Объектный подход

Сфера начала стремительно таять.

Я было порадовался, что не придется влезать, хоть и жалко, что герои не мы, но Ивор вдруг решил свои проблемы радикально. Гордиев узел по-белаварски. Сначала я подумал, что нестандартные «мухи» его таки доконали, он просто потерял контроль над Источником и взорвался. Похоже, подумали так все, кто наблюдал эту картину.

Оказалось, зря. Если я при уничтожении «мух» применял индивидуальный подход к каждой, то Ивор просто поднял напряженность своего щита до такой степени, что пожирающие энергию «мухи» просто лопнули, не успев поделиться. Ха-ха, от обжорства. Внешне это походило на беззвучный взрыв. Те, кто смотрел истинным зрением, временно ослепли. Атаковать в таких условиях я не рискнул.

– Ждем еще!

Два мага из окружения Ивора оказались качественно мертвы – от их аур не осталось ничего. Остальные же справились и теперь спешно латали повреждения.

– Если бы наши пустили еще одно «копье», то могло бы и выгореть, – полувопросительно обратился я к девушке.

– У них нет на это энергии. – Она поняла меня правильно. – Я видела их Источник – против артефакта он не потянет. У нас и то больше.

– Еще бы! – Мне было чем гордиться.

Несмотря на потерю двоих магов, ситуация нисколько не изменилась. По крайней мере, в магическом поединке. Хотя на поединок со спецэффектами это походило мало – больше на стрельбу из укрытия. Стоит один дот против другого, и оба стреляют, но бетонные стены проломить сложно, а если где такое и происходит, то команда техников быстро все заделывает, а медики оказывают помощь раненым.

«Скоро кому-то надоест», – подумал я.

Вообще-то такая ситуация надоела всем, но Синкор с Ленором физически не могли склонить чашу весов в свою сторону, а Ивор почему-то медлил.

Почему он медлил, я понял спустя пару минут. Он просто готовил большую пакость. Очень большую – в отличие от всех, кто находился снаружи сферы, я-то видел.

– Ты видишь? – Кира толкнула меня в плечо.

– Вижу, только не могу пока определить подробности. Но перекачка энергии впечатляет. Чтобы удержать столько в активном состоянии, нужна неслабая концентрация.

– «Звезда забвения», – прошептала вдруг Кириэль. Меня она не слушала.

Я начал рыться в памяти, но безрезультатно.

– «Звезду смерти» знаю, «звездный дождь» тоже, а про «забвение» ничего не слышал.

– Этого не преподают в академии, просто у нас с учителем зашел как-то разговор о неклассической магии.

– Хм, что за магия такая? – Ивор наверху тщательно собирал какую-то громоздкую конструкцию, разобраться в назначении которой не представлялось возможным, и постепенно напитывал ее Силой из своего артефакта. – Долго он будет этим заниматься?

– Порядочно – он, похоже, понял, что эффективных атак больше не будет, и теперь никуда не торопится.

– Так что там с магией? – напомнил я.

– Как я поняла из слов учителя, основное отличие в принципе воздействия. Обычно маг осуществляет прямое воздействие на нити Силы или, как ты говоришь, энергоструктуры людей или заклинаний.

– Ну-у… наверно, так, – согласился я.

– В неклассической же схеме Сила мага уходит на формирование структуры строго определенной… конфигурации, внутри которой законы магии не работают или работают по-другому.

– Очень похоже на Пыльную Пустошь, – тут же вспомнил я.

– Не совсем. Там свойства места до сих пор непонятны, потому что они все время изменяются. Здесь же Ивор знает, что в итоге у него выйдет.

– И что же? – Новый для меня момент вызывал жгучее любопытство.

– Не знаю, – качнула головой девушка. – Все зависит от конфигурации «звезды», а в таких тонкостях я не разбираюсь. Но, думаю, ничего хорошего.

– Намекаешь, что пора бы нам вмешаться? – раздраженно спросил я. – Лично я бы не отказался посмотреть, как эта штука работает.

– Без Синкора и Ленора принцессе не удержать власть. – Это не упрек – констатация факта. – Придется нам ее и дальше опекать.

