Объектный подход

– Что это такое? – Резины тут не делали.

– А вот то же самое, что эти щупальца, только искусственное, – пояснил я. – Их под пиво надо.

– Здесь нет, потом на кухне возьмешь. Полагаю, беседовать с нами Милена сегодня не будет.

– Да уж, обстановка не для приватных бесед, – согласился я. – Либо после ужина, либо завтра.

– И что мы ей скажем?

– Пока не придумал. Строить планы можно будет только после завтрашнего военного совета. А вот туда стоит сходить.

– Кто ж нас пустит?

– Принцесса и пустит. Надо только попросить. О! Смотри, какая задница у той служанки, – перевел я разговор в менее деловое русло. – Советую взять на заметку.

– А ведь ты прав, Уйдур меня побери! – отвлекся Тэсс.

– Принцесса обмолвилась, что вы можете предложить некую помощь, несколько более… существенную, чем консультации. – Сидящий рядом с Кириэль Сух забросил пробный шар.

– Да, могу. – Она пригубила вино и откинулась на высокую прямую спинку стула. – Но помощь эта может показаться вам несколько… специфической.

– И что же это такое? – задал закономерный вопрос военачальник.

– Давайте обсудим это после завтрашнего совета, – предложила Кира и мило улыбнулась. – Без полной информации все мои слова не более чем досужие вымыслы. Вам же нужна конкретика.

– Хорошо, – отступил Сух, умевший быть терпеливым. – Но корректировать планы придется в последний момент.

– Не волнуйтесь, полагаю, мы сможем подстроиться под любые ваши планы, нам бы только знать о них.

– Странно… – покачал головой военачальник.

– Ничего странного, – оборвала его Кира. – Мы не будем принимать участия в сражении, поэтому нас не надо включать в общий план.

– Действительно, лучше обсудить это завтра, – несколько недоуменно согласился Сух.

– А кто это сидит прямо против нас, недалеко от уважаемого Ленора? – почти шепотом спросила Кириэль у Суха. – Такой… значительный господин. Судя по его ауре, он одним движением может превратить содержимое этого зала в пепел.

Действительно, этот нестарый на вид мужчина в традиционной для Белавара мантии мага произвел на Кириэль неизгладимое впечатление. Ничем не прикрытая мощь. Если большинство магов Эннола предпочитали не афишировать свои возможности – традиция такая, то этот маг просто светился в истинном зрении.

– Синкор Четвертый предпочитает, чтобы его называли именно так, – тихо ответил Сух. – Его владения на северо-западе, на побережье. Очень сильный маг, насколько я в этом понимаю. У него с Ивором давняя вражда, но в поединке они ни разу не сходились. Думаю, каждый из них опасается прямого столкновения. В моих планах ему отводится одна из центральных ролей. – Уточнять подробности он не стал.

– Такого надо еще убедить сыграть по чужим правилам, – пробормотала Кириэль, разглядывая надменное лицо мага. Сух услышал и бросил на девушку одновременно уважительный и озабоченный взгляд. – Впрочем, я его понимаю.

Сух удостоил ее еще одним озабоченным взглядом.

– Я пошел, – сказал я Тэссу, когда принцесса удалилась и ужин естественным образом перешел в обыкновенную пьянку.

– Понял, – коротко ответил напарник, тоже поднимаясь.

Пьяно покачиваясь, с полным бокалом вина я пошел «знакомиться» с гостями. К «знакомствам» я подготовился заранее. Совместно с Тинлиином мы создали и оттестировали специальный модуль, который фактически работал детектором лжи и позволял обходить защитные амулеты без применения магии, являясь, по сути, магическим образованием. Он снимал с человека множество параметров, как физиологических, так и параметров ауры, выявляя реакции организма на те или иные вопросы, и не затрагивал работу защитных амулетов, реагирующих на активное магическое воздействие. После долгих тестов и корректировок я поверил, что, задавая правильные вопросы, смогу почти наверняка выявить истинные намерения человека.

Оставалось только суметь такие вопросы задать.

Хоть и творческая, но для меня скучная работа. Обойти и разговорить на интересующую меня тему всех гостей, а потом проанализировать ответы.

