за шкирку и сунуть в карцер. Малость посидит и выложит все как на духу, никуда не денется.

- Ну-ну, полегче, Ронч. С юридической точки зрения нет достаточных оснований для ареста. Допустим, Харагва даже признается на допросе. А потом возьмет свои показания назад, есть у подследственного такое право. И дело рассыплется с треском.

Они обогнули длинный белый корпус лазарета и вышли к глухой стальной коробке склада.

- Знаете, чего я терпеть не могу, так это крючкотворства, - с жаром сообщил квадр-офицер.

- Не унывайте, зацепок в этом деле хватает. Половины хватило бы любому рядовому следователю, чтобы распутать до конца.

- Вот вам бы работать "рыбьим глазом", а не этому алкашу Нариману, вздохнул Ронч.

- Спасибо за комплимент, - усмехнулся Кин. - Мне и на своем месте нравится.

Прежде чем подойти к двустворчатым дверям склада, квадр-офицер огляделся по сторонам, потом пристально посмотрел на стрельчатые окна гипермодернистского здания лаборатории.

- Слушайте, я одного не возьму в толк. Ну за каким чертом Харагве понадобилось вас угробить?

- Честно говоря, я тоже этого совершенно не понимаю, - откликнулся Кин, нажимая кнопку дверного звонка.

Разумеется, он не имел ни малейшего желания посвящать Ронча в мотивы покушения, поскольку для этого ему потребовалось бы раскрыть свое инкогнито и объяснить, что на имперскую разведку работает под кличкой Туман не кто иной, как Рино Харагва.

Имя и фамилию отворившего дверь пожилого чернокожего кладовщика Кин теперь запомнил благодаря компьютерному списку персоналий: Двана Магинбо. Вместо того чтобы отдать честь, он приветствовал офицеров полупоклоном и мелкими шажками попятился в складской полумрак.

- Как поживаешь, Двана? - приветствовал его Ронч.

- Спасибо, грех жаловаться, дорогой Ронч-агуя. А ты опять шлем потерял, что ли? - На сей раз Магинбо оказался гораздо словоохотливее, чем вчера.

- Протри свои уважаемые глаза, Двана-агуя, вот он, шлем, у меня на голове.

- Ай, как хорошо, голову тоже не потерял, есть куда шлем надевать. Тогда что потерял?

- Ничего не потерял, вот привел к тебе инспектора.

Кладовщик молча отвесил Кину еще один полупоклон и устремил на него выжидательный взгляд широко раскрытых карих глаз.

- Насколько мне известно, у вас хранятся диверсионные мины. - Кин поднял дымчатое забрало шлема.

- Так точно, уважаемый инспектор. - Кладовщик склонился над интерфейсной панелью компьютера. - Вот, пожалуйста. Числятся две единицы хранения, по двадцать четыре ТАМГ-Д в каждой, итого сорок восемь штук.

- Хотелось бы на них взглянуть, - сказал Кин.

- Пожалуйста, пойдемте. - Магинбо повел их вдоль длинного ряда стеллажей, потом свернул в узкий закуток, включил тусклый потолочный плафон и, покряхтывая, выдвинул из-под нижней полки два плоских серых ящика.

Кин отступил на шаг, оглянулся и убедился, что с того места, где стоит рабочий стол кладовщика, вход в закуток не просматривается.

- Вчера следователь приходил, тоже смотрел, - сообщил кладовщик. - Вот видите, пломбы в порядке.

- Срежьте пломбу и поднимите крышку, - распорядился Кин.

- Рад бы вам повиноваться, инспектор-алам, но это боеприпасы категории Б, - неуверенно пробормотал Магинбо. - Они выдаются только по распоряжению командира гарнизона.

- К вашему сведению, я инспектирую этот гарнизон, - со спокойной иронией объяснил Кин. - Так что все в порядке. Выполняйте.

Вынув из брючного кармана пассатижи, кладовщик срезал пломбу и поднял крышку верхнего ящика. Наклонившись, Кин откинул пупырчатый лист упаковочного пластика. Под ним в пенолитовом поддоне тускло поблескивали диверсионные часовые мины, выложенные тремя рядами по четыре штуки в каждом. Хмыкнув, Кин приподнял увесистый верхний поддон, под ним обнаружился второй, и два прямоугольных гнезда в углу ящика пустовали.

- Две мины украдены, - констатировал Кин.

- Интересно, куда же смотрел этот следователь? - осуждающе добавил Ронч.

Морщинистое лицо чернокожего кладовщика стадо серым от испуга. Трясущиеся руки вцепились в отвороты перепачканного рабочего халата, рванули его так, что по стальному полу застрекотали отлетевшие пуговицы.

- Кровью клянусь, родом клянусь, ядрами клянусь, не знаю, кто это сделал, - зачастил скороговоркой Магинбо.

- Успокойтесь, - велел Кин. - Лучше попробуйте вспомнить, кто сюда наведывался.

- Как я могу вспомнить, столько народу сюда ходит, кому обоймы, кому что! - в отчаянии запричитал кладовщик, широко разводя руками. - Эй, Двана, сюда, Двана, туда, подай им то, выдай это, а я тут один на всех. Раньше никогда ничего не пропадало...

- Еще раз прошу вас, успокойтесь и хорошенько подумайте.