Я сердито сжал губы. Такая перспектива меня не устраивала – я не нянька, и осуществлять постоянный контроль в мои планы не входит.

– Ладно. – Я вновь сосредоточился на Иворе. – Самое простое сейчас – сделать так, чтобы он потерял контроль над Силой, – размышлял я, разглядывая окаменевшее лицо мага. – Но выдержит ли наша защита?

– Должна. Наш Источник ненамного слабее, если учитывать, сколько Ивор уже потратил. Сейчас самый благоприятный момент.

– Готовься лезть наружу, – обратился я к Тэссу, проверяя все защитные амулеты, что мы сделали специально для него. Его задача – прикрывать нас, а это может потребовать от воина выхода за пределы нашей сферы.

– А прямо отсюда нельзя? – полюбопытствовал он.

– Можно, если бы я стопроцентно был уверен в успехе. Без свободы маневра нас просто закопают. Отсюда я только сломаю их сферу, чтобы отвлечь внимание. Готовы?

– Да.

Глава 14

В магическом поединке установилось затишье. Синкор с Ленором всеми доступными средствами пополняли свой Источник, понимая, что на новую атаку им все равно не хватит. Синкор даже предложил убить собственных солдат, на что Ленор тихо ему сказал:

– Давайте договоримся, что вы ничего не говорили. – Но сам едва смог скрыть ярость. Вынужденный союз с Синкором все больше его тяготил.

Что делал Ивор, маги не знали, поэтому готовились к его атаке по максимуму: строили длинные цепи поглотителей Силы, каналы для сброса излишков, добавили еще один внешний слой защиты и строго расписали роли между магами группы поддержки.

И ждали, ибо ничего другого им больше не оставалось.

Туманная сфера, по поверхности которой то и дело пробегали радужные сполохи, вдруг дернулась, будто под порывом ветра. Ленор словно окаменел, готовый в любой момент координировать оборону.

Очень медленно – по магическим меркам – над куполом Ивора показался яркий бледно-розовый луч звезды. Те, кто имел счастье обладать истинным зрением, в другое время были бы в восторге от его красоты.

Ленор не медлил – команды посыпались одна за другой. Навстречу неизвестной пока опасности понеслись десятки джиннов-разведчиков, призванные установить свойства заклинания и попытаться обнаружить дыры в защите.

Маги Ивора тоже не дремали, пресекая эти попытки.

А «звезда» постепенно покидала пределы защитной сферы.

Синкор первым определил, что это такое.

– Если Ивору удастся охватить нас «звездой забвения», можно смело забыть про победу! – Как будто Ленор этого не понимал!

– Так вот почему он ждал, когда мы исчерпаем ресурсы Силы! Теперь мы просто не в состоянии уничтожить ее снаружи.

– Стоит попробовать – у нас магов больше. Снимай своих с войска! – приказал Синкор, и Ленор возражать не стал – не до этого. – Пока мы не внутри, есть шанс ее хотя бы повредить.

Стало не до общения – они с головой погрузились в решающую часть поединка.

Вот теперь началась настоящая магическая война. Совсем другое дело! Не то что предшествующее вялое постреливание из укрытий. На некоторое время мы с Кириэль завороженно наблюдали, как два десятка магов увлеченно сражаются друг с другом. Никто из нас не видел раньше ничего подобного.

Смысл заключался в следующем. Ивор был полностью занят контролем над «звездой» – он выводил ее через собственную защиту – и не принимал активного участия в схватке, а лишь снабжал своих магов энергией. А маги принцессы в это время пытались всеми силами повредить «звезду», но прежде им предстояло преодолеть защиту противника.

В истинном зрении пространство между холмами просто сверкало от многих сотен разнообразных джиннов. На стороне Ивора была Сила, поэтому «звезду» охраняла пара десятков мощных модулей; со стороны Ленора выступало множество мелких джиннов – активных заклинаний, по большей части довольно слабых.

Ленор и Синкор образовали два независимых координационных центра, виртуозно управляя не только магами поддержки, но и десятком собственных джиннов. В лагере Ивора настолько опытные маги отсутствовали, поэтому довольно быстро их хорошо защищенные модули стали рушиться под четко выверенными уколами дохлых, но многочисленных джиннов «наших» магов.