– …Ох, простите великодушно, – приношу я извинения и тут же снова «случайно» толкаю дородного господина в роскошном, но уже с парой жирных пятен, камзоле. – Предлагаю выпить за прекрасную Милену! – От такого тоста отказываться неприлично, да и не собирается он отказываться.

– Ах, бросьте, экий пустяк! – Действительно, очередное пятно на камзоле смотрится вполне гармонично. – С удовольствием присоединяюсь. За принцессу!

Мне даже не требуется представляться – на текущей стадии застолья это необязательно. Разговор тоже завязывается легко и непринужденно, вот только придумывать новые способы становится все труднее. В итоге просто приходится подходить и предлагать выпить.

Нехудший вариант.

Стандартный круг вопросов: принцесса, мятежники, сражение, победа или поражение, причины, по которым данный субъект на стороне Милены. Потом анализ и следующая беседа.

Все эти люди будут принимать то или иное участие в сражении, и любой из них может внезапно ударить в спину, а лично мне не нужны неожиданности, поэтому и приходится заниматься таким неприятным делом, как пить с разными князьями, военными и чиновниками.

Кириэль сидит рядом с Сухом и о чем-то непринужденно беседует, временами бросая на меня быстрые взгляды. Тэсс же маячит поблизости и следит за тем, не следят ли за мной. Меня это смешит, но я стараюсь не отвлекаться.

Вот оно! Первая нестандартная реакция на тестовые вопросы. Один из чиновников из столицы, а именно – мэр города Польд Житов. Ненависть, зависть, немного страха и жажда власти в ответ на невинные вопросы. Его защитный амулет гасит все негативные изменения ауры, но физиологические параметры, которыми маги обычно пренебрегают, вполне однозначны, чтобы констатировать: казачок-то засланный. Дополнительные вопросы лишь укрепляют мою уверенность.

Остальные в зале подозрений не вызывают, даже несмотря на не всегда однозначные реакции, раскрывающие истинные причины поддержки принцессы.

Приглашение Милены о встрече Тэссу передала Ианна. И убежала ждать за дверь, чем-то недовольная. Дэн уже закончил свой опрос и теперь просто ужинал, проголодавшись почти за два сата блужданий по залу. Застолье подходило к концу, гости разбредались – кто самостоятельно, а кто и при помощи слуг… или служанок.

– Нас приглашает принцесса. – Тэсс плюхнулся рядом и налил себе клюквенного морса. – Сейчас.

– Пошли. – Дэн отодвинул полупустую тарелку и тоже запил еду морсом.

Перед дверью он обернулся и бросил взгляд на Кириэль. Та утвердительно кивнула в ответ. Тэсс знал, что они придумали дистанционный способ общения, который не могли расшифровать даже их учителя.

Да, магия – штука полезная.

Ианна проводила их в апартаменты принцессы, а сама осталась снаружи.

Милена сидела на диване и читала какую-то книгу в тисненой золотом обложке. Когда они вошли, отложила ее в сторону и плавно поднялась навстречу. Пока Тэсс размышлял, стоит поклониться или нет, Дэн уже все решил.

– Привет, – легкомысленно произнес он, не желая считаться с ее официальным статусом. Ясно, что поклон Тэсса выглядел бы теперь неуместным. – Я смотрю, ты нас узнала. – Он улыбнулся и что-то сделал.

То есть он едва шевельнул пальцами, но Тэсс вдруг почувствовал, как заложило уши, а воздух вокруг сгустился до серой, полупрозрачной пелены. Темнота вокруг руки была почти осязаемой.

Так же быстро все пропало.

– Извините, чуть-чуть переборщил с защитой, – обратился он к напрягшейся Милене, видимо считая, что Тэсс ничего не заметил.

– Привет, – с некоторым усилием поприветствовала их девушка и посмотрела на Тэсса.

– Здравствуй. – Воин неожиданно смутился.

Принцесса быстро пришла в себя после нестандартного приветствия Дэна. Сев на высокий резной стул, она кивком указала друзьям на диван и, после того как они устроились, требовательно произнесла: